Patsy Cline i Loretta Lynn były przyjaciółkami do momentu, w którym 30-letnia Cline zginęła w katastrofie lotniczej 5 marca 1963 roku. Choć ich przyjaźń trwała kilka lat, miała niezwykły wpływ. Cline, której przepełniony emocjami alt uczynił z niej gwiazdę muzyki country, była mentorem dla wschodzącej wówczas Lynn. Kiedy Lynn sama osiągnęła supergwiazdę muzyki country, nigdy nie zapomniała o kobiecie, która była przy niej na początku, przyznając w 2009 roku: „Do dziś za nią tęsknię”.
Lynn złożyła hołd Cline po tym, jak Cline dostał w wypadku samochodowym
Wiosną 1961 roku, Cline doznał poważnych obrażeń w wypadku samochodowym. Podczas gdy Cline był w szpitalu, Lynn pojawił się na Midnight Jamboree, program radiowy, który emitowany po Grand Ole Opry, i poświęcił wykonanie hitu Cline „I Fall to Pieces” do chorego piosenkarza. Po wysłuchaniu Lynn, Cline kazała mężowi zorganizować wizytę piosenkarki. Cline był jeszcze zabandażowany i w bólu z wypadku, ale dwa kliknął natychmiast.
Chociaż Cline był większą gwiazdą w tym czasie, dwie kobiety miały wiele wspólnego: były z tej samej wytwórni, Decca, i pracował z tym samym producentem, Owen Bradley. Każda z nich urodziła się w 1932 roku (choć Lynn twierdziła, że jest o kilka lat młodsza). I żadnemu z nich nie było łatwo dostać się do Nashville: Lynn była córką górnika z czwórką dzieci, która przyjechała z gitarą za 17 dolarów w ręku. Cline, która porzuciła szkołę w wieku 16 lat, przez lata zmagała się z brakiem dobrej jakości piosenek, zanim w 1957 roku odniosła sukces, wykonując w telewizji utwór „Walkin’ After Midnight.”
READ MORE: How Patsy Cline and Willie Nelson Teamed up for Her Hit Song „Crazy”
Cline stał się mentorem Lynn i największym zwolennikiem
Bardziej doświadczony Cline stał się źródłem wsparcia dla Lynn, która wciąż uczyła się lin kariery country. Cline zapraszała Lynn, by wyruszyła z nią w trasę, a także dawała wskazówki, jak układać włosy, nosić obcasy i stosować makijaż. W 1985 roku Lynn powiedziała o Cline: „Nauczyła nas wszystkiego o śpiewaniu, o tym, jak zachowywać się na scenie, jak układać numery, jak się ubierać.”
Jeśli Lynn nie było stać na czynsz, artykuły spożywcze, a nawet zasłony do domu, Cline wkroczyła do akcji. Miała też zwyczaj dawania Lynn ubrań. W 2016 roku Lynn mówiła o tym, jak to było odwiedzać Cline: „Kiedy przychodziłam, ona gotowała dla mnie, a kiedy wszystko się kończyło, a ona zaczynała grzebać w swoich ubraniach, znajdując małe stare rzeczy dla mnie do noszenia, swetry i inne rzeczy. I załadowałaby mnie, zanim noc się skończyła.” Cline podarowała Lynn nawet majtki, które Lynn nosiła przez lata i opisała jako: „Te majtki to były najlepsze majtki, jakie kiedykolwiek widziałam!”.
Według Lynn, Cline również stanął w jej obronie, gdy była ostracyzowana przez inne kobiety w branży. W jej 1976 pamiętnik, Coal Miner’s Daughter, Lynn związane, że niektóre z jej kolegów piosenkarzy byli zazdrośni, że Lynn otrzymał wiele zaproszeń do wykonywania w Opry. Kiedy Cline dowiedziała się, że te kobiety zbierają się, aby spróbować powstrzymać występy Lynn w Opry, pojawiła się na spotkaniu z Lynn w ręku. Lynn napisała w swoim pamiętniku, „Patsy postawiła na mnie pieczęć aprobaty i nigdy więcej nie miałam z nimi żadnych problemów.”
Praca w zdominowanej przez mężczyzn dziedzinie muzyki country nauczyła Cline stawać w obronie siebie, jak naleganie na zapłatę przed wyjściem na scenę, ponieważ spotkała się z miejscami, które próbowały skąpić kobietom wykonawców. Lynn powiedziała, że przykład Cline’a pomógł jej odkryć własną odwagę: „Po tym jak poznałam Patsy, życie stało się dla mnie lepsze, ponieważ walczyłam z tym. Wcześniej po prostu to znosiłam. Musiałam. Byłam 3,000 mil od mamy i taty i miałam czwórkę małych dzieci. Nie mogłem nic z tym zrobić. Ale później zaczęłam mówić w myślach, kiedy coś było nie tak.”
Lynn czuła się, jakby „dywan został wyciągnięty spod mnie”, kiedy Cline tragicznie zginęła
W 1963 roku kariera Cline osiągała nowe szczyty, w dużej mierze dzięki jej potężnemu, żałosnemu nagraniu „Crazy”. W marcu, Cline wystąpiła na koncercie dobroczynnym w Kansas City, Kansas. Ale w drodze powrotnej do domu, mały samolot, którym leciała, rozbił się w Camden, Tennessee, 85 mil na zachód od Nashville. Cline zginęła wraz z innymi osobami znajdującymi się na pokładzie. Podobnie jak rodzina Cline’a, Lynn była zdruzgotana tą stratą. „Kiedy rano usłyszałam, że Patsy nie żyje, powiedziałam głośno: 'Co ja teraz zrobię?’ To było tak, jakby wyrwano mi spod nóg dywan. Ona była moim przyjacielem, moim mentorem, moją siłą.”
Yet Cline’s lekcje zostały zapamiętane nawet po jej odejściu. „Miałem moje dzieci ze mną dość dużo na trasie ze względu na nią. Widziałam, jak bardzo tęskniła za swoimi dziećmi” – powiedziała Lynn w 2016 roku. Ślubowała traktować nowych przybyszów z szacunkiem, tak jak to robiła Cline. A Lynn pamiętała: „Patsy nie pozwoliła nikomu mówić jej, co ma robić. Robiła to, co czuła, a jeśli jakiś mężczyzna wchodził jej w drogę, dawała mu do zrozumienia, że nie może tam stać.” Determinacja Cline’a pomogła Lynn stworzyć kontrowersyjne piosenki, takie jak „The Pill,” celebracja korzyści płynących z kontroli urodzeń, która została zakazana przez wiele stacji po jej wydaniu w 1975 r.
Lynn uhonorowała Cline’a nagrywając 'prawie doskonały’ album z piosenkami Cline’a
Na przestrzeni lat Lynn uhonorowała swoją przyjaźń z Cline’em na różne sposoby. Kiedy w 1964 roku urodziła córki bliźniaczki, jedna z dziewczynek otrzymała imię Patsy. Kilka lat później Lynn wybrała piosenki z repertuaru Cline’a na wydany w 1977 roku album I Remember Patsy. Choć Lynn uważała, że „nikt nie potrafi śpiewać piosenek Patsy tak jak Patsy”, jej płyta została uznana przez Rolling Stone za „niemal doskonały album hołdowniczy”.
Dzięki talentowi, Cline zostałaby zapamiętana ze względu na swoją muzykę. Jednak dzięki Lynn i jej otwartości na temat ich związku, nastąpiło głębsze zrozumienie tego, jaką osobą była Cline – szczerą, niezależną, hojną i chętną do podejmowania różnych wyzwań. W swoim pamiętniku Lynn powiedziała o Cline: „Ona nie była tylko osobą, która śpiewała. Miała wielkość i myślę, że to się ujawniło w tym krótkim czasie, kiedy tu była.”
.