Wielu z nas widziało żółwie na drodze w maju i czerwcu – wyglądają one jak ciemne, okrągłe wyboje lub kawałki opon. Być może zdarzyło Ci się skręcić samochodem wokół jednego z nich lub zatrzymać się, aby pomóc mu bezpiecznie przejść przez jezdnię. Dlaczego drogi są tak poważnym zagrożeniem dla przetrwania żółwi i jak można im pomóc?
Żółwie wyewoluowały jako gatunek na długo przed wynalezieniem samochodów, więc naturalnie nie znają pojazdów i niebezpieczeństwa, jakie stanowią.
Żółw kłapiący © David Seburn
Biolodzy uważają, że żółwie mogą dożyć ponad 100 lat, co oznacza, że mogą istnieć żyjące dziś osobniki, które urodziły się zanim w Kanadzie pojawiły się pojazdy mechaniczne! Żółwie poruszają się powoli i brakuje im ostrego wzroku, który pomaga innym zwierzętom rozpoznać zagrożenie ze strony samochodu poruszającego się z dużą prędkością.
With the odds stacked against them, why do turtles cross the road?
Nesting snapping turtle © James Paterson
Turtles encounter roads on their search for a mate or nesting site during spring and summer. Piasek i żwir na poboczach dróg jest idealny do kopania i składania jaj.
Zółw krzykliwy składający jaja © James Paterson
Na Półwyspie Bruce, badacze Tricia Stinnissen i Jim Schaefer, odkryli, że żółwie często przebywały na drogach, gdy te drogi znajdowały się w odległości 1 km od mokradeł. W południowym Ontario jest ponad 35.000 kilometrów dróg. Niezależnie od tego, gdzie stoisz, droga będzie oddalona o nie więcej niż 1,5 kilometra.
Przez całe swoje życie, żółwie napotykają różne zagrożenia, które nie ograniczają się do śmiertelności na drogach; gady te są również ograniczane przez utratę siedlisk, kłusownictwo i zwiększone drapieżnictwo skunksów i szopów. Wszystko, co możemy zrobić, aby zmniejszyć śmiertelność żółwi na drogach, pomoże populacji żółwi w Ontario.
Co możesz zrobić, aby pomóc:
1. Zwracaj uwagę na żółwie podczas jazdy samochodem Naucz się rozpoznawać żółwie na drodze. Często wyglądają one jak plamy oleju lub wyboje. Jeśli widzisz żółwia na drodze, zwolnij i daj mu szeroki pas podczas mijania. Możesz również włączyć światła awaryjne, aby ostrzec innych kierowców o jego obecności.
2. Jeśli widzisz żółwia na drodze rozważ pomoc: Jeśli jest to bezpieczne, pomóż żółwiowi przejść w kierunku, w którym się porusza, kładąc ręce na spodniej (plastron) i wierzchniej (karapaks) stronie jego skorupy. Aby pomóc żółwiowi migającemu, obejrzyj film z Toronto Zoo o tym, jak bezpiecznie przenieść żółwia migającego. Jeśli żółw jest w podróży i droga nie jest zajęty, chodzić obok lub za nim, aż osiągnie drugą stronę.
Pomoc żółwia, który jest kopanie lub gniazdo na poboczu drogi może potrwać chwilę. Zatrzymaj samochód, włącz światła awaryjne i czekaj. Nie próbuj ruszać żółwia ani go odstraszać. Jeśli masz zestaw bezpieczeństwa w samochodzie, umieść pachołek drogowy lub inny znacznik w pobliżu żółwia i wróć po niego później. Obserwuj gniazdujące żółwie z bezpiecznej odległości (15+ m), aby im nie przeszkadzać.
3. Zgłoś żółwie, które widzisz na drodze: Użyj nowej aplikacji Ontario Reptile and Amphibian App, aby zgłosić żółwie, węże, żaby i salamandry, które znajdziesz na drodze, żywe lub martwe. Możesz zgłosić obserwacje innych gatunków do Ontario Road Ecology Group.
Dane z Ontario Reptile and Amphibian Atlas są wykorzystywane przez wiele grup prowincjonalnych i miejskich do informowania o umieszczaniu eko-pasaży lub znaków pomagających zwierzętom bezpiecznie przechodzić przez drogi.
4. Zapisz się na taksówkę dla żółwi: Ontario Turtle Conservation Centre (OTCC) w Peterborough posiada sieć wolontariuszy zwanych Turtle Taxis, którzy pomagają w transporcie rannych żółwi do OTCC. Turtle Taxis pomagają również wypuszczać na wolność żółwie rehabilitowane i żółwie, które wykluły się w centrum z jaj odzyskanych od rannych samic. Jeśli znajdziesz rannego żółwia, zadzwoń na infolinię OTCC, aby uzyskać pomoc. (Telefon: 705-741-5000).
Żółw lądowy © Diana Troya
Wszystko to są wspaniałe sposoby, aby pomóc żółwiom podczas aktywnego sezonu. I prawdę mówiąc, czujesz się całkiem niesamowicie, gdy pomożesz jednemu z nich.
.