Temperatura robocza oleju silnikowego nie zmienia się znacząco nawet w różnych temperaturach otoczenia, więc zalecana lepkość jest dość stała dla różnych zastosowań. Główna różnica polega na klasie lepkości „W”, która odnosi się do temperatury rozruchu, ponieważ to ona decyduje o lepkości środka smarnego, jego pompowalności i gotowości do smarowania silnika.
Klasa lepkości 5W wymaga, aby środek smarny prawidłowo płynął w niższych temperaturach niż na przykład klasa lepkości 15W, dlatego oczekuje się, że będzie ona stosowana w niższych temperaturach rozruchu. Przy tropikalnej pogodzie większość producentów OEM nadal zaleca produkty wielostopniowe, takie jak SAE 15W-40, ponieważ środek smarny przepływa przez silnik szybciej niż czysty SAE 40 nawet w wyższych temperaturach otoczenia.
Innym ważnym czynnikiem przy wyborze oleju silnikowego jest certyfikat jakości lub poziom wydajności. W Stanach Zjednoczonych jest on określany przez American Petroleum Institute (API). W przypadku silników Diesla poziomy jakości są oznaczone literą „C” wraz z drugą literą przypisaną zgodnie z kolejnością alfabetyczną, zaczynając od „A” dla najniższych osiągów do „J” dla najnowszych i najwyższych osiągów. Ponadto, dla niektórych zastosowań istnieją szczególne wymagania OEM dotyczące wydajności, które są również warunkiem gwarancji silnika.
Z drugiej strony, można użyć klasy lepkości 5W, gdzie zalecana jest klasa 10W lub 15W, aby zapewnić szybsze smarowanie elementów silnika podczas rozruchu. Jednakże, istnieją pewne wady, które należy rozważyć. Na przykład, ponieważ w formule 5W stosuje się lżejszy olej bazowy, olej może mieć więcej odparowań niż 10W lub 15W. Olej 5W może również kosztować więcej niż olej 15W i rozkładać więcej dodatków poprawiających lepkość w formule.
Można również zdecydować się na użycie syntetycznego środka smarnego o tej samej lepkości i jakości. Ogólnie rzecz biorąc, w pełni syntetyczne środki smarne oferują lepszą detergencję i ochronę silnika niż konwencjonalne oleje mineralne.
Jeśli z jakiegoś powodu nie masz dostępu do dokładnej jakości i lepkości zalecanej przez producenta OEM, 15W płynie dobrze w temperaturach otoczenia w krajach tropikalnych.
.