The Cincinnati Bengals zaryzykowali i wybrali Oklahoma running back Joe Mixon z numerem 48. wybór w drugiej rundzie 2017 NFL Draft, a teraz zespół weźmie na swoje barki kontrolę, która wiąże się z podjęciem gracza z historią Mixona.
Mixon, 20, może być najbardziej utalentowanym biegaczem w klasie draftu. Tylko Stanford’s Christian McCaffrey zakończył sezon 2016 z większą liczbą all-purpose jardów na grę w FBS, ale Mixon zapewnił te umiejętności przy prawie 30 funtach cięższych niż McCaffrey.
He średnio 6.7 jardów na carry w swojej 300 karierze w Oklahomie z 17 przyłożeniami na ziemi, dziewięcioma przyłożeniami, jednym kickoffem zwróconym za przyłożenie, a nawet przyłożeniem pass.
Ale jego działania poza boiskiem sprawią, że będzie pod mikroskopem, gdy zacznie swoją karierę w NFL. I to prawdopodobnie powód, dla którego Leonard Fournette, Dalvin Cook i McCaffrey wszyscy poszli przed Mixonem:
Jakie są problemy Mixona poza boiskiem?
Większość obaw i pytań o charakter Mixona wynika z incydentu w lipcu 2014 roku, zanim jeszcze rozpoczął swój świeży sezon z Sooners. Po dochodzeniu policyjnym, Mixon został oskarżony o wykroczenie za uderzenie kobiety w twarz, łamiąc cztery kości. Wideo z graficznego spotkania zostało upublicznione w grudniu 2016.
The running back został zawieszony na cały sezon 2014 przez Oklahomę, a w październiku wszedł w Alford plea, co oznacza, że pozwolono mu zachować niewinność, jednocześnie przyznając, że prokuratura ma wystarczające dowody, aby skazać.
Kiedy Mixon w końcu zadebiutował z Soonersami w 2015 roku, nie rozmawiał z mediami aż do prawie czterech miesięcy w swojej karierze koleżeńskiej, kiedy Oklahoma została zmuszona do udostępnienia go przed Orange Bowl do zasad College Football Playoff. Za radą radcy prawnego Mixon nie odpowiadał na pytania dotyczące napaści, odmawiając nawet powiedzenia, czy jest mu przykro z powodu tego, co się wydarzyło.
Dopiero w listopadzie 2016 roku Mixon napisał list przepraszający za incydent, przed ostatecznym ujawnieniem wideo przez policję. Mixon przeprosił za treść wideo wkrótce potem.
„Pan Mixon poprosił nas, aby po raz kolejny powiedzieć, że jest mu przykro za sposób, w jaki działał tamtej nocy”, oświadczenie przez jego adwokatów powiedział po wydaniu wideo, przez Associated Press. „On publicznie przeprosił panią Molitor, jej przyjaciół, swoją rodzinę, kolegów z drużyny i Uniwersytet. Ma nadzieję, że jego dobrowolne wydanie tych nagrań pomoże umieścić tę sprawę w spokoju.”
Z przemocą domową w jego przeszłości, NFL zabroniła Mixonowi udziału w 2017 NFL Combine – decyzja, z którą nie wszyscy pracownicy NFL zgodzili się.
W NFL, będzie to pytanie, czy off-field transgresja Mixona była pojedynczym momentem, czy wskaźnikiem wzorca zachowania, który może być kontynuowany w jego profesjonalnej karierze.
Podczas jego czasu jako najlepszego rekruta w Freedom High School w Oakley, Kalifornia, Mixon został wyrzucony z gry podczas starcia (1:20 mark), i podniósł brwi w listopadzie 2016 r., Kiedy miał gorącą sprzeczkę z obsługą parkingu OU, która zarobiła mu zawieszenie na jedną grę.
Bengals będą mieli nadzieję, że te obawy nie podążą za nim do NFL, i wierzą, że jego ogromny upside sprawia, że ryzyko jest warte – ryzyko, które zespół ma historię i reputację do podejmowania.
Dlaczego Bengals podjęli ryzyko na Mixona?
To całkiem proste, dlaczego Mixon dostaje szansę na profesjonalną karierę, pomimo przeszłości, która wykluczyła go z NFL Combine. On jest naprawdę dobry.
Mixon ma ramę, budowę i elitarny atrybut NFL running back przy 6’1, 226 funtów z czasem 40-yard dash podobno w zakresie 4.4-4.5. Jego płynny, ślizgający się styl biegania i wszechstronność na boisku przyciągnęły porównania do Le’Veona Bella i Matta Forte.
Mixon może zrobić trochę wszystkiego
Jak Reggie Bush w drafcie NFL 2006, Mixon trafia do NFL jako wysoko oceniana perspektywa, mimo niewielkiego doświadczenia na poziomie college’u. Podczas gdy Bush dał USC trochę wszystkiego jako zmiana tempa z siniakowego stylu LenDale White’a, Mixon był w podobnej roli jako uzupełniający plecy z Samaje Perine.
Mixon rozpoczął tylko pięć gier dla Oklahomy w 2016 roku, głównie z powodu kontuzji, która zepchnęła Perine’a na bok na trzy z tych gier. Ale pomimo średniej 15,6 carries na grę i 3,1 receptions, Mixon był wśród narodu najbardziej produktywnych graczy.
Jego zdolność do robienia tego wszystkiego uczyniła go niebezpiecznym bez względu na to, gdzie był na polu dla Oklahomy.
Jakkolwiek jego dni zwracania kopnięć i puntów są prawdopodobnie skończone w NFL, nie ma wątpliwości, że będzie wykorzystywany z pola pleców jako łapacz podań, który nieuchronnie narysuje mismatche przeciwko przeciwnikom linebackerów.
Mixon jest również graczem, któremu można zaufać jako pass blockerowi, co czyni go running backiem, który może pozostać na boisku przez trzy dołki, niezależnie od sytuacji.
Home run threat
Elitarne cechy fizyczne Mixona czynią go graczem, który ma możliwość zdobycia przyłożenia za każdym razem, gdy dotknie piłki. Tylko trzech graczy miało więcej pędów na 30 lub więcej jardów w sezonie 2016, a wszyscy mieli o wiele więcej carries niż Mixon. Miał pęd co najmniej 15 jardów 11,9 procent czasu, w którym przenosił piłkę w zeszłym sezonie.
Większość tych dużych zagrań zdarzyła się z powodu jego umiejętności jako running back, a nie jego surowych narzędzi fizycznych. Ma naturalne przesunięcie i silną równowagę, które sprawiają, że jego biodra są trudne do zawinięcia w ruchu ulicznym, w połączeniu z silnym sztywnym ramieniem, które utrzymuje graczy z dala od siebie na otwartym polu.
Ale nie jest idealnym prospektem
Choć umiejętności Mixona sprawiły, że został wcześnie wybrany pomimo obaw związanych z jego charakterem, nadal nie ma gwarancji, że będzie miał znaczący wpływ w NFL.
Może być niezmiernie cierpliwy, czekając na szew i nie eksploduje konsekwentnie przez dziurę, kiedy już tam jest, często przechylając się przez ruch uliczny, szukając raczej big play niż konsekwentnego jardage’u.
Mixon miał również tendencję do bycia nieostrożnym z piłką nożną, przewracając się trzy razy w meczu z Teksasem i wyraźnie ciągnąc DeSean Jackson przeciwko Ohio State, chociaż gra została uznana za przyłożenie:
Mixon ma umiejętności i narzędzia, aby być każdym biegaczem, ale mało doświadczenia w tej roli. Będzie musiał być bardziej ostrożny z piłką i udowodnić, że jest wystarczająco wytrzymały, aby poradzić sobie z nią w Bengals.
Jak pasuje do Bengals
Bengals mają reputację przyjmowania ryzykownych graczy z problemami charakteru. To spaliło franczyzę w przeszłości, ale spowodowało również produktywnych graczy, takich jak linebacker Vontaze Burfict.
Cincinnati ma nieco logjam na running back teraz z Jeremy Hill i Giovani Bernard, ale zespół był nr 23 w NFL w jardach na carry z 4,0 jardów w 2016 roku. Zarówno Hill, jak i Bernard byli poniżej tego znaku, a najbardziej produktywnym graczem był Rex Burkhead, ale New England Patriots zgarnęli go w wolnej agencji, pozostawiając kilka jardów i dotknięć, które należy mieć.
Hill nie wydaje się w ogóle zmartwiony tym, że jego touches zostaną zmniejszone przez dodanie Mixona.
Mixon spróbuje wypełnić tę rolę i rozpocząć proces odbudowy negatywnego wizerunku, który pójdzie za nim do Cincinnati.
.