Oto kilka zmian, których rodzice mogą się spodziewać, kiedy uczniowie kończą 18 lat:
Truancy
„Jeśli 18-latek zdecyduje w połowie roku, że skończył, nie ma nic, co dzielnica może zrobić”, powiedział Shannon McMinimee, asystent radcy prawnego Seattle Public Schools. Prawo stanowe wymaga obecności na zajęciach dla wszystkich dzieci w wieku od 8 do 17 lat, jeśli są zapisane do szkoły publicznej. Zgodnie ze stanowym Becca Bill, okręgi szkolne muszą zająć się nieusprawiedliwionymi nieobecnościami nieletnich uczniów.
W niektórych szkołach, dorośli uczniowie mogą podpisywać pozwolenia i pisać własne usprawiedliwienia nieobecności (ale administratorzy mogą nadal kwestionować je, jeśli nie wydają się uzasadnione.)
Korespondencja szkolna
W niektórych okręgach, w tym Seattle, oceny, raporty o postępach, listy i zawiadomienia są adresowane do 18-letniego ucznia, a nie do rodziców.
Pod rządami krajowej ustawy Family Educational Rights and Privacy Act z 1974 roku (zwanej również Buckley Amendment), rodzice mają prawo dostępu do dokumentacji szkolnej ucznia i zablokowania wydania informacji osobom trzecim. Te prawa przechodzą na ucznia w wieku 18 lat; jak wyjaśnia Bainbridge High School w 2005 r. w liście do rodziców wkrótce dorosłych, „w efekcie oznacza to, że rodzice nie będą kontaktować się ze szkołą w sprawach 18-letniego ucznia.”
Rodzice mogą nadal żądać dostępu do dokumentacji szkolnej, pokazując, że uczeń jest zależny dla celów podatku dochodowego (to działa dla studentów college’u, też).
Niektóre lokalne szkoły automatycznie przełączają kontrolę na 18-letnich uczniów i pozostawiają rodzicom możliwość dostarczenia podpisanych oświadczeń w celu utrzymania dostępu; inne zakładają, że uczniowie nadal mieszkający w domu są na utrzymaniu i utrzymują rodziców w pętli.
Dyscyplina
Jeśli 18-latek ma kłopoty w szkole, wiele okręgów pracuje bezpośrednio z uczniem. „Rodzic nie ma możliwości odwołania się w imieniu 18-letniego ucznia,” wyjaśnił McMinimee. Rodzice mogą wynająć prawnika, ale uczeń musi się zgodzić na reprezentację. Administratorzy będą komunikować się z rodzicami tylko wtedy, gdy uczeń wyrazi na to pisemną zgodę. „Rodzice muszą być proaktywni i przynieść to do nas,” McMinimee said.
Edukacja specjalna
Edukacja specjalna uczniowie mogą kontynuować w szkole średniej do 21 roku życia. Ale „federalne i stanowe prawa przenoszą się na ucznia w wieku 18 lat, chyba że rodzice uzyskają opiekę,” powiedział McMinimee. Okręg wysyła pisemne zawiadomienie do rodziców i wkrótce dorosłego ucznia, informując ich o tej zmianie. „Niektórzy uczniowie nie mają umiejętności, aby dokonać najlepszych osądów na temat ich nauki,” powiedziała.
Rodzice mogą dążyć do całkowitej lub ograniczonej opieki. Potencjalny opiekun musi złożyć wniosek i zostać wyznaczony przez sędziego.
„Nie jest to prawnie wymagane od rodziców dzieci niepełnosprawnych,” zauważa broszura Washington PAVE, organizacji non-profit z siedzibą w Tacoma. „Jednakże, jeśli nic nie zrobisz, twoje dziecko będzie uważane za dorosłe w świetle prawa.”
Kontrakty
Odkąd mogą teraz zawierać legalne kontrakty, 18-latkowie mogą swobodnie podpisywać własne telefony komórkowe, otrzymać kartę kredytową lub kupić samochód. (Z pewnymi wyjątkami, prawo stanowe ogranicza zawieranie umów tylko do osób dorosłych.)
Legalne
18-latek przyłapany na sprawianiu kłopotów z grupą nieletnich przyjaciół może trafić do więzienia.
Gdy Biuro Szeryfa Hrabstwa King prowadzi swój coroczny Patrol Imprezowy, na przykład, nieletni przyłapani na piciu alkoholu są aresztowani, a następnie zwalniani rodzicom lub umieszczani w Centrum Młodzieżowym. Osoby w wieku od 18 do 21 lat, jednakże, otrzymują wykroczenie i mogą zostać osadzone w więzieniu.
Każda osoba w wieku 18 i więcej lat może pozwać lub zostać pozwana w sądzie stanowym.
Zdrowie
W wieku 18 lat nastolatki mają prawo „do podejmowania decyzji w odniesieniu do własnego ciała … w tym, ale nie tylko, do wyrażania zgody na operacje chirurgiczne.”
Nawet przed osiągnięciem pełnoletności Waszyngton pozwala nastolatkom na pewną niezależność w kwestiach opieki zdrowotnej. Według American Civil Liberties Union of Washington, nieletni w wieku powyżej 13 lub 14 lat mogą uzyskać leczenie ambulatoryjne bez zgody rodziców w przypadku uzależnienia od narkotyków i alkoholu, problemów ze zdrowiem psychicznym, aborcji i chorób przenoszonych drogą płciową. Młodzi pacjenci mogą zdecydować o zachowaniu poufności tej dokumentacji medycznej.
Stephanie Dunnewind, Seattle Times staff reporter
.