Motorsports broadcaster Wendy Venturini najwcześniejsze wspomnienia to zapach spalonej gumy i dźwięk silników jęczących w Illinois’ Rockford Speedway. Pamięta, jak upuściła smoczek między szczeliny w stalowych trybunach, z uczuciem, że go zgubiła. Rodzina i inni widzowie starali się go znaleźć, by ją uspokoić. „Musiałam być do niego przywiązana” – mówi ze śmiechem. Społeczność wyścigowa była jej rodziną od najmłodszych lat, a Venturini, jako pierwsza kobieta spikerka w historii wyścigów samochodowych, wyryła sobie własną ścieżkę w tym sporcie, z ochronnikami słuchu, słuchawkami i mikrofonem w ręku. Jej włączenie się w zdominowany przez mężczyzn świat wyścigów samochodowych nie obyło się bez osobistego przykładu. Venturini zawdzięcza to swojej matce, która była dla jej ojca kierowcą zmieniającym opony. „Miała silną osobowość i nigdy nie pozwalała się popychać w garażu” – mówi. W rzeczywistości jej matka, Cathy Venturini, nie była nawet wpuszczana do garaży bez eskorty, gdy Wendy była dzieckiem. Urzędnik NASCAR, który kiedyś eskortował Cathy, do dziś pracuje w garażach samochodów wyścigowych. „Przebyliśmy długą drogę w krótkim czasie” – mówi Venturini. Podczas gdy w sportach motorowych wciąż jest znacznie mniej kobiet niż mężczyzn, od garaży po loże prasowe, w ciągu ostatnich dwóch dekad ich liczba drastycznie wzrosła. Heather Debeaux relacjonuje NASCAR K&N Series dla NBCSN i wyścigi ARCA dla Fox Sports 1. Debeaux dorastała jako chłopczyca, pracując jako jedyna dziewczyna w sklepie z oponami, ze smarem na opuszkach palców zamiast lakieru do paznokci. Była przyzwyczajona do trzymania się na uboczu. Ale przed kamerami i w pit stopach czuje dodatkową presję, aby udowodnić, że jest wiarygodną reporterką. „Nigdy nie chcę być znana jako blondynka, która nie wie, o czym mówi” – mówi Debeaux. Reporterka Fox NASCAR, Kaitlyn Vincie, lat 29, przyznaje, że jej koleżanki – Venturini, Claire B. Lang, Jamie Little i inne – ugruntowały pozycję kobiecego dziennikarstwa w tym sporcie. „Prawdę mówiąc, wszystkie dziennikarki, które przede mną zajmowały się sportami motorowymi, zainspirowały mnie w ten czy inny sposób” – mówi. Vincie zaczęła wytyczać swoją ścieżkę jako reporterka wyścigowa już na studiach. Wiedziała, że chce zajmować się reportażem sportowym, ale dopiero gdy dostała przepustki na tor Charlotte Motor Speedway, zrozumiała, że wyścigi będą jej pasją. Pisała kolumny do gazety, znalazła staż. Pożyczyła nawet kamerę wideo, by z wolnego pokoju w swoim domu filmować siebie mówiącą o wyścigach. I wykorzystuje swoją rolę w mediach, aby rzucić światło na osiągnięcia innych kobiet w sportach motorowych. Vincie jest gospodarzem „Women in Wheels”, serii na FS1, gdzie przeprowadza wywiady z takimi kobietami jak inżynier Team Penske Andrea Mueller i współwłaściciel JR Motorsports Kelley Earnhardt Miller.Kobiety opowiadające historie w sportach motorowych mają coś wyjątkowego wspólnego – są wplecione w tkankę społeczności tak zżytej jak rodzina i fani, którzy pomagali Venturini jako maluchowi. Wzajemnie się podziwiają i wspierają, a także napędzają do przodu. Ze smarem pod paznokciami. A ich ślady, w butach czy na obcasie szpilki, będą się tylko mnożyć.
.