Tsugufumi Matsumoto / AP
W tym 11 lutego 1990, 1990, plik zdjęcie, James Douglas, po lewej, następuje z lewej, upuszczając Mike Tyson do płótna w 10 rundzie zaplanowanych 12-rundowej walki mistrza wagi ciężkiej w Tokyo Dome w Tokio. W jednym z bardziej spektakularnych wstrząsów w historii sportu, Douglas pokonał Tysona, panującego mistrza świata wagi ciężkiej.
Przed 42-1, było 27-1.
To była liczba, która wpadła do głowy oddsmakera Jimmy’ego Vaccaro na początku lutego 1990 roku, choć wtedy nie wydawało się to ważne. Nie było mowy, żeby Buster Douglas pojechał do Japonii i pokonał najgroźniejszego człowieka na planecie, więc 27-1 wydawało się rozsądnym kursem na to, co wszyscy uważali za krótką walkę z Mikiem Tysonem.
Ale tak nie było. Następnego dnia przyszedł klient i postawił $54,000, aby wygrać $2,000 na spodziewane pokonanie Tysona. Inni wkrótce poszli w ich ślady, przekazując pięścią 100 dolarowe banknoty przez ladę w bukmacherce hotelu Mirage.
Jeśli cokolwiek wydawało się pewne w 1990 roku, to było to to, że Tyson znokautuje Douglasa, aby zachować swoje tytuły w wadze ciężkiej.
„Do dziś nie widziałem tak wielu ludzi, którzy postawiliby tak duży kurs na cokolwiek,” powiedział Vaccaro. „Liczba ta wzrosła do 37-1, a następnie do miejsca, w którym się skończyła.”
Byłoby to 42-1, liczba, która wciąż żyje w historii zakładów sportowych. Linia w Mirage stała się tak kultowa, że dokument ESPN o walce został nazwany na jej cześć, a bukmacherzy wciąż o niej mówią za każdym razem, gdy w rozmowie pojawiają się najbardziej historyczne kursy.
Linia wydawała się wtedy wystarczająco uczciwa, głównie dlatego, że nikt nie sądził, że Tyson może przegrać. Nawet faceci za ladą w Mirage Sportsbook.
„Byłem w moim biurze i usłyszałem, że Douglas wygrał,” powiedział Vaccaro. „Powiedziałem dzieciakom, którzy podawali ostateczne wyniki, żeby nie wprowadzali tego do systemu, ponieważ myślałem, że to musi być złe i nie chciałem skończyć płacąc obu stronom. Pół godziny później dostaliśmy oficjalną wiadomość i po prostu powiedziałem 'Wow’ i poszedłem do domu.”
To było 30 lat temu dzisiaj, że Douglas, journeyman wagi ciężkiej, który nigdy nie wydawał się walczyć do swojego potencjału, przyszedł z płótna, aby zatrzymać Tysona w 10 rundzie w Tokyo Dome. Była to pierwsza przegrana Tysona, dziarskiego zawodnika wagi ciężkiej, którego tak się obawiano, że inni zawodnicy często wydawali się przerażeni nawet wchodząc z nim do ringu.
To, czego nie wiedzieli obstawiający stawiający swoje pieniądze na Tysona w Mirage, to fakt, że mistrz wagi ciężkiej był w rozsypce. Miał nowego trenera, był uwikłany w problemy osobiste i ledwo trenował do tego, co miało być kolejną łatwą nocą pracy.
Douglas, z drugiej strony, był na misji, aby wygrać dla swojej zmarłej matki. Dokonał tego, na co nie odważył się żaden inny zawodnik, znęcając się nad łobuzem, aby rozpocząć krótkie panowanie jako mistrz wagi ciężkiej, które, jak na ironię, wkrótce zostanie przerwane w odległości krótkiego spaceru od kasy sportowej, którą Vaccaro prowadził w Mirage.
Wielu obstawiających za 20 dolarów wygrało pieniądze na walkę w Mirage, nowym, błyszczącym kurorcie Steve’a Wynna, który został otwarty zaledwie trzy miesiące wcześniej. Ale wielcy gracze postawili tak dużo pieniędzy na Tysona, że hotel wygrałby na tej walce około 300 000 dolarów.
„Myśleli, że to automatyczna wygrana, wystarczy dać Jimmy’emu swoje pieniądze na godzinę lub dwie, a on je odda – i to z nawiązką”, wspomina Vaccaro. „Nigdy nie zapomnę dużego klienta z Los Angeles, który postawił jakąś śmieszną kwotę tylko po to, aby wygrać $4,000 przy 42-1 na faworyta.”
Wynikający z tego rozgłos był wart wiele milionów więcej dla hotelu, który zmienił wygląd Las Vegas Strip.
Ogłuszająca przegrana Tysona stała się wielką wiadomością, a kursy stały się dużą częścią historii. Pisarze sportowi, którzy nie pojechali do Japonii, ponieważ spodziewali się wielkiego zwycięstwa, teraz pisali o mało znanym zawodniku wagi ciężkiej, który pokonał szanse 42-1 i zaliczył jeden z największych wstrząsów w historii sportu.
Dla Vaccaro w tych przed-telefonicznych czasach, oznaczało to, że jego biper był wypełniony następnego dnia niekończącymi się numerami oddzwaniania od mediów, które chciały wiedzieć, czy był to największy wstrząs w historii.
To nie był ostatni raz kiedy Vaccaro widział Douglasa, z którym Wynn szybko podpisał kontrakt na obronę tytułu w Mirage. Pięć miesięcy po pokonaniu Tysona, Douglas upadł po jednym ciosie Evandera Holyfielda w trzeciej rundzie i pozostał na dole, ku niezadowoleniu Wynna i fanów, którzy spodziewali się zobaczyć konkurencyjną walkę o tytuł wagi ciężkiej.
Dzisiaj Douglas jest od dawna na emeryturze i uczy dzieci boksu. Tyson to wciąż Tyson, zarabiający na swoje utrzymanie w tych dniach jako założyciel firmy zajmującej się marihuaną i gospodarz podcastu, w którym pali się dużo trawki.
Vaccaro, w międzyczasie, jest z powrotem w Las Vegas po krótkim powrocie do domu, aby zrobić kursy w Pensylwanii. W wieku 74 lat jest on legendą w kręgach księgowych Las Vegas, przewodnicząc codziennie biznesowi w księdze sportowej hotelu Southpoint.
Zakłady sportowe rozprzestrzeniają się w całym kraju, dzięki orzeczeniu Sądu Najwyższego, które pozwoliło stanom innym niż Nevada na ich zalegalizowanie. Branża, która funkcjonowała na obrzeżach normalnego społeczeństwa, stała się tak popularna, że nawet największe ligi sportowe są teraz partnerami bukmacherów, którymi kiedyś gardziły.
Wiele się zmieniło od czasu, gdy Vaccaro postawił linię, która pomogła zmienić zakłady sportowe na zawsze.
„Wciąż byliśmy tymi złymi”, powiedział Vaccaro. „Cokolwiek robili bukmacherzy nie było dobre. Mieliśmy tę czarną chmurę wiszącą nad naszymi głowami. Ale w tym momencie otworzyło się zupełnie nowe pole do popisu. Rozgłos był ogromny.”
Powrót na górę
.