Małe miasteczko Murphysboro (7,894 mieszkańców) zrobiło furorę w amerykańskim przemyśle barbecue dzięki swojej przełomowej restauracji, 17th Street BBQ. Miłośnicy barbecue odnoszą się do właściciela i mistrza pitmaster Mike Mills jako po prostu „The Legend.”
Czterokrotny mistrz świata i trzykrotny wielki mistrz świata w Memphis in May, Mills pojawił się w Food Network, Travel Channel i „Good Morning America.”
„Jeśli chodzi o jedzenie, 17th Street jest najbardziej znany z żeberek baby back, za które Mills zdobył wiele, wiele nagród”, mówi Amy Mills, córka Mike’a i rzecznik prasowy 17th Street BBQ. „Co ważniejsze, chodzi nam o rodzinę, przyjaciół i społeczność. Wspieramy lokalne szkoły i kościoły, i jesteśmy dumni, kiedy jesteśmy pokazywani w krajowej telewizji i innych mediach, ponieważ to rzuca światło na południowe Illinois. Ludzie przyjeżdżają tu z całego świata, ponieważ przeczytali naszą książkę lub zobaczyli nas w telewizji.”
Jego książka, Peace, Love and Barbecue, zabiera czytelnika w zakulisową podróż do świata barbecue wypełnioną opowieściami, sekretami i nagrodzonymi przepisami.
„Zawsze wiedziałam, że mamy dobre jedzenie, ale nie zdawałam sobie sprawy, jak wyjątkowe to było, kiedy dorastałam – to po prostu to, co robiła moja rodzina”, mówi Amy. „Około 10 lat temu, słuchając opowieści mojego taty o niektórych z jego przyjaciół grillowania, zdałam sobie sprawę, że musimy uchwycić te wspomnienia i wpadłam na pomysł naszej książki. Podróżując po całym kraju z moim tatą, aby przygotować się do napisania książki, uświadomiłem sobie, jak wyjątkowa i unikalnie amerykańska jest kultura barbecue.”
17th Street BBQ oryginalna lokalizacja w Murphysboro wzrosła do dwóch miejsc w południowym Illinois, jak również dwóch restauracji Memphis Championship Barbecue w Las Vegas. Wyróżnienia Mike’a obejmują Najlepsze żeberka w Ameryce według magazynu „Bon Appétit” oraz Najlepsze BBQ w Ameryce według „Travel + Leisure”. National Barbecue Hall of Fame wprowadziła go w 2010 roku.
17th Street’s mouthwatering menu obejmuje wędzone żeberka, mostek, wieprzowinę, indyka i kurczaka, a także ser pimiento, kiełbasę i skrzydełka. Słodkie i pikantne pieczone fasolki składają się z pięciu rodzajów fasoli, podczas gdy oni przyprawiają świeże collard greens z brisket. Made-from-scratch desery obejmują truskawkowe shortcake, pudding chleb i bananowy pudding parfaits w słoikach Mason.
Mike i Amy również gospodarzem ich własny roczny konkurs grill o nazwie Pochwała smalec. Wydarzenie 2014, 18-20 września, oznacza jego 27 rok.
„Zostaliśmy również wybrani jako jeden z czterech super regionów dla Mistrzostw Świata w Żywności, które odbędą się podczas naszych uroczystości 19 i 20 września”, mówi Amy.
Wyjaśnia, że każdy z regionu może wprowadzić do trzech kategorii – stek, przystawki, desery, ser, makaron i tak dalej. Trzech finalistów w każdej kategorii będzie uprawnionych do podróży do Las Vegas, aby konkurować w finałach Mistrzostw Świata w Żywności w listopadzie.
„Praise the Lard przyciąga ludzi z całego świata”, mówi. „Świat barbecue jest czystym kawałkiem Ameryki.”
„Chwalcie smalec przyciąga ludzi z całego świata”, mówi.