Kiedy słyszysz imię George Washington, jaki jest pierwszy obraz, który pojawia się w twojej głowie? Dla wielu ludzi jest to obraz pierwszego prezydenta, który zdobi papierowego dolara USA, ale czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, jak on się tam znalazł? Ponieważ dziś jest Narodowy Dzień Dolara, upamiętniający dzień, w którym w 1786 r. Kongres Stanów Zjednoczonych ustanowił dolara oficjalną jednostką rozliczeniową rządu federalnego, pomyśleliśmy, że pokrótce poznamy historię Jerzego na dolarze.
Obecny banknot 1$ z wizerunkiem Jerzego Waszyngtona. Credit: Public domain / Wikipedia
Pomimo że papierowa waluta istnieje od wieków, praktyka ta została po raz pierwszy zastosowana w świecie zachodnim około XVII wieku. W czasach kolonialnych w koloniach amerykańskich fizyczny pieniądz był dość rzadki; zamiast tego gospodarka funkcjonowała w systemie barterowym, w którym towary stanowiły zapłatę za usługi. Wraz z nadejściem rewolucji amerykańskiej Kongres Kontynentalny rozpoczął emisję papierowych pieniędzy, aby pomóc w finansowaniu działań wojennych, ale banknoty nie były wiele warte i szybko traciły na wartości. Po wojnie, podczas pisania nowej Konstytucji Stanów Zjednoczonych, forma waluty dla nowego kraju okazała się priorytetem. W rzeczywistości artykuł I, sekcja 10 konstytucji daje tylko rządowi federalnemu Stanów Zjednoczonych prawo do bicia pieniędzy dla kraju, a w 1792 r. powstała Mennica Stanów Zjednoczonych.
W tym samym czasie stany nadal mogły emitować własną walutę, ale brakowało im odpowiedzialności, więc wiele z nich było bezwartościowych. Do czasu wojny secesyjnej w Stanach Zjednoczonych w obiegu znajdowało się około 10 000 różnych rodzajów papierowych pieniędzy. Tak więc, we wczesnych latach naszego kraju, obce pieniądze i barter były nadal szeroko stosowane.
W rzeczywistości, to było na początku 19 wieku, że slangowy termin „buck” zaczął być używany. Henry Howe, amerykański pisarz i podróżnik, napisał o swoich czasach na granicy Ohio, gdzie „skóra piżmowca była równa ćwierć dolara; skóra szopa, jedna trzecia dolara; skóra łani, pół dolara, a skóra kozła, 'wszechmocny dolar'”. Tak więc, odnosząc się do ceny czegoś, wielu ludzi określało ją jako „buck”.
Podczas wojny secesyjnej, rząd Stanów Zjednoczonych finansował swój wysiłek wojenny poprzez drukowanie nowych form waluty. To właśnie w tym czasie powstała pierwsza oficjalna waluta papierowa. Rząd federalny drukował nawet banknoty frakcyjne w tym czasie, ponieważ metal normalnie używany do produkcji monet był potrzebny na wojnę. Jednym z banknotów stworzonych w tym czasie był oficjalny banknot jednodolarowy z 1862 roku. Ta wczesna wersja banknotu przedstawiała ówczesnego sekretarza skarbu Salmona Chase’a.
Pieniądze drukowane w tym okresie stały się znane jako „greenbacks”, ponieważ nie były niczym poparte. Ich wartość została po prostu nadana przez rząd, który twierdził, że mają wartość. Oznaczało to, że rząd musiał ściśle kontrolować drukowanie, a także znaleźć sposób na zapobieganie fałszerstwom. Dziś wiele osób myśli o amerykańskiej Secret Service jako o ludziach, którzy chronią prezydenta, ale tak naprawdę służba ta została utworzona w tym czasie, aby walczyć z fałszerzami.
Poniżej banknot jednodolarowy z 1880 r. przedstawiający Jerzego Waszyngtona. Credit: Public domain / Wikipedia
Po wojnie secesyjnej, U.S. Bureau of Engraving and Printing przejęło produkcję amerykańskiej waluty. To właśnie w 1869 roku twarz George’a Washingtona po raz pierwszy pojawiła się na banknocie jednodolarowym. Projekt dolara ulegał wielu zmianom aż do 1963 roku, kiedy to po raz pierwszy stworzono banknot, który znamy dzisiaj. W przeciwieństwie do większości pozostałych naszych papierowych pieniędzy, banknot jednodolarowy nie został przeprojektowany od tego czasu i nie ma żadnych planów, aby to zrobić.
Waluta jest przeprojektowywana w odstępach czasu, aby uprzedzić fałszerstwa. Jeszcze w 2016 roku ówczesny Sekretarz Skarbu Jacob Lew planował całkowite przeprojektowanie banknotu dwudziestodolarowego, aby zastąpić Andrew Jacksona obrazem Harriet Tubman. Lew planował, że projekt zostanie wydany w 2020 roku, ale został opóźniony do 2026 roku.
Niezależnie od tego, Tubman nie będzie pierwszą kobietą przedstawioną na amerykańskiej walucie. Mieliśmy już kobiety (w tym Susan B. Anthony, Sacagawea i Helen Keller) przedstawione na amerykańskich monetach. W latach 60-tych XIX wieku, Pocahontas była przedstawiona na banknocie dwudziestodolarowym. W latach osiemdziesiątych XIX wieku Martha Washington pojawiła się na srebrnym certyfikacie 1 dolara. Ten banknot z portretem Marty Waszyngton jest jedynym przypadkiem, kiedy kobieta kiedykolwiek znalazła się na papierowych pieniądzach USA jako główny portret. Kolejna seria wydana w latach 90-tych XIX wieku nosiła nazwę Serii Edukacyjnej i przedstawiała Marthę obok jej męża. Wielu kolekcjonerów monet i ekspertów walutowych uważa, że jest to najpiękniejsza waluta, jaką kiedykolwiek stworzył rząd Stanów Zjednoczonych. Niedługo potem nasze papierowe pieniądze zmieniły się w to, co znamy dzisiaj, a nominały jeden, pięć, dziesięć, dwadzieścia, pięćdziesiąt i sto stały się najczęściej używanymi banknotami.
Srebrny certyfikat na 1 dolara z 1886 roku przedstawiający Martę Washington. Credit: Public domain / Wikipedia.
Program Edukacji Walutowej USA mówi, że w 2017 roku w obiegu jest około dwunastu miliardów banknotów jednodolarowych. To bardzo dużo Georges’ów. Jak na ironię, portret widniejący na banknocie, to ten, za którym sam mężczyzna prawdopodobnie nie przepadał. Namalowany przez Gilberta Stuarta w 1796 roku, jest często nazywany Portretem z Athenaeum. Dziś oryginał obrazu znajduje się w National Portrait Gallery w Waszyngtonie. Mimo że jest to najbardziej znany obraz George’a, jest to dzieło niedokończone. Na obrazie policzki George’a są wydęte, a usta zaciśnięte z dyskomfortu. Mniej więcej w tym samym czasie George skarżył się, że jego nowe protezy nie pasują do niego prawidłowo i sprawiają mu ból. Ze względu na ciągłą troskę o swój wygląd i zachowanie, prawdopodobnie nie doceniłby naszego powszechnego wykorzystania tego portretu. Prawdopodobnie wolał popiersie autorstwa Jeana-Antoine’a Houdona, o którym nawet jego rodzina mówiła, że jest jego najwierniejszą podobizną.
Portret „Athenaeum Portrait” Gilberta Stuarta (L) vs portret z banknotu dolarowego (R). Credit: Anna Frodesiak / Wikipedia
Popiersie Jerzego Waszyngtona autorstwa Jean-Antoine’a Houdona, powszechnie uważane za najdokładniejszą podobiznę Waszyngtona. Credit: National Portrait Gallery
Elizabeth Hosier
Manager of Interpretation and Visitor Services
Howe, H. (1851). Historyczne zbiory Ohio. Cincinnati: H. Howe at E. Morgan & co’s.
.