Madagaskarski wąż gniewosz olbrzymi (Leioheterodon madagascariensis) należy prawdopodobnie do najpospolitszych węży Madagaskaru. Można je spotkać prawie wszędzie na wyspie: Lasy deszczowe wschodniego wybrzeża są częścią jego rodzimego zasięgu, jak również gorący i suchy zachód Madagaskaru. Potrafią sobie poradzić nawet z bardzo zniszczonymi lasami. Ogrody, pola namiotowe i wioski chatek mogą być również częścią ich siedliska. Z powodzeniem zasiedliły nawet wyspy u wybrzeży Madagaskaru, wśród nich Nosy Be i Nosy Mangabe.
Malgaski przydomek gigantycznego węża gadziogłowego to menarana. Mogą one osiągnąć całkowitą długość do 1,80 m (6 stóp) przy maksymalnej grubości ludzkiego przedramienia. Węże są dzienne i żyją w krzewach i liściach, ale także w podziemnych jaskiniach. Nie są wybredne w kwestii pożywienia. Od małych gadów po żaby, ptaki, jaja, a czasem inne węże, tenreki i małe lemury: Wszystko jest dla nich dobrą zdobyczą. Eponimiczny konik pomaga wykryć ofiarę pod liśćmi. Większość zdobyczy jest chwytana przez jedno precyzyjne ugryzienie. Niektóre zabijają ofiarę przez zwężenie, ale małe ofiary po prostu połykają żywcem.
Rozród tego potężnego węża odbywa się w ukryciu. W czasie godów samiec okręca się wokół większej samicy i wprowadza swój hemipenis – dla pewności dostał dwa – do kloaki samicy. Po kilku tygodniach samica składa w norze około dziesięciu białych jaj o owalnym kształcie i miękkiej skorupie. W przeciwieństwie do innych węży, niektóre madagaskarskie węże strzegą swoich jaj, aby chronić je przed potencjalnymi złodziejami. Młode wylęgają się po niewiele ponad dwóch miesiącach i jest to maksymalny czas, do którego ograniczona jest opieka matczyna- Od pierwszych dni małe węże są w stanie samodzielnie łapać małe ofiary, takie jak żaby.
Węże Hog nose należą do kolubryn. Oznacza to, że mają one dwa większe zęby w tylnej części szczęki. Poprzez bruzdę w każdym zębie, mogą wprowadzić jad do ofiary. Niemniej jednak badania wykazują, że wąż gniewosz olbrzymi prawie nie używa tego łagodnego jadu do zabijania swoich ofiar. Dlatego też zastosowanie prawdopodobnie istniejących gruczołów Duvernoy’a nadal pozostaje niejasne. Dla ludzi, jad węża gniewosza olbrzymiego jest raczej nieszkodliwy.
Wśród Madagaskarczyków, większość ludzi nie lubi węża gniewosza olbrzymiego. Może to wynikać z jego stosunkowo dużych rozmiarów, szybkich ruchów w wysokich temperaturach i reputacji, że jest jadowity – chociaż istnieje tylko kilka doniesień o przypadkach ukąszeń. Odnoszą się one głównie do ukąszeń bez żadnych komplikacji i objawów. Tylko jedno pojedyncze ukąszenie doprowadziło do opuchlizny wokół śladu ukąszenia, która utrzymywała się przez ponad tydzień, ale nastąpiło to po „przeżuciu” węża na ludzkim palcu. Wielu Madagaskarczyków w ogóle boi się węży, szczególnie tych, które podnoszą się i syczą, gdy są zagrożone, tylko po to, by wyglądać na większe i bardziej imponujące. Jednak u olbrzymich węży gadzich takie zachowanie to blef – w razie wątpliwości zawsze wykorzystują moment zaskoczenia przeciwnika, aby uciec. Mimo, że są raczej niegroźne, węże te są często zabijane przez ludzi na Madagaskarze. W dzikiej przyrodzie poza ludźmi mają niewielu wrogów. Jedynie duże ptaki drapieżne lub inne węże mogą złapać młode hognosy.
Chociaż Leioheterodon madagascariensis ma ogromne zdolności adaptacyjne, pierwotnie występuje tylko na Madagaskarze. Na początku XX wieku, człowiek o nazwisku Humblot – nikt nie wie, który dokładnie Humblot – podobno przywiózł ten gatunek na wyspę Grand Comoro. Chciał w ten sposób pozbyć się tamtejszych szczurów. Od tego czasu Leioheterodon madagascariensis zbudował stabilną populację wokół miasta Dabiou. Ten przykład pokazuje, jak dobrze wąż ten potrafi sprostać zmieniającym się siedliskom. Węże te trafiły nawet do niewoli. Istnieją raporty mówiące o wężach w niewoli w wieku do 30 lat. Nie ma więc powodów do obaw o istnienie madagaskarskich węży olbrzymich – na pewno sobie poradzą.
Jeśli chcesz zobaczyć węże olbrzymie w ich naturalnym środowisku, jest wiele możliwości w parkach narodowych i rezerwatach Madagaskaru, zwłaszcza w Ankarana, Ankarafantsika, Amber Mountain lub Kirindy. Największe szanse będziesz miał po obfitych opadach deszczu, ponieważ po nich węże wychodzą na polowanie.