Photo by Ed Delany, MMO
Główny menadżer nowojorskich Mets, Brodie Van Wagenen, wykonał ruch wzmacniający skład, ale nieco zastanawiający, dodając Jeda Lowrie do dwuletniego, wartego 20 milionów dolarów kontraktu z wolnym agentem w zeszłym sezonie. To, jak sprawy potoczyły się od tego czasu, jest mniej więcej tak dziwne, jak wpadka Yoenisa Cespedesa z tym słynnym teraz dzikiem.
Mimo ciekawości, jaką wzbudził ten dodatek (pole Mets było praktycznie na wyczerpaniu w momencie podpisywania umowy), sprowadzenie faceta, który trafił .272/.356/.448 z 37 homerami, 86 double double, 168 RBI na przestrzeni 2017 i 2018 roku – w komplecie z 2018 AL All-Star nod – jednocześnie pozostając zdrowym przez cały czas (problem w przeszłości dla Lowrie) było, w próżni, dobrą rzeczą.
A capable fielder at second and third base (1 DRS, 5.6 UZR/150 at second base in 2018, -2 DRS, -7.9 UZR/150 at third), with a potent bat, to boot, Lowrie’s presence in any role was pegged as a plus for this roster. Niestety, ten scenariusz nigdy się nie zmaterializował.
Od początku wiosennego treningu, Lowrie był trapiony przez kontuzje. To, co zaczęło się jako ból lewego kolana, który zmusił go do opuszczenia wszystkich wiosennych treningów i rozpoczęcia sezonu na IL, ostatecznie przerodziło się w coś więcej.
To, co nastąpiło później, to czasami zaskakujący wachlarz dolegliwości dotykających jego lewego ścięgna i prawej łydki, a także tajemniczy problem z lewą stroną, który Van Wagenen przypisał „łańcuchowi kinetycznemu” oraz „postawie i funkcjonalności” (za Newsday).
Kiedy Lowrie w końcu zrobił swój długo oczekiwany debiut dla Mets na początku września – cztery mecze do tyłu od miejsca NL Wild Card w tym czasie – jego wpływ był niewielki, jeśli w ogóle można go było zarejestrować. W ciągu ośmiu występów w trybie pinch-hitting, był o-for-7 z spacerem i nie grał w jednym inningu w polu.
Już zainwestował 11 milionów dolarów w Lowrie bez żadnego zwrotu w zeszłym sezonie, z kolejnymi 9 milionami dolarów należnych, Metsi znajdują się teraz w osobliwym kłopocie zmierzającym do sezonu 2020.
Jak sam Lowrie powiedział dziennikarzom w momencie jego aktywacji (New York Post), zrobienie wpływu z Metsami jest „całym punktem; dlatego tu jestem”. Choć to jak długo tu zostanie jest dalekie od pewności.
Wcześniej w tym offseasonie Ken Rosenthal z The Athletic zauważył, że Van Wagenen & Co. rozważali dołączenie Lowrie’ego lub praworęcznego pomocnika Jeurysa Familii (który ma zarobić 11 milionów dolarów w 2020 roku) do gracza przedarbitrażowego (Dominic Smith był wymieniany jako potencjalny kandydat), aby zrzucić listę płac i/lub pozyskać talent, który wypełni bardziej naglące obszary potrzeb.
Zgadzaj się lub nie zgadzaj z tym przebiegiem akcji, niemniej jednak jest to pomysł. Odjęcie przystępnej produkcji z ich puli talentów w lidze głównej w postaci Smitha lub J.D. Davisa tylko po to, aby przesunąć pieniądze wydaje się sprzeczne z intuicją, ale to tylko ja.
Oakland (przez Susan Slusser, San Francisco Chronicle) i Texas (Rosenthal) podobno wykazały zainteresowanie nabyciem Lowriego, ale wszelkie impulsy w kierunku transakcji wydają się cichnąć w ostatnich tygodniach.
As for him remaining in Queens, there’s still no room for Lowrie in the Mets’ infield, but his switch-hitting bat and defensive versatility on the bench could be a godsend for skipper Carlos Beltran this season.
Plugging a healthy Lowrie into the game as a pinch-hitter or late-inning replacement could reap positive effects in both the short and long-term. A clutch hit jest wielki, podobnie jak zachowanie energii (miejmy nadzieję) zdrowego, ale starzejącego się Robinsona Cano w ciągu długiego sezonu, i zawsze jest dodatkowe ubezpieczenie od urazów.
With Spring Training 2020 kicking off w nieco ponad pięć tygodni, będziemy przypuszczalnie mieć rozwiązanie na tym froncie w krótkim czasie. Przypuszczalnie, oczywiście.
.