Świerszcze drzewne należą do rzędu owadów Orthoptera, który obejmuje takich niesławnych członków jak szarańcza wędrowna (Locusta migratoria, nie występuje w Michigan), świerszcz domowy (Acheta domestica) i pospolity katydid krzewiasty (podrodzina Phanopterinae). Powszechnie uważa się, że Orthopterans są roślinożercami, żerującymi na liściach naszych drzew i trawach w krajobrazie. W miarę jak naukowcy dowiadują się więcej na ich temat, staje się jasne, że w rzeczywistości są one bardziej jak oportuniści lub co jest również znane jako wszystkożercy. Spędzają większość swojego czasu jedząc rośliny, ale jeśli natkną się na jajo owada lub bezbronnej mszycy na roślinie, nie zawaha się skonsumować go również.
Świerszcze drzew (podrodzina Oecanthinae) są na drugim końcu tego spektrum wyboru żywności. Oni przede wszystkim jeść inne owady jako żywność. Są one również dość niepodobne do ich kuzynów, świerszcze ziemi (podrodzina Nemobiinae), w tym, że spędzają większość czasu z dala od ziemi, żerowanie na zdobycz na wyższych roślin, drzew i krzewów. Świerszcze drzew pomagają nam w ogrodzie, jedząc mszyce, owady skali i inne miękkie ciała szkodników.
Jak inne świerszcze, świerszcze drzew „śpiewać” przez pocieranie ich skrzydła razem. Śpiew świerszczy drzewnych składa się na dużą część nocnego chóru naszych Michigan letnich. W rzeczywistości, jeden gatunek świerszcza drzew, świerszcz śnieżny drzewo (Oecanthus fultoni) często kradnie show z jego regularne, zsynchronizowane serii chirps.
Śnieżny świerszcz drzewo jest czasami określane jako świerszcz termometr, ponieważ ich utwory mogą być używane do oszacowania temperatury. Czas pomiędzy czipami jest dłuższy, gdy temperatura jest chłodniejsza, a czipy stają się częstsze, gdy temperatura się ociepla. Oznacza to, że można oszacować temperaturę zewnętrzną w stopniach Fahrenheita, licząc liczbę świerszczy śnieżnego drzewa, które słychać w ciągu 13 sekund i dodając 40.
Świerszcze drzewne są wszystkożerne, co oznacza, że jedzą zarówno materiał roślinny, jak i owady. Kiedy żerują na roślinach, powodują drobne uszkodzenia rozwijających się kwiatów lub owoców. Innym sposobem drzewo świerszcze szkody roślin jest wstawiając swoje jaja do drewnianych łodyg lub gałązek. Aby to zrobić, kobieta świerszcz drzewny wykopuje mały otwór z przydatkiem zwanym ovipositor, składa jajo w otworze, a następnie obejmuje otwór z powrotem do uszczelnienia jajo inside.
Niektóre gatunki świerszczy drzewnych specjalizują się tylko na niektórych roślin. Świerszcz sosnowy (Oecanthus pini), na przykład, żyje tylko na sosnach i tylko składa jaja w gałązkach sosnowych. Większość gatunków, jednak są bardziej generalist i będą składać jaja w różnych drzewiastych łodyg lub gałązek. Na podwórkach i w ogrodach Michigan najczęściej spotykamy te uszkodzenia na gałązkach drzew owocowych, winorośli i sporadycznie na naszych krzewach jagodowych. W niektórych przypadkach uszkodzenie to jest na tyle poważne, że może spowodować śmierć gałązki, ale rzadko wystarcza, aby uzasadnić użycie pestycydów do ich zwalczania.
Świerszcze drzewne są powszechnie uważane za pożyteczne ze względu na ich zwyczaj zjadania szkodników roślin takich jak mszyce i skalniaki. Zostały one nawet nagrane na wideo przez naukowców z Michigan State University jedzących jaja szkodnika jabłoni, ćmy dorszowej (Cydia pomonella, patrz zdjęcie poniżej).
.