Zdolność zatrzymywania wody przez glebę to termin, który powinny znać wszystkie gospodarstwa rolne, aby zoptymalizować produkcję roślinną. Zdefiniowana w prosty sposób zdolność gleby do zatrzymywania wody to ilość wody, którą dana gleba może zatrzymać do wykorzystania przez rośliny uprawne. Pojemność pola to punkt, w którym zdolność gleby do zatrzymywania wody osiąga swoje maksimum dla całego pola. Celem producentów rolnych jest utrzymanie pola na poziomie lub blisko poziomu pojemności. W przypadku niedoboru wody w glebie, profil glebowy musi być uzupełniany przez opady atmosferyczne lub nawadnianie. Kluczem jest dla rolników, aby zrozumieć niuanse zdolności zatrzymywania wody w glebie i jak zarządzać nim tak, że gospodarstwo nie musi nawadniać lub cierpieć z powodu suszy.
Tekstura gleby i materia organiczna są kluczowymi składnikami, które określają zdolność zatrzymywania wody w glebie. Jeśli chodzi o strukturę gleby, to te składające się z cząstek o mniejszej wielkości, jak w przypadku mułu i gliny, mają większą powierzchnię. Im większa jest ta powierzchnia, tym łatwiej gleba zatrzymuje wodę, a więc ma większą pojemność wodną. Z kolei piasek charakteryzuje się dużymi rozmiarami cząstek, co powoduje, że jego powierzchnia jest mniejsza. Zdolność zatrzymywania wody dla piasku jest niska.
Materia organiczna gleby (SOM) jest kolejnym czynnikiem, który może pomóc zwiększyć zdolność zatrzymywania wody. Materia organiczna gleby ma naturalny magnetyzm do wody. Jeśli gospodarstwo zwiększy procent materii organicznej gleby, zwiększy się jej zdolność do zatrzymywania wody. SOM to rozłożony materiał pochodzący z żywych organizmów. SOM można zwiększyć poprzez dodanie materiału roślinnego lub zwierzęcego.
Pytanie, które rolnicy powinni sobie zadać, brzmi: „Co mogę zrobić, aby zwiększyć zdolność zatrzymywania wody w glebie w moim gospodarstwie?”. Niestety zmiana tekstury gleby na polu nie jest realną opcją. Tekstura gleby może być zmieniony naturalnie przez erozję, ale to zwykle zmienia teksturę gleby w sposób negatywny. Najlepszą opcją dla gospodarstwa jest zwiększenie materii organicznej gleby. Oto kilka podstawowych sposobów, w jaki gospodarstwo może zwiększyć zawartość materii organicznej w glebie:
- Użyj roślin okrywowych
- Zmień praktyki uprawy konserwującej, na przykład na uprawę bez orki lub uprawę minimalną
- Dodaj obornik
- Dodaj kompost
Aby uzyskać więcej informacji na temat tego, jak zwiększyć zawartość materii organicznej w glebie poprzez użycie roślin okrywowych lub uprawę konserwującą, skontaktuj się z Paulem Grossem, [email protected] lub Christiną Curell, [email protected].