Myszy żniwne są najmniejszymi gryzoniami w Europie i jedynymi brytyjskimi ssakami posiadającymi ogon pręgopodobny, który umożliwia im chwytanie łodyg roślin podczas poruszania się wśród długiej roślinności. Mają czerwono-żółty płaszcz z wyraźnym białym spodem, małe owłosione uszy i znacznie tępszy nos niż inne myszy. Są one głównie nocne, choć są aktywne w ciągu dnia w ciepłych miesiącach letnich. W ciągu jednego sezonu budują kilka gniazd z trawy, w których się rozmnażają, śpią i odpoczywają. Myszy żniwne są mniej aktywne zimą, ale nie hibernują; pozostają blisko ziemi w celu zapewnienia ciepła i izolacji oraz gromadzą pożywienie, aby utrzymać je przez zimowe miesiące.
Długość głowy i ciała: 5 – 8cm
Długość ogona: Tak długa jak głowa i ciało
Waga: 5 – 11g
Długość życia: Do 18 miesięcy
Rozród
Myszy żniwne rozmnażają się od maja do października, wytwarzając kilka miotów w ciągu roku. Mioty liczące 3 – 8 szczeniąt rodzą się po ciąży trwającej 17 – 19 dni, samice rodzą 3 – 8 młodych. Młode są odsadzane po około dwóch tygodniach.
Dieta
Nasiona traw, owoce, jagody, ziarno i czasami owady w zimie.
Siedlisko
Pola uprawne, żywopłoty, trzcinowiska, zarośla, długa trawa i czasami otwarte pola.
Podgryzacze
Sowy zbożowe, szczury, łasice i wrony.
Zagrożenia
Silne zimy i głód; praktyki rolnicze, takie jak zbiór kombajnowy i wypalanie ściernisk; oraz pestycydy.
Status &ochrona
Myszy żniwne zostały prawdopodobnie wprowadzone do Wielkiej Brytanii po ostatnim zlodowaceniu. Mogą być dość powszechne lokalnie, ale w skali kraju rzadkie.
Wielkość populacji &rozmieszczenie
Populacja brytyjska 1,425,000. Tendencja populacji jest nieznana, ale uważa się, że liczby zmniejszyły się w ciągu ostatnich 40 lat i są one obecnie rzadkie. Występuje głównie w południowej i wschodniej Anglii, z kilkoma zapisami w Midlands, północnej Anglii i południowej Szkocji. Nie występują w Irlandii.
Czy wiesz że?
Myszy żniwne rozdrabniają trawy, przeciągając je przez zęby i wykorzystują paski do utkania pustego gniazda, wielkości piłki tenisowej, około 50-100 cm nad ziemią i przymocowane do łodyg traw.
.