Efekty wybuchu są zwykle mierzone wielkością nadciśnienia, czyli ciśnienia przekraczającego normalną wartość atmosferyczną, w funtach na cal kwadratowy (psi).
Po 10 sekundach, gdy kula ognia z 1-megatonowej broni jądrowej osiągnie swój maksymalny rozmiar (5 700 stóp średnicy), front uderzeniowy znajduje się jakieś 3 mile dalej przed nami. W 50 sekund po wybuchu, gdy kula ognista nie jest już widoczna, fala uderzeniowa przebyła około 12 mil. Porusza się wtedy z prędkością około 784 mil na godzinę, czyli nieco szybciej niż prędkość dźwięku na poziomie morza.
| Szczytowe nadciśnienie | Maksymalna prędkość wiatru |
|---|---|
| 50 psi | 934 mph |
| 20 psi | 502 mph |
| 10 psi | 294 mph |
| 5 psi | 163 mph |
| 2 psi | 70 mph |
Jako ogólna wskazówka, obszary miejskie są całkowicie zniszczone przez nadciśnienie 5 psi, z ciężkimi uszkodzeniami sięgającymi co najmniej do konturu 3 psi.
Tyle różnych efektów sprawia, że trudno jest podać prostą zasadę oceny wielkości obrażeń spowodowanych przez różne intensywności podmuchu. Ogólne wskazówki podano poniżej:
| nadciśnienie | skutki fizyczne |
|---|---|
| 20 psi | Ciężko zbudowane budynki betonowe zostają poważnie uszkodzone lub zburzone. |
| 10 psi | Budynki z betonu zbrojonego są poważnie uszkodzone lub zburzone. Zginęło najwięcej osób. |
| 5 psi | Większość budynków ulega zawaleniu. Obrażenia są powszechne, ofiary śmiertelne są rozległe. |
| 3 psi | Zawalają się konstrukcje mieszkalne. Poważne obrażenia są powszechne, mogą wystąpić ofiary śmiertelne. |
| 1 psi | Szkło okienne rozbija się Występują lekkie obrażenia od odłamków. |
.