Pinnipedy
Lwy morskie i foki są odławiane na Alasce od czasu, gdy ludność rdzenna po raz pierwszy zamieszkała na obszarach przybrzeżnych. Archeologiczne miejsca ujawniają, że rdzenni mieszkańcy Alaski odławiali lwy morskie przez co najmniej 3000-4000 lat (Laughlin, 1980). Historyczne odłowy zostały udokumentowane w północnej części Zatoki Alaska, w tym w Prince William Sound, na Półwyspie Kenai i Archipelagu Kodiak (Haynes i Mishler, 1994). Na czterech dobrze zachowanych stanowiskach we wschodniej części Wysp Aleuckich szacowana biomasa odłowionych zwierząt była zdominowana przez lwy morskie Steller (70,4%), następnie foki (12,2%) i wydry morskie (3%). Oczywiście, wykorzystanie gatunków ssaków morskich w innych miejscach zależało od ich dostępności. Tradycyjne zastosowania obejmowały mięso (żywność), skóry (kajaki), płetwy (podeszwy butów), żołądki (cholewki butów), jelita (płaszcze przeciwdeszczowe), i pęcherze (pływaki rybackie i worki do przechowywania oleju).
Od czasu osiedlenia się na Alasce przez Rosjan i nie-rodzimych Amerykanów, lwy morskie Steller i foki (głównie foki portowe) zostały zabite z różnych powodów. W 1800 roku, duże liczby lwów morskich z zachodniego zasobu zostały zabite przez Rosjan w Aleutian Islands dla ich futra i skóry. Były one również zabijane na Wyspach Pribilof dla ich futer oraz w celu zmniejszenia ich liczebności i otwarcia przestrzeni na plażach dla fok futerkowych. Późniejsze zabijanie było najwyraźniej odpowiedzialny za duży spadek lwów morskich do końca wieku (NRC, 2003).
Innym celem zabijania lwów morskich było zapewnienie taniego pożywienia dla gospodarstw lisów. Fox hodowli w GOA rozpoczął się w Semidi Islands (na południowy zachód od Kodiak) w 1880s, a przez 1890s, operacje zostały ustanowione na wyspach w Kodiak Archipelego i Prince William Sound. Do 1919 r. istniało 19 ferm lisów w samej tylko cieśninie Prince William Sound. W szczytowym momencie ery hodowli lisów, 485 gospodarstw działały w obszarach przybrzeżnych południowo-wschodniej i południowo-środkowej Alaski, gdzie łosoś, lwy morskie, foki portowe i morświny zapewnił obfite paszy.
Istnieje długa historia konfliktów rybołówstwa z ssakami morskimi na Alasce. Co najmniej tak daleko, jak 1880s, foki i lwy morskie zostały zgłoszone do „żerują na dorsza, często biorąc je z linii” wokół Kodiak (Bean, 1887). Lwy morskie i foki zabierają ryby z narzędzi połowowych, takich jak sznury haczykowe na sobole i halibuty, sieci skrzelowe na łososie i śledzie, narzędzia trollingowe na łososie oraz włoki na ryby denne (Hoover, 1988a,b). Poza połowami, foki, a zwłaszcza lwy morskie, uszkadzają sieci i inne narzędzia. Lwy morskie przebijają nadmuchiwane pływaki więcierzy do połowu krabów, powodując ich zatonięcie, co prowadzi do utraty sprzętu i połowów. Jako środek przeciwdziałania lwom morskim, opracowano solidne styropianowe boje „lwów morskich”, aby utrzymać linie krabów na powierzchni.
Z powodu rzeczywistych i postrzeganych strat przychodów z powodu uszkodzonego sprzętu i deprecjacji ryb komercyjnych, Legislatura Terytorialna Alaski rozpoczęła program kontroli drapieżników dla fok w 1927 roku. W ramach tego programu za każdy skalp foki wypłacano nagrodę (2 USD w latach 1927-1938, 3 USD w latach 1939-1958). W latach 30-tych i 40-tych XX wieku roczne odłowy foki pospolitej na Alasce wynosiły od 6000 do 10 000 sztuk, ale pod koniec lat 40-tych i na początku lat 50-tych wzrosły z 12 000 do 24 000 sztuk (Hoover, 1988a). W latach 1927-1958 wypłacono 1,2 miliona dolarów odszkodowań za 358 023 foki „włoskie”, głównie foki pospolite (Lensink, 1958). Oprócz nagród wypłacanych członkom społeczeństwa, Alaska Department of Fisheries, prekursor Alaska Department of Fish and Game (ADF&G), zatrudniał myśliwych do zabijania zwierząt za pomocą strzelb i „ładunków głębinowych” (ryc. 3.10, patrz Ramka 3.2). W latach 1951-1958 w samej delcie rzeki Copper zabito 50 000 fok. Rząd federalny był również zaangażowany w zwalczanie drapieżników, szczególnie lwów morskich Stellera. Całkowite szacunki dotyczące liczby zabitych lwów morskich są niedostępne, ale wydaje się, że na ogół usuwano tylko niewielki ułamek całej populacji. Jednak w niektórych latach liczba zabitych w poszczególnych gawrach była duża. Na przykład, myśliwi agencji zabili prawie wszystkie młode na wyspie Sugarloaf (środkowa część Zatoki Alaska) w ciągu dwóch lat, raz w latach 50. i raz w latach 60. (NRC, 2003).
Rysunek 3.10. Projekt ładunków głębinowych do zabijania fok portowych. Z AFB i ADF (Alaska Fisheries Board i Alaska Department of Fisheries). (1954 Annual Report. Alaska Fish and Game Commission and Alaska Department of Fish and Game, Report 6, Juneau, Alaska.)
PREDATORSKA KONTROLA FOK Z WYKORZYSTANIEM ŁADUNKÓW GŁĘBOKOŚCI
Ponieważ skala „problemu fok” była tak duża, że polowania z użyciem strzelb okazały się nieskuteczne, na początku 1951 roku zastosowano nowatorską metodę z wykorzystaniem dynamitowych „ładunków głębokościowych” (rys. 3.10). Wyniki okazały się natychmiastowe, a metoda ta została wykorzystana jako część rządowego programu kontroli drapieżników w odniesieniu do fok w latach 50-tych. Według The Alaska Fisheries Board (AFB) i Alaska Department of Fisheries (ADF) (1954), „Kiedy znaleziono stado fok przycumowane do baru lub wyspy, ponton (z dwoma mężczyznami na pokładzie) ładowano ładunkami głębinowymi i przygotowywano się do bombardowania. Ustalano najlepszy sposób podejścia do fok, pamiętając o charakterystycznym zachowaniu tych zwierząt, które szybko się płoszą i masowo wchodzą do wody, gdy łódź płynie w ich kierunku. Następnie rozpoczęto bombardowanie, przy czym skiff poruszał się tak szybko, jak to możliwe. Po dotarciu do fok, które w idealnych warunkach znajdowały się na dość głębokiej wodzie, ale wciąż w dużym skupieniu, ładunki wybuchowe wyrzucano za burtę, a ponton nadal poruszał się z odpowiednią prędkością. Lonty, zapalane za pomocą wsuwanych zapalniczek lontowych typu linkowego, były tak długie, że ładunki zapadały się na kilka sekund przed detonacją. Foki, które odniosły tylko obrażenia od wybuchów, zostały natychmiast zlikwidowane ogniem ze strzelby, gdy tylko się wynurzyły. Większość martwych fok zatonęła, ale te, które można było wydobyć, były otwierane w celu zbadania żołądka; ich skalpy były również usuwane i niszczone, aby uniknąć niewłaściwych roszczeń o nagrody.”
Pod koniec lat 50. programy nagród zostały porzucone jako drogie i nieskuteczne, a eksperymentalne odłowy były próbą bardziej opłacalnego mechanizmu kontroli populacji lwów morskich w latach 1959-1972. W 1959 roku, 616 lwów morskich, głównie samców, zostało zabitych od Kodiak do wschodnich Aleutów (Thorsteinson et al., 1961). W latach 1963-1972 zabito 45 178 młodych (Merrick i in., 1987); z tych, 16,763 i 14,180 zostały podjęte z Sugarloaf i Marmot Islands, odpowiednio, w środkowej części Zatoki Alaska.
Po zakończeniu programu nagród, rybacy nadal strzelać foki i lwy morskie, jak również morświny i morświny Dall’s, podczas tranzytu do i z łowisk (Ed Opheim, były dorsz i łosoś rybak, Kodiak, komunikacja osobista, wrzesień 2001). Niektórzy rybacy przyznają, że duża liczba lwów morskich Stellera została zastrzelona w związku z połowami mintaja w Cieśninie Shelikof w latach, kiedy prowadzono wspólne połowy ikry, które przyciągały lwy morskie na obszary połowowe. Rybacy poławiający kraby strzelali do lwów morskich w latach 60-tych i 70-tych, aby zapobiec utracie pływaków do połowu krabów, ale także niektórzy rybacy podobno używali mięsa fok i lwów morskich jako przynęty w więcierzach do połowu krabów. Rybacy łososia strzelać foki i lwy morskie w przekonaniu, że były one odpowiedzialne za słabe wyniki łososia w 1930s-1950s, a wiele innych zastrzelił je w próbach zapobiegania utraty łososia z gillnets.
Liczba ssaków morskich strzał jest słabo udokumentowane. Wiosną 1954 r. oszacowano, że operatorzy pułapek na łososie zastrzelili 816 lwów morskich Steller na obszarach Kodiak i Półwyspu Alaska (Thompson et al., 1955). Ustawa o ochronie ssaków morskich z 1972 roku była ważnym przełomem, chociaż nawet po 1972 roku rybacy mogli nadal strzelać do zwierząt, które niszczyły sprzęt, i robili to. Na przykład, około 305 lwów morskich zostało zastrzelonych podczas połowów pławnicami w delcie rzeki Copper w 1978 roku (Angliss i Lodge, 2004). Dopiero w 1990 roku, kiedy lwy morskie Steller zostały wpisane na listę gatunków zagrożonych, strzelanie z broni palnej w pobliżu lwów morskich stało się pod żadnym pozorem nielegalne. Połowy na Copper River były monitorowane niedawno i w 1990 roku nie zaobserwowano żadnych przypadków śmiertelnych, a w 1991 roku odnotowano tylko dwa. Podobnie, nie stwierdzono przypadków śmiertelnych podczas obserwacji połowów łososia za pomocą pławnic dryfujących i sieci skrzelowych stawnych w Cook Inlet w 1999 i 2000 roku (Angliss i Lodge, 2004). Ostatnie sprawy sądowe i niepotwierdzone informacje wskazują, że nielegalne strzelanie do lwów morskich Steller nadal pomimo tych przepisów, ale strzelanie jest znacznie ograniczona teraz.
Ponadto, ssaki morskie zostały również zastrzelony dla sportu. Na przykład, istnieją anegdoty z lwów morskich zostały zastrzelone przez amerykańskich samolotów wojennych stacjonujących na Alasce w 1940s. Według Eda Opheima, „wielkie PBY … przelatywały przez zwężenie … sto stóp od wody i otwierały te wielkie pięćdziesięciokalibrowe działa strzelając do lwów morskich na Triplet Islands. Siedziałem tam na plaży … a tu te pociski uderzają w lwy morskie i w urwiska, lecą wielkie iskry. Lwy morskie spadały z wierzchołków wysp. I człowiek, mówisz o uboju” (NRC, 2003).
Negatywne skutki programów kontrolnych sponsorowanych przez rząd i strzelanie przez rybaków i innych zostały zaostrzone w latach sześćdziesiątych, kiedy komercyjny rynek futra opracowany, szczyt w połowie dekady ze zbiorów państwowych fok portowych i innych fok włosów osiągając 40,000-60,000 rocznie. Zbiory szczeniąt foki pospolitej na samej wyspie Tugidak wyniosły około 16 000 sztuk w latach 1964-1972 (Pitcher, 1990).
Ssaki morskie zostały również nieumyślnie schwytane przez okrężnice, sieci skrzelowe i włoki (Hoover, 1988a). W 1978 roku 312 fok garbatych zginęło podczas połowów łososia za pomocą sieci skrzelowych w pobliżu Copper River w wyniku zaplątania i postrzelenia zwierząt w pobliżu narzędzi połowowych. Ostatnio przypadki śmierci są znacznie rzadsze. W 1990 roku udokumentowano tylko dwa przypadki śmiertelne, a w 1991 roku jeden. Ogólnie rzecz biorąc, przypadkowe połowy fok pospolitych w ramach rybołówstwa wydają się być niskie. Based on observer data for gillnet, trawl and pot fisheries, an extrapolated total minimum annual mortality of harbor seals for the entire Gulf of Alaska was estimated recently to be 36 animals (Angliss and Lodge, 2004).
Steller sea lions are captured by a variety of fisheries as well. Większość raportów o śmierci lwów morskich dotyczyła przeszłych połowów włokami. W oparciu o 10% pokrycie zagranicznych trawlerów przez obserwatorów, szacowana roczna śmiertelność lwów morskich wynosiła 724 w latach 1978-1981 (Loughlin i Nelson, 1986). Szacunki te nie obejmują zwierząt, które mogły zostać złowione podczas połowów krajowych lub połowów w ramach spółki joint-venture, w których uczestniczyły krajowe statki rybackie i zagraniczne statki przetwórnie. W 1980 roku opracowano wspólne połowy mintaja w Cieśninie Shelikof i szacuje się, że w ciągu trzech lat, 1982-1984, przypadkowo złowiono i zabito 1211-2115 lwów morskich (Perez i Loughlin, 1991). W tym czasie, co najmniej dwa aspekty połowów mintaja doprowadziły do wyjątkowo wysokiej liczby ofiar śmiertelnych wśród lwów morskich. Po pierwsze, połowy polegały na okrzesywaniu i wyrzucaniu tusz, co przyciągało lwy morskie na ten obszar. W 1990 r. zakazano okrzesywania. Po drugie, włoki były wybierane przez statki łowcze i holowane na powierzchni lub w jej pobliżu, co powodowało chwytanie lwów morskich. Poza tym szczególnym przykładem, przypadkowe schwytanie lwów morskich przez rybołówstwo jest niskie; ostatnie szacunki to 26 zwierząt dla regionu objętego zachodnim stadem lwów morskich Stellera, od centralnej Zatoki Alaski do Wysp Aleuckich i Morza Beringa (Angliss i Lodge, 2004).
.