Wyjaśniamy, czym jest erozja gleby, jak jest klasyfikowana i jakie są jej przyczyny. A także o jej skutkach i sposobach jej unikania.
Co to jest erozja gleby?
Erozja gleby jest procesem zużywania się powierzchni ziemi w wyniku oddziaływania działań geologicznych (takich jak spływy lub topnienie śniegu), działań klimatycznych (takich jak opady lub silne wiatry) lub działalności człowieka (takich jak rolnictwo, wylesianie, niekontrolowany rozwój miast itp.)
Erozja gleby jest zjawiskiem nieciągłym i powolnym, polegającym na mobilizacji osuwisk z powierzchni ziemi, które w dłuższym okresie czasu generuje zmiany w wyglądzie terenu. Istnieją przypadki, w których erozja następuje w przyspieszonym tempie z powodu klęsk żywiołowych lub nadmiernych działań człowieka, co prowadzi do degradacji gleby z utratą materii organicznej i minerałów.
Zobacz też: Trzęsienie ziemi
Typy erozji gleby
Istnieją trzy główne typy naturalnej erozji gleby:
- Erozja wodna. Powstaje w wyniku przepływu wody, która może być pluwialna lub fluwialna.
- Erozja wietrzna. Jest to spowodowane przez silnie wiejący wiatr.
- Erozja grawitacyjna. Jest to spowodowane działaniem grawitacji, gdy skały spadają lub lodowce topią się ze szczytu zbocza.
Istnieje inny rodzaj erozji gleby, który występuje szybciej:
- Erozja antropogeniczna. Spowodowane jest to działalnością człowieka, która wpływa na erozję i degradację gleby, m.in. intensywnym rolnictwem, wylesianiem, budową kanałów i dróg, rozwojem miast, intensywną hodowlą zwierząt, górnictwem.
Przyczyny erozji gleby
Przyczyny erozji gleby mogą być różnorodne, a do głównych należą:
- Ruch wody. W postaci opadów deszczu, rzek lub prądów morskich, woda uderza w glebę i przemieszcza część powierzchni, która jest unoszona przez prąd.
- Ruch wiatru. Uderzenie silnego wiatru o ziemię powoduje przemieszczenie cząstek i gruzu z powierzchni (w postaci pyłu, piasku lub skał) i ich przemieszczenie.
- Ruch skał i lodowców. Odrywanie się lodu z lodowców lub skał schodzących ze szczytu zbocza powoduje wietrzenie lub pękanie w miarę ich przechodzenia.
- Narażenie na działanie ekstremalnych temperatur. Wyjątkowo gorące lub zimne warunki pogodowe w dłuższym okresie czasu zmieniają powierzchnię gleby i powodują pęknięcia lub przerwy, które ułatwiają zużycie.
- Użytkowanie i nadużywanie ziemi przez człowieka. Niekontrolowana działalność człowieka, taka jak intensywne rolnictwo lub budowa obszarów miejskich, powoduje degradację gleby, w wielu przypadkach z nieodwracalnymi uszkodzeniami.
Konsekwencje erozji gleby
Główne konsekwencje erozji gleby spowodowanej przez człowieka obejmują:
- Utrata plonów żyznej ziemi dla trwałości ekosystemów rolniczych i dla produktywności gruntów.
- Zwiększone zanieczyszczenie i sedymentacja strumieni i rzek, powodujące zanik gatunków tam żyjących.
- Odwodnienie gleby powoduje, że ziemia staje się jałowa lub niezdatna do życia (z powodu braku wody, roślinności i żywności).
- Zmniejszenie zdolności filtracyjnych w glebach pustynnych może prowadzić do powodzi na danym obszarze.
- Zaburzenie równowagi ekosystemu prowadzi do utraty bioróżnorodności, czyli utraty populacji zwierząt i roślin.
- Klimat globalny jest zmieniany w dużym stopniu przez redukcję lasów, które mają zdolność do pochłaniania dwutlenku węgla.
Jak zapobiegać erozji gleby
Aby zapobiec erozji gleby i erozji spowodowanej działaniem człowieka, najlepszym rozwiązaniem jest zapobieganie i rozwój działań takich jak:
- Zrównoważone użytkowanie gruntów. Może pomóc zmniejszyć wpływ rolnictwa i hodowli zwierząt oraz uniknąć degradacji gleby poprzez utratę składników odżywczych.
- Ponowne zalesianie. Sadzenie drzew i roślin sprzyja odbudowie ekosystemu i utrzymaniu gleby.
- Sadzenie roślinności. Zachęcanie do zrównoważonego sadzenia roślin na odsłoniętych terenach lub obszarach, na których zastosowano maszyny budowlane, pomaga ustabilizować glebę i jej składniki odżywcze.
- Budowa kanałów odwadniających. Na obszarach, gdzie gleba ma niewielkie zdolności absorpcyjne, dreny mogą pomóc w odprowadzaniu wody, aby zapobiec powodziom.
Wylesianie i erozja gleby
Wylesianie to spowodowane przez człowieka wycinanie lasów i obszarów leśnych poprzez ścinanie lub palenie. Jeśli działania te są prowadzone intensywnie i nie towarzyszy im właściwa praktyka zalesiania, powodują poważne szkody w glebie i ekosystemie, w tym:
- utratę siedlisk dla milionów gatunków zwierząt i roślin. Jest to najbardziej dramatyczny wpływ, ponieważ żywe istoty nie mogą przetrwać zniszczenia ich środowiska.
- Zmiana klimatu. Masowe wycinanie drzew zmienia warunki klimatyczne, ponieważ chronią one glebę i utrzymują wilgotność środowiska oraz cykl hydrologiczny, który powoduje powrót pary wodnej do atmosfery.
- Większy efekt cieplarniany. Drzewa nie tylko wpływają na klimat, ale także pochłaniają gazy, które powodują globalne ocieplenie. Ich brak, spowodowany masowym wyrębem, zmienia stężenie gazów w atmosferze.
Wegetacja utrzymuje właściwości gleby, zapobiega erozji, odgrywa kluczową rolę w obiegu wody – a w konsekwencji w klimacie – oraz zachowuje różnorodność biologiczną. Dlatego dla zachowania harmonii ekosystemu niezbędna jest pielęgnacja i utrzymanie gleby.
Referencje:
- „Soil Erosion and Degradation” w World Wild Life.
- „Types of Soil Erosion” w Monographs.
- „Deforestation” w World Wild Life.
- „Deforestation” w National Geographic.
.