Niekonsekwentnie grający Portland Trail Blazers będą mieli nadzieję na powrót na właściwe tory przeciwko Minnesocie Timberwolves dzisiejszej nocy. Oto trzy must-haves dla zwycięstwa.
Ciężko jest kiedykolwiek nazwać mecz z początku stycznia „must-win”. Ale biorąc pod uwagę niepokój wokół Portland Trail Blazers w siedmiu meczach, zwycięstwo nad Minnesotą Timberwolves byłoby długą drogą w kierunku złagodzenia napięć.
Pośród offseasonowych rozmów Blazers na temat ich aspiracji – mistrzowskiego tekstu Damiana Lillarda do Enesa Kantera, czy nadziei Jusufa Nurkicia na All-Star – większość wiedziała, że wszystko sprowadzi się do jednego pytania: czy Portland jest w stanie wygrać wystarczająco dużo meczów, które można wygrać?
Można by wybaczyć, gdyby Blazers wypadli słabo przeciwko Clippers, tak jak w zeszłym tygodniu. Ale nie można powiedzieć, że trudno będzie zaufać Portland Trail Blazers, dopóki nie udowodnią, że są w stanie wygrywać z przeciętnymi drużynami. Zwłaszcza, że sezon temu ponieśli aż 16 porażek z drużynami poniżej 500 punktów.
Dzisiejszy mecz to kolejna szansa na powrót na właściwe tory, pojedynek Northwest Division z Timberwolves. Minnesota przyjeżdża z bilansem 2-5, jako 10-punktowy underdogs, a na parkiet wyjdą bez All-NBA big mana Karla-Anthony’ego Townsa. Gdyby tylko mecze były rozgrywane na papierze,
Jeśli Blazers mają nadzieję na powrót do poziomu .500, oto trzy wyjątkowe klucze, na które należy zwracać uwagę.