By Melissa White Pillsbury
Na początku 2011 roku, grupa studentów Colby College badane ceny dla 21 organicznych i nieorganicznych pozycji w pięciu sklepach spożywczych w Waterville. Stwierdzili oni szeroki zakres różnic, od 10 procent mniej za ekologiczny brązowy ryż do 134 procent więcej za ekologiczną mieloną wołowinę. Średni koszt dla organicznych pozycji badanych był o 68 procent wyższy niż dla nieorganicznych, chociaż organiczny ryż brązowy był tańszy na średniej, a organiczne płatki owsiane kosztowały średnio 16 centów za uncję, w porównaniu do 17 centów dla nieorganicznych, różnica 6 procent.
MOFGA’s Public Policy Committee wykorzysta te dane do dalszego badania możliwości oferowania organicznych opcji dla odbiorców Maine’s Women, Infants and Children (WIC) pomocy żywieniowej. Program pozwala teraz na zakup produktów ekologicznych, ale wiele ograniczeń programowych, w tym kosztów, uniemożliwiają zakup organicznych elementów w innych kategoriach pomocy żywieniowej, takich jak jaja, mleko, ser, sok i cereal.
Organic rolnicy mogą porównać swoje ceny przy sprzedaży bezpośrednio do konsumentów z tymi w sklepach spożywczych, aby odeprzeć wspólny argument, że ceny rynkowe rolników są wysokie. Na przykład, studenci z Colby stwierdzili, że ekologiczna sałata kosztuje średnio 3,54 dolara za sztukę w sklepie spożywczym, podczas gdy dane z MOFGA Organic Price Report z maja 2011 roku (www.mofga.org/Default.aspx?tabid=260), zebrane w tym samym czasie co dane z Colby, pokazują, że ekologiczna sałata sprzedawana przez rolników w punktach sprzedaży detalicznej, głównie na targowiskach, kosztuje średnio 3 dolary za sztukę – o 18 procent mniej.00 za głowę – 18 procent mniej niż głowa organicznej sałaty w sklepie spożywczym.
Eggs również przeciwdziałać idei, że żywność na rynkach rolników kosztuje znacznie więcej niż to samo jedzenie w sklepach spożywczych. Maj 2011 MOFGA Organic Price Report wymienia średnią cenę 4,40 dolarów za tuzin jaj organicznych, podczas gdy badanie w sklepie spożywczym podaje średnią cenę 4,18 dolarów za tuzin, zaledwie 5 procent premii na organiczne jaja zakupione bezpośrednio od rolnika.
Podobnie, na początku 2011 roku raport z Northeast Organic Farmers Association of Vermont (NOFA-Vt.) powiedział, że dla wszystkich z wyjątkiem jednej pozycji organicznych badanych, cena była mniejsza na rynkach rolnych niż w sklepach spożywczych. („Vermont Farmers’ Markets and Grocery Stores: A Price Comparison,” https://nofavt.org/pricestudy)
Wiele cech sprawia, że certyfikowana żywność ekologiczna jest warta wyższej ceny. Na przykład, rosnąca liczba badań pokazuje, że żywność ekologiczna ma tendencję do posiadania wyższych stężeń składników odżywczych i przeciwutleniaczy niż żywność uprawiana konwencjonalnie. Zamiast skupiać się na cenie żywności ekologicznej w rozmowach na temat jej zakupu, hodowcy powinni skupić się na jej wartości. Czy Twoi klienci wiedzą, co oznacza dla Ciebie i dla nich posiadanie certyfikatu ekologicznego? Opowiedz swoją historię i naucz ich, co dostają za swoje pieniądze.
Czy to motywowane korzyściami dla ich własnego zdrowia, czy zdrowia środowiska pozostawionego przyszłym pokoleniom, czy też którymkolwiek z wielu innych czynników motywujących, wyedukowany konsument, który troszczy się o korzyści płynące z rolnictwa ekologicznego, będzie kupował produkty ekologiczne, kiedy tylko będzie to możliwe. Dla tych, którzy uważają, że spożywanie całkowicie ekologicznej diety jest niepraktyczne lub nieosiągalne cenowo, istnieją narzędzia, które pomagają ustalić priorytety, kiedy kupować produkty ekologiczne. Environmental Working Group publikuje coroczny „Przewodnik dla kupujących po pestycydach”, w którym wykorzystuje dane z badań pozostałości pestycydów przeprowadzonych przez USDA i FDA do stworzenia rankingu świeżych produktów w oparciu o stopień zanieczyszczenia pozostałościami pestycydów (www.ewg.org/foodnews/list/). A narzędzia takie jak dane cenowe z Colby, MOFGA i Vermont NOFA mogą pomóc tym, którzy nie mogą sobie pozwolić na całkowicie ekologiczną dietę, aby zaplanować posiłki wokół najbardziej przystępnych cenowo organicznych – najlepiej lokalnych organicznych – żywności.
Cena za jednostkę dla nieorganicznych i organicznych produktów spożywczych w pięciu sklepach spożywczych w Waterville (na podstawie danych zebranych przez studentów Colby College)
.