Prosauropoda

.

.

Prosauropoda
Nazwa	Prosauropoda
Zakres skamieniałości	Środkowy trias -. Mid Jurassic
Kingdom	Animalia
Phylum	Chordata
Class	Sauropsida
Superorder	Dinosauria
Order	Saurischia

Prosauropoda, co oznacza „przed jaszczurko-stopami”, były rodzajem wczesnych roślinożernych dinozaurów, które żyły w okresie triasu i wczesnej jury. Jako grupa najwcześniejszych dinozaurów w swoim rodzie, były one często dominującymi roślinożercami w swoim środowisku, osiągając rozmiary od 6 do 10 metrów długości. Choć stosunkowo niewielkie w porównaniu z późniejszymi krewniakami, ich rozmiary były znaczne w tak wczesnym okresie istnienia dinozaurów. Podobnie jak ich krewni z późniejszych okresów, prozauropody miały długą szyję i małą głowę. Ponieważ jednak stworzenia te poprzedzały epokę zauropodomorfów i nie wyewoluowały jeszcze w czworonogi, nadal były głównie dwunożne i miały kończyny przednie krótsze od tylnych. Prozauropody miały też duży pazur do obrony na kciuku. Pierwotnie uważane za przodków zauropodów, jak sugeruje ich nazwa, prozauropody nie są uważane za równoległą linię.

Ogólny opis

Prozauropody były pierwotnie definiowane jako wczesne, dwunożne, triasowe przodkowie wielkich dinozaurów zauropodowych. Jednak nowsze badania sugerują, że prozauropody należą do grupy siostrzanej do zauropodów, rozwijając się w równoległej linii.

Prosauropody po raz pierwszy pojawiły się na superkontynencie Pangaea jako małe zwierzęta w środkowym lub późnym wieku karneńskim, który był najwcześniejszą częścią późnego triasu. Zapiski kopalne tych stworzeń zostały zlokalizowane w Brazylii, na Madagaskarze i w Maroku.

Czaszka prozauropodów była w przybliżeniu równa połowie długości kości udowej, podczas gdy ich artykulacja szczękowa znajdowała się nieco poniżej poziomu rzędu zębów szczękowych. Ich zęby były małe i stosunkowo słabe, a kształtem przypominały łyżkę, podobnie jak u innych spokrewnionych kladów. Ząbkowanie brzeżne wzdłuż zębów pozwalało na umiarkowaną zdolność do rozdrabniania i żucia twardej fauny lub roślin. Prozauropody zachowały ten sam plan budowy ciała, co ich przodkowie, ale w późniejszym wczesnym lub wczesnośredniowiecznym norysie prozauropody podwoiły swoje wymiary liniowe, osiągając długość od 4 do 6 metrów w przypadku Plateosaurus gracilis znalezionego w Niemczech. To zwierzę z kolei dało początek innym gatunkom Plateosaurus, które dały początek dominującemu stworzeniu tej epoki. Tymczasem w Argentynie podobną rolę pełnił jeszcze większy prozauropod – Riojasaurus. Zwierzę to było jednym z pierwszych w pełni czworonożnych prozauropodów, gdyż jego duże rozmiary zmuszały go do chodzenia na czworakach. Co ciekawe, w południowej Afryce w tym czasie niszę megaherbivore zajmowały nie prozauropody, lecz bazalne zauropody, na co wskazują Euskelosaurus, Melanorosaurus i Blikanasaurus oraz Antetonitrus. Co ciekawe, podczas gdy zauropodomorfy zdominowały noriańską i retoromańską niszę dużych roślinożerców, niszą dużych drapieżników nadal rządziły Crurotarsi, na przykład Ornithosuchids i „rauisuchians”.

Wyginięcie pod koniec triasu zabiło bazalne zauropodomorfy, takie jak Thecodontosaurus, Riojasaurus i gatunki bliżej spokrewnione z zauropodami, takie jak Melanorosaurs i Blikanasaurus. Przetrwały jednak gatunki prozauropodów, takie jak Anchisaurus, a także prawdziwe zauropody. Podczas gdy pierwsze zauropody różnicowały się, wczesnojurajskie prozauropody rozeszły się promieniście w postaci kilku średniej wielkości megaherbivores, takich jak Massospondylus, Lufengosaurus i Yunnanosaurus, i odniosły taki sam sukces jak ich późnotriasowi poprzednicy.

Panowanie prozauropodów dobiegło końca w późnej wczesnej jurze. Choć trzy rodzaje prozauropodów przetrwały do środkowej jury, nie były już one dominującymi lądowymi megaherbivores, gdyż zauropody kontynuowały swój masowy rozwój.

Klasyfikacja

Taksonomia

• Podrząd Sauropodomorpha
  • ?Azendohsaurus
  • Saturnalia
  • Thecodontosaurus
  • Efraasia
  • Infraorder Prosauropoda
    • ?Yimenosaurus
    • ?Mussaurus
    • Rodzina Riojasauridae
      • Eucnemesaurus
      • Riojasaurus
    • Plateosauria
      • Rodzina Plateosauridae
        • Plateosaurus
        • Sellosaurus
        • Unaysaurus?
      • Rodzina Massospondylidae
        • Coloradisaurus
        • Lufengosaurus
        • Massospondylus

        .

        • Yunnanosaurus
        • Jingshanosaurus

.