Ptelea trifoliata jest małym drzewem, lub często krzewem z kilku rozłożystych pni, dorastającym do około 6-8 m (20-26 stóp) wysokości z szeroką koroną. Kora jest czerwono-brązowa do szaro-brązowej, z krótkimi poziomymi przetchlinkami (brodawkowate, korkowate grzbiety), lekko łuszcząca się, roślina ma nieprzyjemny zapach i gorzki smak. Gałązki są ciemnoczerwono-brązowe, błyszczące, pokryte małymi wyrostkami. Gałązki są smukłe do średnio mocnych, brązowe z głębokimi U-kształtnymi bliznami po liściach, z krótkimi, jasnobrązowymi, rozmytymi pąkami. Ma grube mięsiste korzenie.
LiścieEdit
Jej liście są naprzemianległe i złożone z trzech listków, usiane gruczołami olejowymi. Listki są nasadowe, jajowate lub podłużne, 3-5 cali (7,6-12,7 cm) długie na 2-3 cale (5,1-7,6 cm) szerokie, zaostrzone u podstawy, całe lub ząbkowane i stopniowo zaostrzone na wierzchołku. Są pierzasto żyłkowane, z wyraźnym żebrem środkowym i żyłkami głównymi. Z pąka wychodzą zwarte i bardzo puszyste. W pełni rozwinięte liście są z wierzchu ciemnozielone i błyszczące, a od spodu bladozielone. Jesienią przebarwiają się na rdzawożółty kolor. Ogonki liściowe są mocne, 6,3-7,6 cm długości, z rozszerzoną podstawą. Szypułki są nieobecne. Zachodnie i południowo-zachodnie formy mają mniejsze liście, 5-11 cm (2.0-4.3 in), niż wschodnie formy 10-18 cm (3.9-7.1 in), przystosowanie do suchszego klimatu na zachodzie.
KwiatyEdit
Kwiaty są małe, 1-2 cm (0.39-0.79 in) średnicy, z 4-5 wąskimi, zielonkawo-białymi płatkami. Szypułki są puszyste. Cztero- lub pięcioczęściowy kielich jest w pąku puchaty i imbrykowany. Korona ma cztery lub pięć płatków, które są białe, puchate, rozłożyste, hypogynous i imbricate w pąku. Pięć pręcików występuje naprzemiennie z płatkami. Kwiaty pistillate mają rudymentarne pylniki. Pręciki są szydlaste i mniej lub bardziej owłosione. Pylniki są jajowate lub sercowate, dwukomórkowe, z komórkami otwierającymi się podłużnie. Zalążnie są górne, owłosione, poronne w kwiatach pręcikowych, dwu- do trzykomórkowe. Pręcik jest krótki, słupek 2- lub 3-klapowy, z dwiema zalążniami w komórce. Kwiaty płodne i sterylne produkowane są razem w terminalnych, rozłożystych, złożonych cymesach – sterylne są zwykle mniej liczne i opadają po dojrzeniu komórek pylnikowych.
Kwiaty produkowane są w maju i czerwcu. Niektórzy uważają, że zapach jest nieprzyjemny, ale dla innych roślina ma pyszny zapach.
OwoceEdit
Owocem jest okrągła, waflowa, papierowa samara o średnicy 2-2,5 cm, jasnobrązowa i dwusienna. Owoce dojrzewają w październiku i pozostają na drzewie do czasu, gdy silne wiatry zerwą je na początku zimy.