Robert E. Lucas, Jr, w skrócie Robert Emerson Lucas, Jr, (ur. 15 września 1937 r., Yakima, Wash., USA), amerykański ekonomista, który w 1995 r. otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie ekonomii za opracowanie i zastosowanie teorii racjonalnych oczekiwań, hipotezy ekonometrycznej. Lucas stwierdził, że jednostki będą kompensować zamierzone rezultaty krajowej polityki fiskalnej i monetarnej poprzez podejmowanie prywatnych decyzji ekonomicznych opartych na przeszłych doświadczeniach i przewidywanych rezultatach. Jego praca, która zyskała rozgłos w połowie lat 70., kwestionowała wnioski Johna Maynarda Keynesa w makroekonomii oraz skuteczność interwencji rządu w sprawy krajowe.
Lucas uczęszczał na Uniwersytet w Chicago, uzyskując stopnie naukowe z historii (A.B., 1959) i ekonomii (Ph.D., 1964). W latach 1963-1974 wykładał na Carnegie Mellon University, po czym powrócił do Chicago, gdzie w 1975 roku został profesorem ekonomii.
Lucas zakwestionował założenia stojące za krzywą Phillipsa, która miała pokazać, że rząd może obniżyć stopę bezrobocia poprzez zwiększenie inflacji. Zgodnie z krzywą Phillipsa, wyższa inflacja powoduje szybszy wzrost płac, co sprawia, że bezrobotni myślą, iż wyższe płace nominalne są hojne, podczas gdy w rzeczywistości są to po prostu płace skorygowane o inflację. Dlatego bezrobotni szybciej podejmują pracę, a stopa bezrobocia spada.
Lucas argumentował jednak, że pracowników nie da się oszukiwać raz za razem; wyższa inflacja ostatecznie nie doprowadzi do spadku bezrobocia. Ogólnie rzecz biorąc, praca Lucasa doprowadziła do powstania czegoś, co nazywa się „tezą o nieskuteczności polityki”, czyli tezy, że jeśli ludzie mają racjonalne oczekiwania, to polityka, która próbuje manipulować gospodarką poprzez tworzenie fałszywych oczekiwań, może wprowadzić więcej „szumu” do gospodarki, ale nie poprawi jej wyników. Lucas jest również znany ze swojego wkładu do teorii inwestycji, finansów międzynarodowych i teorii wzrostu gospodarczego. Jego Studies in Business-Cycle Theory (1981) zbiera jego badania z lat 70., a Models of Business Cycles (1987) stanowi przegląd jego teorii ekonomicznej.
Lucas redagował lub współredagował kilka czasopism ekonomicznych i przez pewien czas pełnił funkcję prezesa American Economic Association i Econometric Society. W 2001 roku Lucas opublikował Lectures on Economic Growth, zbiór swoich pism na temat wzrostu gospodarczego.
.