Alexander K. Smith, MD, MS, MPH
Anne Kelly, MSW
W badaniu starszych Amerykanów, którzy przenieśli się do domu opieki na ich ostatnie miesiące lub lata życia, 65 procent zmarło tam w ciągu jednego roku, według dochodzenia przeprowadzonego przez naukowców z San Francisco VA Medical Center i University of California, San Francisco.
W badaniu, które pojawia się w online Early View sekcji „Journal of the American Geriatrics Society,” naukowcy odkryli, że długość pobytu przed śmiercią w domu opieki był związany z różnicami w płci, wartości netto, i stan cywilny.
Mężczyźni mieli krótszy czas pobytu przed śmiercią niż kobiety, mieszkańcy o wyższej wartości netto mieli krótszy czas pobytu niż ci o niższej wartości netto, a mieszkańcy, którzy byli żonaci lub w inny sposób związani mieli krótszy czas pobytu przed śmiercią niż ci, którzy byli samotni, mówi główna autorka Anne Kelly, MSW, pracownik socjalny w SFVAMC.
„To kwestia zasobów. Ludzie z większym dostępem do opieki i zasobów byli w stanie pozostać w społeczności na dłużej przed przeniesieniem do domu opieki niż ci z mniejszym dostępem,” wyjaśnia Kelly. „Jednym z powodów, dla których mężczyźni mieli krótsze pobyty przed śmiercią niż kobiety, może być to, że kobiety mają tendencję do przeżywania mężczyzn, a więc do czasu, gdy kobieta przenosi się do domu opieki, jej partner jest bardziej prawdopodobne, że umarł, podczas gdy mężczyźni są bardziej prawdopodobne, aby mieć małżonka lub partnera, aby opiekować się nimi w domu przez koniec życia.”
Związek między wsparciem społecznym a długością pobytu przed śmiercią ma szerokie implikacje społeczne, mówi starszy autor Alexander K. Smith, MD, MS, MPH, lekarz medycyny paliatywnej w SFVAMC i adiunkt medycyny w Division of Geriatrics na University of California, San Francisco.
„Jedna czwarta wszystkich zgonów w Stanach Zjednoczonych występuje w domach opieki, a oczekuje się, że liczba ta wzrośnie do 40 procent do roku 2020,” mówi Smith. „Jednocześnie wiemy, że opieka w domach opieki jest niewiarygodnie kosztowna. To badanie sugeruje, że jeśli zapewnimy większe wsparcie społeczne pacjentom, którzy są mniej zamożni i mają mniejsze wsparcie opiekunów w domu, możemy być w stanie utrzymać ich dłużej z dala od domów opieki, co prawdopodobnie będzie miało wpływ na koszty opieki pod koniec życia.”
Smith opisuje średnią i medianę długości pobytu przed śmiercią jako „zaskakująco krótką”. Jego zdaniem wynika z tego, że „musimy zaangażować mieszkańców domów opieki w rozmowy na temat planowania opieki u schyłku życia i preferencji dotyczących leczenia bardzo szybko po ich przyjęciu. Mamy tylko krótką ilość czasu, aby zająć się ich obawami, zanim staną się poważnie chorzy.”
W celu przeprowadzenia badania autorzy przeanalizowali dane 1 817 pensjonariuszy domów opieki, którzy zmarli w latach 1992-2006. Mieszkańcy byli uczestnikami Health and Retirement Study, trwającego krajowego reprezentatywnego badania podłużnego zdrowia, emerytury i starzenia się sponsorowanego przez National Institute on Aging.
Średni wiek uczestników, kiedy przenieśli się do domu opieki był około 83. Średnia długość pobytu przed śmiercią był 13,7 miesięcy, podczas gdy mediana była pięć miesięcy. Pięćdziesiąt trzy procent mieszkańców domów opieki w badaniu zmarło w ciągu sześciu miesięcy.
Mężczyźni zmarli po medianie pobytu trzech miesięcy, podczas gdy kobiety zmarły po medianie pobytu ośmiu miesięcy. Uczestnicy będący w związku małżeńskim zmarli medianę cztery miesiące wcześniej niż ci, którzy nie byli w związku małżeńskim. Uczestnicy w najwyższym kwartylu wartości netto zmarli medianę sześć miesięcy wcześniej niż ci w najniższym kwartylu.
Różnice w długości pobytu pozostały po tym, jak badacze dostosowali się do wieku, płci, stanu cywilnego, stanu zdrowia i innych czynników.
Smith ostrzega, że badanie nie zbadało jakości życia mieszkańców domów opieki w badaniu, ani nie odniosło jakości życia do długości pobytu, ponieważ te zmienne nie były dostępne dla autorów badania.
Współautorami badania są Jessamyn Conell-Price, BA, z UCSF i Kenneth Covinsky, MD, MPH, Irena Stijacic Cenzer, MA, Anna Chang, MD, i W. John Boscardin, PhD, z SFVAMC i UCSF.
Badanie było wspierane przez fundusze z National Institute on Aging, UCSF Clinical and Translational Science Institute, i National Palliative Care Research Center. Niektóre z tych funduszy były zarządzane przez Northern California Institute for Research and Education.
NCIRE – The Veterans Health Research Institute – jest największym instytutem badawczym związanym z centrum medycznym VA. Jego misją jest poprawa zdrowia i dobrobytu weteranów i ogółu społeczeństwa poprzez wspieranie światowej klasy programu badań biomedycznych prowadzonych przez wydział UCSF w SFVAMC.
SFVAMC ma największy medyczny program badawczy w krajowym systemie VA, z ponad 200 naukowcami prowadzącymi badania, z których wszyscy są członkami wydziału w UCSF.