San Diego Civic Light Opera Association była jedną z najstarszych stale produkujących muzycznych firm teatralnych w Stanach Zjednoczonych. Starlight został założony w 1945 roku przez Charlesa Cannona, Williama Deana, Juliusa Leiba i Roberta J. Sullivana.
Starlight Musical Theatre przedstawił swój pierwszy sezon w 1946 roku z Gilbertem & Sullivan’s The Mikado, prezentowane w San Diego Zoo’s Wegeforth Bowl. Po nim nastąpiły produkcje Czekoladowego żołnierza, H.M.S. Pinafore, Niegrzecznej Marietty, Cyrulika sewilskiego oraz Jasia i Małgosi.
Jedną z najbardziej artystycznych innowacji produkcji w Starlight Bowl jest „zamrożenie akcji” do ruchu samolotów. Amfiteatr na 4,200 miejsc znajduje się w końcowym podejściu do Lindbergh Field. Kiedy samolot zbliżał się do teatru, spotter zaalarmował dyrygenta, naciskając żółte światło w dole, ostrzegając aktorów o potencjalnym zamrożeniu.
Kiedy samolot był nad głową, czerwone światło wskazywało, że samolot jest nad sceną; zielone światło oznaczało, że samolot przeleciał. Wówczas aktorzy wznawiali akcję unisono, nie tracąc ani chwili. Czasami akcja zamierała podczas ekscytującego momentu, takiego jak scena walki lub nawet pocałunek, a publiczność biła brawo. To była naprawdę wyjątkowa rzecz do oglądania. Był to jeden z aspektów, który naprawdę odróżniał Starlight od innych produkcji teatralnych i sprawił, że Teatr Muzyczny Starlight stał się międzynarodową atrakcją turystyczną.