Tłusty szczur piaskowy (Psammomys obesus), jest stosunkowo niewielkich rozmiarów szczurem, z lekko obłym ciałem. Gryzoń ten w rzeczywistości należy do rodziny myszoskoczków, i wygląda bardzo podobnie do pospolitego myszoskoczka sprzedawanego w sklepach zoologicznych. Znalezione głównie w Afryce Północnej i na Bliskim Wschodzie, zwłaszcza w całym Egipcie, Libii, Palestynie, na wybrzeżu Sudanu i Arabii Saudyjskiej, to stworzenie woli piaszczyste obszary, gdzie jest mało roślinności i mało wody. Jedzenie, które jedzą, jest niskokaloryczne, zapewniając niską energię.
Ciepło ich środowiska, w połączeniu z ich niskokalorycznym jedzeniem, sprawia, że są nieco mniej aktywne niż normalne szczury. Powoduje to ich większą masę ciała, w porównaniu do długości. Dorosłe tłuste szczury piaskowe rosną do wagi około 212 gramów (.4664 lbs). Przy długości 85-130 mm, lub 3-5 cali, to czyni tego szczura nieco pyzatym, choć nie tak dużym jak sugeruje nazwa.
While wiele szczurów jest nocnych (czujny i aktywny głównie w nocy), szczur piaskowy ma tendencję do bycia bardziej dziennym (bardziej aktywny w ciągu dnia), choć często wysokie temperatury zmuszają szczura do bycia bardziej aktywnym podczas chłodniejszych czasów zmierzchu i świtu. Nadwaga szczura piaskowego powoduje, że często rozwija się u niego cukrzyca typu 2. To sprawia, że szczur piaskowy jest doskonałym wyborem do badań nad cukrzycą, jednak zwykle nie radzą sobie dobrze w niewoli.
Jak w przypadku wielu gryzoni, żyją w podziemnych norach, które chronią je przed pogodą i drapieżnikami. Ten mały szczur ma oczy w kształcie migdałów i małe uszy, które leżą z powrotem blisko głowy. Jego ciało jest czerwono-brązowy, z jaśniejszym kolorze brzucha i czarne paznokcie. Podobnie jak większość gryzoni, mogą rozmnażać się rozrzutnie, mają 2-5 dzieci, prawie co miesiąc, jeśli znajdą okazję do mate. Ze względu na ich siedlisko i brak wkraczania człowieka na pustynię, zwierzęta te nie są jeszcze zagrożone.
Z natury poszukiwacz, ten mały szczur rzadko pije wodę. Zamiast tego, bierze w jego płynne odżywianie przez roślinność, którą zjada, a przez lizanie porannej rosy z liści roślin. Gruby szczur piasek ma bardzo wydajne nerki, które są w stanie usunąć odpady przy użyciu bardzo mało wody, a jednocześnie utrzymuje szczur zdrowe. Głównym drapieżnikiem tego szczura są pustynne jaszczurki, węże i ptaki drapieżne.
Zdjęcie tłustego szczura piaskowego autorstwa Tino Straussa, udostępnione na licencji Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic