BROWNSVILLE, Texas (AP) _ Kobieta, która spędziła dziewięć lat w więzieniu za postrzelenie swojego męża, zanim wygrała nowy proces, została uniewinniona od zarzutu morderstwa w piątek, kończąc trwającą dekadę krucjatę mającą na celu udowodnienie, że to on popełnił samobójstwo.
Susie Mowbray sapała, gdy sędzia odczytywał wyrok. Kilka osób w wypełnionej po brzegi sali sądowej biło brawo.
„Tak właśnie powinien działać system sprawiedliwości. To mówi, że pierwszy proces był farsą,″ powiedział Robert Ford, jeden z adwokatów pani Mowbray.
Po odczytaniu werdyktu, syn pani Mowbray _ student prawa z Luizjany, który kierował wysiłkami, aby udowodnić niewinność swojej matki _ i córka rzucili się, aby ją uściskać.
„Dzięki Bogu, że to już koniec. Żyliśmy z tym ciężarem i tym piekłem przez 10 lat,” powiedziała pani Mowbray.
Ławnicy, którzy obradowali około 10 godzin przed osiągnięciem ich werdyktu dostali sprawę w czwartek po dramatycznym wybuchu na sali sądowej przez panią. Mowbray, która wybuchła płaczem i krzyczała, „Nie zrobiłam tego!″
Prokuratorzy powiedzieli, że pani Mowbray, 49, zastrzelił jej męża, dealer samochodowy Bill Mowbray, w 1987 roku, jak spał dla $ 1,8 mln w pieniądze z ubezpieczenia. Upierała się, że zabił się z powodu depresji i problemów finansowych w jego Cadillac dealership.
Kwestia, czy śmierć Mowbraya była morderstwem czy samobójstwem spoczywała w dużej mierze na zeznaniach ekspertów, którzy patrzyli na wzór rozbryzgów krwi.
Pani Mowbray została skazana za zabicie męża w 1988 roku i skazana na dożywocie. Ale wygrała nowy proces w 1996 roku po tym, jak sąd apelacyjny orzekł, że prokuratorzy stłumili raport eksperta od krwi zaprzeczający teorii zabójstwa. Została zwolniona z więzienia w zeszłym roku do czasu ponownego procesu.
Ekspert od krwi zajął stanowisko w środę i zeznał, że brak krwi na rękawie koszuli nocnej pani Mowbray wskazuje, że nie zabiła swojego męża. Dr Herbert MacDonell powiedział ławnikom, że jego zdaniem bardziej prawdopodobne jest, że Mowbray popełnił samobójstwo.
Prokuratorzy oparli swoją sprawę na teorii, że Mowbray nie mógł się zastrzelić, ponieważ został znaleziony w normalnej pozycji do spania, przykryty kocem i nie było krwi na jego prawej ręce lub ramieniu.
Adwokaci obrony argumentowali, że prokuratorzy skłamali tłumiąc dowody przed pierwszym procesem pani Mowbray, a następnie szukając innych dowodów, które potwierdziłyby ich teorię zabójstwa.
Ława przysięgłych zgodziła się.
„Wynik tego procesu był spowodowany niewłaściwym obchodzeniem się z dowodami,″ powiedział przewodniczący Edward Saldivar.
Syn pani Mowbray, Wade Burnett, powiedział, że decyzja ławy przysięgłych „pokazuje ogromną ilość odwagi.″
Kristin Mowbray, jedyne dziecko Billa Mowbraya, powiedziała, że ona i jej rodzina są „wyjątkowo rozczarowani„ werdyktem.
„Uszło jej na sucho morderstwo, dosłownie, a my znamy prawdę i wielu ludzi zna prawdę,″ powiedziała pani Mowbray, 27.
Obrona przedstawiła dowody pokazujące, że Mowbray był w tragicznym położeniu w czasie swojej śmierci. Jego firma handlowa była spłukana, jego prawa ręka podjęła pracę gdzie indziej, a on sam stanął w obliczu postępowania karnego prowadzonego przez IRS.
Obrona twierdziła również, że Mowbray próbował popełnić samobójstwo w przeszłości i groził odebraniem sobie życia na kilka dni przed śmiercią.
W argumentach końcowych, obrońca Jim Shaw przytoczył zeznania bankiera, który powiedział, że Mowbray przyszedł do niego na dwa dni przed strzelaniną, błagając o pożyczkę i przysięgając popełnić samobójstwo, jeśli nie dostanie pieniędzy.
„Obiecał mu, że się zabije, jeśli mi nie pomożesz, a on mu nie pomógł„ – powiedział Shaw. Ten człowiek podjął decyzję o samobójstwie.