(Last Updated On: October 7, 2016)
The Grouse Ridge Lookout jest jednym z najstarszych punktów widokowych w całej Kalifornii. Zbudowany w 1923 roku, ten punkt obserwacyjny był używany przez pięć dekad, aż do wycofania w latach 70-tych z powodu postępu technologicznego. Obecnie istnieje ruch mający na celu przywrócenie tego historycznego punktu widokowego, który zapewnia odwiedzającym oszałamiające widoki na Sierry, dziesiątki jezior, garść hrabstw i więcej scenerii niż jedna osoba może obsłużyć.
The Lookout
Na początku XX wieku, Kalifornia przeszła masowy przegląd procedur i polityk zapobiegania pożarom. Kierowany przez niejakiego Coerta Dubois, stan w końcu zaczął przeznaczać pieniądze na zapobieganie pożarom w 1919 r.
W 1922 r. wzniesiono pierwszy finansowany przez państwo punkt obserwacyjny (w górach Santa Cruz). W następnym roku w Lesie Narodowym Tahoe zbudowano punkt obserwacyjny Grouse Ridge, co czyni go jednym z najstarszych w stanie.
Niektóre źródła podają, że w Lesie Narodowym Tahoe w pewnym momencie działało około 20 punktów obserwacyjnych. Dziś, mniej więcej połowa z nich nadal istnieje, a jeszcze mniej jest w użyciu.
Typ punktu widokowego
Punkt widokowy Grouse Ridge jest modelem L-4, który był prawdopodobnie najbardziej popularnym modelem punktów widokowych w Kalifornii. Jednak jest on uważany za „ojca” lub „pioniera” modeli L-4 ze względu na jego wiek i niewielkie zmiany w dachu, których wiele innych modeli L-4 nie miało. Punkt widokowy ma wymiary 14×14 i posiada 5 okien na każdej ścianie, zapewniając strażnikom 360-stopniowy widok przez cały czas. Jednopokojowy punkt obserwacyjny siedzi na szczycie platformy, która jest około 10 stóp od ziemi.
Emerytura
W latach 70-tych, punkty obserwacyjne były wycofywane w całym stanie. Szacuje się, że około 60-70% punktów widokowych zostało wycofanych z użytku w tym czasie. Nowsze technologie takie jak samoloty i helikoptery stawały się bardziej efektywnymi technikami wykrywania pożarów. Dodatkowo, metody zapobiegania pożarom również uległy poprawie, co pomogło w ogólnym zmniejszeniu liczby pożarów i zapotrzebowania na punkty widokowe.
Opuszczenie
Po wycofaniu punktu widokowego w latach 70-tych, został on opuszczony i stał się popularnym miejscem dla wędrowców i mieszkańców. Niestety, stał się również popularnym miejscem dla wandali, którzy zabierali, niszczyli i zostawiali graffiti na tej historycznej strukturze.
Restauracja
Po przełomie XXI wieku, wolontariusze zaczęli z miłością opiekować się tą strukturą. Uznając jej wartość historyczną, zaczęto bardziej formalnie podchodzić do remontu punktu widokowego. Dzisiaj, punkt widokowy nadal przechodzi naprawy i zaczyna wyglądać w świetnej formie.
Ponieważ jego wiek i wartość historyczna, naprawy są wykonywane zgodnie z przepisami, aby umieścić ten punkt widokowy w National Historic Lookout Register.
Po całkowitym odrestaurowaniu, punkt widokowy będzie dostępny do wynajęcia w sezonie kempingowym i turystycznym. Według jednego ze źródeł uważa się, że punkt widokowy będzie wyposażony w podwójne łóżka, kuchenkę propanową, grzejnik i prawdopodobnie oświetlenie propanowe.
Szlak Grouse Ridge
Szlak Grouse Ridge jest wspaniałym szlakiem górskim Sierra Mountain o długości do 10 mil. Wzdłuż tego szlaku znajdują się liczne jeziora, takie jak Glacier Lake, które są popularnymi celami wędrówek. Dodatkowo, pierwsze dwie mile tego szlaku są zjazdowe od początku trasy.
Główny punkt szlaku, który znajduje się na wysokości około 6,500 stóp, posiada wiele miejsc parkingowych, a także kempingi Grouse Ridge znajdujące się w pobliżu. Punkt widokowy znajduje się około ¼ mili w lewo (na zachód) od szlaku i często jest punktem początkowym lub końcowym wędrówki tym szlakiem.
Słowa końcowe
Z biegiem lat, stałem się zauroczony tymi punktami widokowymi. Oprócz ich historii, widoki są niesamowite. Jak dotąd, Grouse Ridge Lookout był najtrudniejszym punktem widokowym do zdobycia, jeśli chodzi o jazdę nieutrzymywanymi drogami leśnymi. 6 mil na tej drodze, która prowadzi przez las i na grzbiet, zdecydowanie sprawia, że człowiek zadaje sobie pytanie, czy naprawdę chce, aby jego pojazd dalej ponosił karę. Jest wysoce zalecane, aby używać pojazdów o dużym prześwicie, takich jak ciężarówki lub SUV.
Droga kończy się w miejscu, gdzie znajduje się szlak. Stamtąd kieruj się na zachód (w lewo) około ¼ mili do punktu widokowego. Możesz poczuć zmianę wysokości o 1000-1200 stóp, gdy idziesz w górę inną starą drogą leśną, która jest zamknięta dla pojazdów. W połowie drogi szlakiem, punkt widokowy zacznie prześwitywać przez drzewa.
Przy punkcie widokowym, można chodzić po balkonie, ale nie ma możliwości wejścia do środka. W zależności od pory dnia, widoki są tak dalekie jak tylko oko może zobaczyć i absolutnie piękne.
Prawdopodobnie najbardziej zabawną częścią tego punktu widokowego jest lokalizacja wychodka. Znajduje się ona na wychodni o wysokości około 7 700 stóp.
Kierunki
Z Sacramento, weź I-80 na wschód około 70 mil do zjazdu #161 – Highway 20. Pozostań na tej autostradzie przez około 4 mile, a następnie skręć w prawo na Bowman Rd (Forest Rd. 18). Pozostaniesz na tej drodze przez około 6.5 mili aż do skrętu w prawo na Forest Rd. 14 (Grouse Ridge Rd.)
Forest Rd. 14 jest sześć mil długi do trailhead. Jest to droga nieutwardzona i bardzo wyboista, wymagająca wolnej prędkości. Ze względu na stan tej drogi, dotarcie do szlaku zajmuje około 40-45 minut. Dodatkowo, droga leśna jest wąska i wymaga zatrzymywania się przed nadjeżdżającymi pojazdami. Należy również uważać na krowy, gdy zbliżamy się do końca drogi.
.