As Black History Month begins today on National Poetry Day, it brings to mind how a little-known poemat by Muhammad Ali became a contender for the world’s shortest poem.
Poprzednio, ogólnie przyjętym posiadaczem tego tytułu był poeta Strickland Gillilan, to było do czasu, Ali największy bokser wszech czasów przyszedł.
4 czerwca 1975 roku Ali został zaproszony do wygłoszenia mowy wstępnej do 2000 studentów Uniwersytetu Harvarda.
Na koniec był wielki ryk, po czym jeden ze studentów krzyknął: „Dajcie nam wiersz!”, a po tym, jak pokój ucichł, Ali odpłacił się rymem z dwoma słowami – albo „Ja / My”, albo „Ja? / Whee!!!
Ale które to było to, co faktycznie powiedział? Ten literacki punch-up jest mniej Rumble in the Jungle, bardziej Enunciation in the Graduation.
Reportując o śmierci Alego w 2016 roku w The Independent, Louis Doré odkłada obie wersje jako możliwości. Twierdzi, że 'Me / We’ wyraża poczucie wspólnoty i docenienie wspólnoty. Podczas gdy 'Me? / Whee!” wyraża swobodne poczucie ego.
Now, jeśli uważnie słuchasz legendarnego dziennikarza sportowego George’a Plimptona w klipie dokumentalnym poniżej When We Were Kings (1996), który był na imprezie w Harvardzie, możesz usłyszeć, jak wyraźnie wymawia „whee” z „h”. Powiedział również, że napisał Bartlett’s Quotations i powiedział im, że wiersz Alego jest krótszy niż wiersz Gillilana i 'look here that’s shorter than „Adam had ’em” you want to put it in?’
Richard J. Doherty’s review of Ali’s speech published in the The Harvard Crimson five days after the event says in last paragraph:
„There was also a poetry recital of sorts including the „shortest poem ever written on what it’s like to be as great as Ali.” „Ja? Whee!!!”
Skąd Doherty wiedział, które 'my / whee’ to było? Te słowa są homofonami. Czy rozmawiał potem z Alim, żeby to wyjaśnić?
Wspaniała Bess Goldy, Collections Associate w Muhammad Ali Center w rodzinnym mieście Alego, Louisville, powiedziała, że pytanie jest równie interesujące, co trudne do odpowiedzi.
She said, 'As Muhammad spoke the poem in its first iteration, I do not know that we can assume which word he meant, as frustrating as that seems. Czytałem twój wpis na blogu i zauważyłem, że omawiasz możliwości z odniesieniami do niektórych wspaniałych zasobów. Nie wiem, czy możemy zaoferować ci lepsze lub bardziej zwięzłe zasoby. Powiem, że Muhammad Ali Center uważa, że wiersz jest „Me! Whee!”
Ale wiesz, że od wczoraj Muhammad Ali Center może zaoferować lepsze i bardziej zwięzłe zasoby. Po tygodniach na tropie tej zagadki wiersza, Jeanie B. Kahnke, starszy dyrektor ds. public relations i spraw zewnętrznych, wysłała mi e-mail z wiadomością: 'Znalazłam Mahometa wygłaszającego wiersz, i dla mnie jest całkiem oczywiste, że Mahomet miał na myśli „Wheeeeeee!”. To jest na około 24:14. Zobacz, co myślisz!”
Co ja myślę? Myślę, że Jeanie jest cholernie genialna! Rzeczywiste nagranie filmowe, na którym Ali mówi wiersz. Nie ma żadnych wątpliwości, co Ali miał na myśli. Jest to widoczne dla wszystkich w filmie reżysera Arny’ego Stone’a.
OK! Mając uporządkowaną semantykę, powinniśmy teraz kontynuować i odważnie zadać sobie pytanie – czy jest to rzeczywiście nawet najkrótszy wiersz świata?
Czy jest to faktycznie nawet najkrótszy wiersz świata?
Jak już słyszeliśmy, do 1975 roku najczęściej cytowanym wierszem ubiegającym się o ten tytuł był Strickland Gillilan’s Lines on the Antiquity of Microbes lub Fleas, jak jest również znany.
Czytamy w nim: Adam / Had ’em. Dwa słowa. Dziewięć liter. Ali’s przy dwóch słowach i sześciu literach jest oczywiście krótszy. Istnieje jednak czteroliterowa, dwuwyrazowa oferta Łez autorstwa Williama C. Wilkinsona, która brzmi: „Ja, płaczę”. I Jeffrey Solomon wydobył książkę zatytułowaną „I” z 75 najkrótszych wierszy, w tym trzyliterowy wiersz „3.14” – I pi.
According The Guinness Book of Records twierdzą, że Aram Saroyan’s poemat M napisane w połowie 1960s jest najkrótszy wiersz na świecie.
Poemat ten składa się z czteronożnej wersji litery „m”, dzięki czemu ma półtorej litery długości.
I na tym krótkość się nie kończy. Jest wiersz kanadyjskiego awangardowego artysty J. W. Curry’ego właśnie o literze „i”, w którym kropka nad „i” jest zrobiona z odcisku jego kciuka.
Więc przypuszczam, że jeśli brać pod uwagę dokładny ogląd rzeczy, to ta druga, ta długa na jedną literę jest zwycięzcą. O ile oczywiście nie postanowiłem napisać wiersza skompromitowanego połową litery „x”?
Albo nawet mostka litery 'H’?
–
I z powrotem do pokoju.
Ker-pow!
Zobacz pełną listę Miesiąca Czarnej Historii obchodzonego 365 dni w roku.
Obejrzyj wielokrotnie nagradzany film dokumentalny When We Were Kings (1996) o walce mistrza świata wagi ciężkiej Rumble in the Jungle z 1974 roku między Muhammadem Alim a George’em Foremanem.
Odwiedź Muhammad Ali Center online, aby dowiedzieć się wszystkiego, co musisz wiedzieć o Alim, i odwiedź je osobiście, gdy następnym razem będziesz w Louisville, Kentucky, USA.