RIVERSIDE – Remont i zmiana osobowości były już w porządku, zanim dzień 3 Major League Baseball Amateur Draft 2019 wymiecie ponad 60 procent biegów domowych UC Riverside w zeszłym sezonie. 
I znając swoje miejsce jako mid-major w łańcuchu pokarmowym collegiate baseball, trener UCR Troy Percival był wystarczającym realistą, aby zrozumieć, że doppelgangers do major-league draftees i właściciele 1,000-plus OPS Connor Cannon (16 runda do Giants) i Dean Miller (24 runda do Red Sox) nie były krok na kampusie UCR w najbliższym czasie.
To oznacza, że zastąpienie Cannon’s Big West-leading 18 home runs i Miller’s 14 – nie wspominając o czterech z odchodzących center fielder Yeager Taylor i dwóch z lewego pola Matt Hardy – jest całkiem dużo równanie bez rozwiązania. Więc Percival był gotowy z prostą odpowiedzią na pytanie: Jak zastąpić czterech graczy, którzy odpowiadali za 39 z 50 home runów w zeszłym roku?
„You don’t,” powiedział. „Zwłaszcza będąc mid-major Division I (zespół). Zmieniliśmy naszą tożsamość. Nie zamierzamy już być zespołem, który polega na długiej piłce. Mamy dużo szybkości i będziemy z niej korzystać. Będziemy drużyną, która korzysta z hit-and-run, będziemy kraść bazy, będziemy buntować się, a z naszą kadrą miotaczy, która jest teraz taka jak jest, powinniśmy być w wielu wyrównanych meczach. Nasza szybkość powinna dać nam szansę na wygraną.
„W zeszłym roku, spojrzałeś w górę i w dół naszego składu i było kilku facetów, którzy nie poruszali się na basepaths. W tym roku wszyscy poruszają się całkiem dobrze, a my ciężko pracujemy nad wykonywaniem zagrań i zdobywaniem punktów: push bunts, drag bunts, sacrifice bunts. Nie wiem czy można to nazwać seksownym baseballem, ale to będzie ekscytujący baseball.”
Small-ball może działać na poziomie Division I; 30-milowy wypad na zachód na 91 Freeway z kampusu UCR do Big West wieloletniego faworyta Cal State Fullerton zapewnia Exhibit A. Ale Tytani zawsze mieli front-line pitching i przypadkowy basher lub dwa, aby poprzeć ich meandry ścieżki bazowej.
W tym roku, Percival uważa, że może mieć mnóstwo tych pierwszych, zaczynając od dwóch graczy z niebieskimi rodowodami baseballowymi, którzy nie grali w zeszłym roku, ale oczekuje się, że będą odgrywać znaczące role w tym roku: starterzy Cole Percival i Jake Lachemann. Syn Troy’a, Cole Percival nie grał w zeszłym roku, po tym jak powoli wyleczył się z pęknięcia w łokciu. Wrócił już do zdrowia i powinien być jednym z najlepszych miotaczy w konferencji.
Lachemann, wnuk byłego menedżera Angels’, trenera pitchingu i kierownika Marcel Lachemann, przesiedział ostatni rok po przeniesieniu z UC Irvine. On, jego 6-7 ramki i 93 mph fastball oczekuje się, że będzie niedziela starter po Cole Percival i Abbott Haffar, który poszedł 4-3 z szacunkiem 4,35 ERA dla UCRlast roku. Andre Granillo, który pojawił się w drugiej połowie sezonu po rozwinięciu ściętej piłki szybkiej, ma wznowić obowiązki closera.
Teraz, co do tej prędkości – zaczyna się od center fielder Travis Bohall, jedynego powracającego .300 hitter (.311). Bohall zdobył drużynowo 16 baz i w tej nowej, szczęśliwej erze, powinien ukraść co najmniej 20.
Jest trzeci bazowy Nathan Webb, wiodący powracający z pięcioma homerami w zeszłym roku, aby przejść z czterema kradzieżami. Troy Percival powiedział, że jest jednym z najbardziej utalentowanych trzeciobazowców w kraju i ktoś z wszystkich narzędzi, aby uderzyć i uderzyć dla mocy.
Jest Dylan Orick, który Troy Percival powiedział, że „będzie centrum naszej ofensywy i kimś, kogo spodziewam się uderzyć osiem do 12 home runów i uderzyć ponad .300” Orick powinien poprawić swoją średnią .274 i .634 OPS i będzie kradł więcej niż jedną bazę, którą machnął w zeszłym roku.
I jest jeszcze catcher/infielder/DH Jacob Shanks, który może trafić 10 homerów i ukraść 10 baz w idealnym świecie Troya Percivala.
„Na początku roku, muszę wykazać się cierpliwością,” powiedział Percival. „Muszę być cierpliwy, wiedząc, na co przygotowujemy się w konferencji. Mamy zdolność do pokonania każdego zespołu w kraju w danym dniu. Musimy tylko mieć zaufanie do siebie”.
UC RIVERSIDE
Trener: Troy Percival, szósty sezon.
Ostatni sezon: 20-36, 8-16.
Kto wraca: P Cole Percival (2018: 5-4, 3.19 ERA), P Abbott Haffar (4-3, 4.35 ERA), P Kevin West (0-2, 7.86 ERA), P Andre Granillo (1-0, 7.16 ERA, 4 SV), 3B Nate Webb (.259, 5 HR, 28 RBI, 38 R), RF Dylan Orick (.274, 1 HR, 24 RBI), CF Travis Bohall (.331, 16 SB), C-DH Jacob Shanks (.268, 2 HR, 17 RBI).
Kto odszedł: 1B-P Connor Cannon, OF Dean Miller, OF Yeager Taylor, OF Matt Hardy.
Kto nowy: P Jake Lachemann, P Zach Jacobs, OF Nick Pena, DH-P Connor Martin.
Cytat trenera: „Jeśli ktoś lubi oldschoolowy baseball, gdzie dostaje się facetów na bazę, przesuwa ich wzdłuż i znajduje sposoby, aby popchnąć biegi przez płytę, to właśnie my. Mamy głęboki skład i chcemy dać sobie możliwość zdobywania punktów w górę i w dół składu, zamiast czekać na 3-4-5 chłopaków, którzy będą trafiać home runy. Ciężko jest być w mid-major i znaleźć kogoś, kto może uderzyć 15 home runów rocznie.”