Opis
Osiemnasty wiek, wiek przywództwa Francji w cywilizacji zachodniej, był również najbardziej kwitnącym okresem francuskiego geniuszu wynalazczego. Generalnie przesłonięte przez wielki rozwój przemysłowy Anglii są wkłady Francji w wynalezienie balonu, maszyn do produkcji papieru, parowca, telegrafu semaforowego, oświetlenia gazowego, jedwabnego krosna, młockarni, wiecznego pióra, a nawet zwykłego grafitowego ołówka. Shelby T. McCloy uważa, że te i wiele innych wynalazków, które miały ogromny wpływ na postęp technologiczny, uczyniły przedrewolucyjną Francję rywalem, jeśli nie liderem, Anglii.
W swojej książce McCloy analizuje czynniki, które doprowadziły do wynalazczej aktywności Francji w XVIII wieku. Przedstawia również powody, dla których Francja nie potrafiła skorzystać ze swojej wynalazczości w czasie, gdy wynalazki Anglii były natychmiast wykorzystywane w praktyce.
Shelby T. McCloy, profesor historii na University of Kentucky, jest autorem kilku książek i artykułów na temat historii Europy.