Wchodzenie w biznes z przyjacielem jest często zabawne i satysfakcjonujące, ale może wiązać się z pewnymi wyzwaniami.
Zamiast mówić Ci, jak sobie z tym poradzić, pomyśleliśmy, że lepiej będzie zapytać tych, którzy już to zrobili.
Polly Marsh, współzałożycielka Cuddledry
Dziesięć lat temu uniwersyteckie przyjaciółki Polly Marsh i Helen Wooldridge, współzałożycielki rodzinnej marki Cuddledry, pojawiły się w Dragon’s Den, aby przedstawić swój pionierski ręcznik dla dzieci, który nie wymaga użycia rąk.
Dziesięć lat później przekroczyli wszystkie swoje oczekiwania i uczynili z marki historię globalnego sukcesu.
Polly (po lewej) zdradza, jak powstało Cuddledry i co musisz wiedzieć o wchodzeniu w biznes z przyjacielem.
Kiedy Helen i ja po raz pierwszy założyłyśmy biznes, byłyśmy zupełnie nowe w handlu detalicznym. Helen miała za sobą karierę w PR i pracę w obozach dla uchodźców, a ja byłem w wojsku. Jednak po tym, jak po raz pierwszy zostałyśmy mamami, obie byłyśmy gotowe na nowe wyzwanie, i to takie, które mogłyśmy zgiąć wokół życia rodzinnego.
Nasz moment 'Eureka’ przyszedł podczas oglądania naszych mężów zmagających się z bezpiecznym wyjęciem naszych dzieci z wanny; z ręcznikami schowanymi pod ich brodami, próbując wycisnąć śliskie dzieci z wanny, obie pomyślałyśmy, że musi być łatwiejszy sposób.
Postanowiliśmy razem wejść w biznes, ponieważ oboje widzieliśmy możliwość stworzenia produktu, który rozwiązałby ten problem żonglowania, z którym borykał się każdy nowy rodzic, jakiego znaliśmy.
Po wstępnych badaniach rynku okazało się, że nie ma nic takiego na rynku, a mimo to był to najbardziej stresujący moment dla nowych rodziców. Więc stworzyliśmy i przetestowaliśmy kilka projektów, zarejestrowaliśmy najlepszy, zabraliśmy go na targi i to był natychmiastowy sukces; Mothercare zamówił kilkaset sztuk na miejscu, zadzwoniliśmy do fabryki i rozpoczęliśmy produkcję, a reszta to już historia!
Siła zaufania
Najlepszą rzeczą w prowadzeniu biznesu z przyjacielem jest to, że istnieje ogromny element zaufania, całkowita niezawodność i nieodłączna wiedza o tym, co naprawdę myślą lub czują o każdej decyzji. Rozmawiamy cały czas, i chociaż oboje stawialiśmy czoła wyzwaniom, nasza przyjaźń zawsze jest na pierwszym miejscu.
Praca z przyjacielem pozwala ci odbijać pomysły od siebie, pozwala ci świętować zwycięstwa i krzyczeć o porażkach – dzielić się frustracjami, zabawą, obawami, wzlotami i upadkami – wszystkim, co jest prowadzeniem firmy. Nie chciałbym robić tego sam.
Oczywiście, minusem jest to, że żyjesz w strachu przed zawiedzeniem ich i prawdopodobnie oboje pracujemy o wiele za ciężko, aby czuć się godnym dla drugiego partnera.
Jest wiele przykładów na to, jak nasza przyjaźń nas pociągnęła. Nasze pierwsze targi były jednym z nich. Mieliśmy nasz projekt, nasza firma, zarezerwowane stoisko i miał banery wykonane, ale w nocy przed pokazem siedzieliśmy w domu rodziców Helen czekając na próbki mają być dostarczone z Turcji!
Jeśli te sześć próbek nie dotarł, byśmy wysadził nasze oszczędności na stoisku nie mogliśmy sobie pozwolić, że może nigdy nie zwrócić się z inwestycji. Podczas gdy nikt nie zawinił, był to bardzo stresujący okres i mogliśmy wyładować to na sobie nawzajem; zamiast tego zdecydowaliśmy się otworzyć butelkę wina. Byliśmy w tym razem i na szczęście nasze podejmowanie ryzyka opłaciło się.
Dragons’ Den był również testem naszej przyjaźni. Kiedy poszliśmy na naradę z tyłu pokoju, napięcie było ogromne – wiedząc, że już nigdy nie będziemy mieli takiej szansy, i wiedząc, jak wiele ryzykowaliśmy, decydując się powiedzieć „nie”. Ale zdecydowaliśmy się nie oddać więcej niż 20 procent naszego biznesu, więc trzymaliśmy się naszych guns.
Jak jechaliśmy do domu po tym, byliśmy zarówno całkowicie milczący przez długi czas – mózgi wirujące wokół i wokół próbując wypracować czy nasza decyzja była właściwa.
Z biegiem lat nasze role stopniowo się rozdzieliły – ja kieruję zespołem odpowiedzialnym za operacje i logistykę, a Helen zarządza zespołem marketingowym.
Mimo że pracuję nad dwoma różnymi częściami firmy, wiem, że w każdej chwili mogę przejąć obowiązki od Helen i vice versa. Rodziny są nieprzewidywalne i nigdy nie wiadomo, kiedy trzeba będzie wziąć dzień wolny od pracy lub poprosić partnera o zastąpienie go na spotkaniu.
Główne wskazówki dotyczące prowadzenia działalności gospodarczej z przyjacielem
Spójrzcie najpierw na siebie. Czy wasza przyjaźń jest wystarczająco silna, aby przetrwać sukces lub porażkę? Jest tak wiele historii o przyjaciołach, którzy wchodzą w biznes, a kiedy się nie udaje, obwiniają się nawzajem i przyjaźń zostaje utracona. Bądźcie ze sobą szczerzy i bądźcie przygotowani do ciężkiej pracy, aby to się udało.
Bycie w tej samej sytuacji pomaga. Helen i ja jesteśmy rodzicami i zbudowaliśmy nasz biznes tak, aby był elastyczny wokół życia rodzinnego. Utrzymujemy się nawzajem przy zdrowych zmysłach, wspieramy się nawzajem, a teraz dotyczy to całego zespołu ponad dziesięciu pracujących mam, które zatrudniamy.
Bycie blisko siebie pod względem geograficznym jest dodatkowym atutem. Podczas gdy nasz cały zespół pracuje zdalnie, Helen i ja jesteśmy oddalone od siebie o około godzinę jazdy, co oznacza, że możemy mieć te kluczowe spotkania twarzą w twarz, które są koniecznością, gdy pracujemy razem. Technologia jest wspaniała i pozwala nam pracować elastycznie, ale nie może zastąpić spotkań twarzą w twarz, które zapewniają, że zaufanie i uczciwość są żywe i dobrze funkcjonują w partnerstwie.
Nadal bądźcie przyjaciółmi. Bawcie się, rozśmieszajcie się nawzajem, wspierajcie się i bądźcie pozytywni we wszystkim. Razem możecie być przygotowani na wszystko.
Przypominajcie sobie nawzajem o swoich podstawowych wartościach. Staramy się, aby Cuddledry pozostało wierne swoim początkom, a w miarę rozwoju będziemy się upewniać, że zachowa kluczowe atuty, które sprawiły, że marka jest tak silna – etyczne, wysokiej jakości produkty, partnerstwa charytatywne oraz wspieranie elastycznych godzin dla pracujących rodziców.
A co najważniejsze – czynienie życia łatwiejszym i przyjemniejszym!
Philip Braham, współzałożyciel Remedium Partners
Philip i jego partner biznesowy David prowadzą firmę Remedium Partners, specjalizującą się w rekrutacji personelu medycznego. Phil (po prawej) rozmawia z nami o radzeniu sobie z różnymi osobowościami i rozpoczynaniu działalności w szopie.
Tak wiele osób poznało naszą historię na przestrzeni lat i zawsze są one przyciągane do części, w której zaczęliśmy w szopie!
Na poziomie praktycznym, to było naprawdę trudne. Zimy były bardzo zimne, nawet z naszych przenośnych grzejników i byliśmy nieznośnie gorąco w lecie, ponieważ nie mieliśmy klimatyzacji. Jednakże, zaczynając od tego miejsca sprawiło, że doceniamy nasze nowe biura o powierzchni 3000 stóp kwadratowych jeszcze bardziej, ponieważ mamy tak żywe wspomnienia z miejsca, w którym zaczynaliśmy.
Mamy sporo szczęścia, ponieważ mieliśmy naprawdę silny wzrost w ciągu ostatnich czterech lat, a nasze decyzje były ogólnie zgodne między nami.
Największym wyzwaniem w naszym partnerstwie jest to, że mam tendencję do bycia bardziej skłonnym do innowacyjnych i eksperymentalnych pomysłów, podczas gdy David jest zdecydowanie bardziej unikający ryzyka. W rezultacie, możemy czasem wdawać się w długie dyskusje na pewne tematy, ale robimy to po to, aby rozważyć rzeczy i wszystko, co ostatecznie zgadzamy się jest oparte na tym, co jest najlepsze dla firmy.
Jesteśmy dowodem na to, że posiadanie dwóch całkowicie różnych osobowości i podejść działa dobrze, jeśli chodzi o znalezienie tej równowagi w biznesie.
„We’re a testament to the fact that having two completely different personalities and approaches works well when it comes to finding that balance in business”
Don’t bring your friendship into the office
The best advice I can give is to keep your friendship and business partnership separate.
Outside of work, you can be the best of friends but don’t bring this into the office. Musisz być w stanie usiąść sobie nawzajem i trzymać drugą osobę odpowiedzialną za jej obszar działalności.
Jest to również istotne, aby być przygotowanym na konstruktywną krytykę ze strony partnera. Wreszcie, powiedziałbym, że zaufanie jest niezwykle ważne w joint venture. Kiedy twoje serce i dusza idą w biznes, musisz wejść w partnerstwo z kimś, komu całkowicie ufasz.
- .