Numeryczne raporty o salmonelli i listerii skażonych kantalupy wylały się w ciągu ostatnich kilku miesięcy i lat, pozostawiając nam drapanie głowy. Dlaczego kantalupy wydają się bardziej prawdopodobne niż inne owoce i warzywa, aby przenosić patogeny?
Artykuł Food Safety News z września 2011 roku potwierdza naszą obserwację: kantalupy były odpowiedzialne za co najmniej 36 epidemii od 1990 roku.
Roy Costa, prezes Environ Health Associates i zarejestrowany sanitariusz, powiedział Food Safety News, że unikalna, szorstka skóra kantalupy może uwięzić i zatrzymać bakterie, które mogą łatwo przeniknąć do wnętrza melona.
Zanieczyszczona woda do nawadniania również może być winowajcą, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że melony siedzą na ziemi i mogą moczyć się w zakażonej wodzie bez końca:
Zwierzęta mogą wpływać na uprawy bezpośrednio lub poprzez zanieczyszczenie wody używanej do nawadniania i ochrony upraw. Obornik może zawierać odpady zwierzęce, a nawozy stanowią własne unikalne zagrożenie.
Wytyczne FDA z 2009 r., które odnotowują ogniska związane z melonem stanowiły 507 zachorowań i dwa zgony w latach 1996-2008, oferują więcej wyjaśnień. Jedno z nich brzmi uderzająco podobnie do znanej sztuczki z supermarketu, polegającej na nacięciu podstawy melona i powąchaniu go, aby sprawdzić, czy jest dojrzały:
Zbiór kantalupy jest zwykle oparty na etapie dojrzałości melona, ocenianym na podstawie formowania się strefy abscission między winoroślą a melonem. Ta cecha dojrzałości kantalupy jest powszechnie nazywana „poślizgiem”, a większość melonów zbiera się między 3/4 a pełnym poślizgiem. Blizny na łodygach kantalupy mogą stanowić potencjalną drogę wnikania ludzkich patogenów do jadalnego miąższu melonów. W miarę jak melony dojrzewają i dojrzewają, mają większą skłonność do umożliwienia przetrwania i namnażania się ludzkich patogenów na ich powierzchni
Wytyczne zauważają również, że melony mogą być wielokrotnie obracane podczas dojrzewania w celu prawidłowego rozwoju, co może oznaczać więcej okazji do rozprzestrzeniania się patogenów. Melony są również ciężkie, co może czynić je bardziej podatnymi na uszkodzenia maszynowe podczas przeładunku.
Potencjalne powody można wymieniać dalej. Wysoka zawartość cukru może być również winna — może przyciągać owady, które same mogą rozprzestrzeniać patogeny.
W ciągu ostatnich kilku miesięcy, kilka znaczących zanieczyszczeń kantalupy trafiło na pierwsze strony gazet. We wrześniu 2011 roku, urzędnicy służby zdrowia powiedzieli, że epidemia Listerii związana z kantalupą była najgorszą epidemią od ponad dekady. W 18 stanach zmarło do 16 osób. Melony te zostały przypisane do farmy w Kolorado.
W lipcu farma z Karoliny Północnej wycofała 580 skrzynek kantalup, które zostały wysłane do Nowego Jorku, powołując się na potencjalne skażenie Listerią. Farma później wycofała cały sezon wegetacyjny kantalup i melonów spadziowych, które były dystrybuowane na Florydzie, w Georgii, Illinois, Kentucky, Massachusetts, Maryland, Maine, Michigan, North Carolina, New Hampshire, New Jersey, New York, Ohio, Pennsylvania, South Carolina, Virginia, Vermont i West Virginia.
Najnowsza epidemia została wyśledzona do Indiana’s Chamberlain Farms, z 178 zgłoszonymi przypadkami zatrucia salmonellą w wielu stanach. W całym kraju 60 osób było hospitalizowanych, a dwie osoby zmarły w Kentucky.
USA nie jest jedynym krajem, w którym wystąpiły epidemie związane z kantalupą. W 2006 r. wzrost liczby przypadków doprowadził australijski stan Nowa Południowa Walia – który nazywa kantalupy „arbuzami” – do wydania ostrzeżenia z pomocnymi sugestiami, jak konsumenci mogą zmniejszyć swoje szanse na infekcję:
- Nie kupuj melonów, które są obite lub uszkodzone. Jeśli kupujesz świeże produkty cięte, upewnij się, że są one przechowywane w lodówce lub otoczone lodem.
- Świeże produkty powinny być przechowywane w lodówce w ciągu dwóch godzin od obrania lub pokrojenia. Resztki pokrojonych produktów powinny być wyrzucone, jeśli pozostawiono je w temperaturze pokojowej na dłużej niż dwie godziny.
- Umyj wszystkie arbuzy chłodną wodą z kranu bezpośrednio przed jedzeniem. Nie używaj mydła ani detergentów. Szoruj melony czystą szczotką do produktów. Odciąć wszelkie obite lub uszkodzone miejsca przed jedzeniem.
- Często myć ręce. Ręce należy myć gorącą wodą z mydłem przed i po pracy ze świeżymi arbuzami. Często myj powierzchnie. Deski do krojenia, naczynia, przybory kuchenne i blaty powinny być zawsze myte gorącą wodą z mydłem i czyszczone po kontakcie ze świeżymi produktami lub surowym mięsem, drobiem lub owocami morza.
- Nie zanieczyszczaj krzyżowo. Używaj czystych desek do krojenia i przyborów kuchennych podczas pracy ze świeżymi produktami. Jeśli to możliwe, używaj jednej czystej deski do krojenia do świeżych produktów i oddzielnej do surowego mięsa, drobiu i owoców morza.
Konsumenci powinni dołożyć wszelkich starań, aby sprawdzić skąd pochodzą ich kantalupy i być na bieżąco z bieżącymi wycofaniami. W przypadku braku etykiety na kantalupie, CDC ma prostą radę: „Kiedy masz wątpliwości, wyrzuć to.”
Photo by Flickr user mrsdkrebs.
Sprostowanie: Zdanie w tym artykule pierwotnie mówiło, że wytyczne FDA zauważyły, że melony „muszą być” obracane wiele razy podczas ich dojrzewania, podczas gdy wytyczne zamiast tego zauważyły, że melony „mogą być ręcznie obracane wiele razy” podczas ich sezonu wegetacyjnego. Zdanie zostało zmienione, aby to odzwierciedlić.
.