Jared Smith se retrage din funcția de președinte global al Ticketmaster la sfârșitul anului, o mișcare care ar trebui să permită următoarei echipe de conducere a companiei să modeleze modul în care gigantul din domeniul sportului și divertismentului va ieși din pandemia COVID-19.
Smith, în vârstă de 42 de ani, se află în cadrul companiei de mai bine de 17 ani, contribuind la consolidarea poziției sale ca forță dominantă în domeniul ticketing-ului. El și directorul general al Live Nation Entertainment, Michael Rapino, au avut discuții continue în ultimii ani cu privire la un plan de succesiune, iar Smith a declarat că COVID-19, care a perturbat evenimentele live din întreaga lume, a oferit ocazia potrivită pentru a face această mișcare.
„Compania merită să aibă persoana care va fi aici pe termen lung și care va lua deciziile dificile chiar acum cu privire la cum ar trebui să arate”, a declarat Smith într-un interviu.
Planul de succesiune este deja în vigoare. În august, Ticketmaster l-a promovat pe Smith din funcția de președinte în cea de președinte global și l-a numit pe Mark Yovich, care conducea afacerile sale internaționale, noul președinte global. Amy Howe, care era președinte al Americii de Nord, este noul COO, parte a unui efort tot mai mare de a unifica diviziile nord-americană și internațională ale Live Nation. Smith va rămâne în funcție până la sfârșitul anului pentru a ajuta la tranziție.
Live Nation Entertainment, rezultatul unei fuziuni din 2010 între Ticketmaster și Live Nation, îndeplinește o serie de funcții în domeniul sportului, divertismentului, reprezentării și vânzării de bilete. Compania furnizează software pentru locații și francize din întreaga lume, găzduiește piețe de bilete primare și secundare, deține și operează locații și promovează turnee. Ticketmaster vinde mai mult de 500 de milioane de bilete într-un an normal, mai mult decât orice altă platformă.
Smith a început la Ticketmaster în 2003 cu un post de vânzător începător în Birmingham, Alabama, și în cele din urmă a urcat până la postul de conducere al companiei. El a devenit COO în 2010, în urma fuziunii cu Live Nation, iar trei ani mai târziu a fost numit președinte al activității sale extrem de importante din America de Nord. În prezent, este, de asemenea, vicepreședinte executiv al Live Nation.
Veniturile anuale ale Live Nation aproape că s-au dublat, ajungând la 11,54 miliarde de dolari în cei șase ani după ce Smith a preluat conducerea Ticketmaster în America de Nord. În acea perioadă de creștere, în timpul căreia a fost numit în cele din urmă președinte global, el a lucrat pentru a diversifica afacerile Ticketmaster – veniturile din alte surse decât taxele primare de vânzare a biletelor au crescut de la 15% la 30% sub conducerea sa.
Aceste lucruri s-au schimbat dramatic în martie, odată cu pandemia COVID-19. Compania, care era pregătită pentru ceea ce Smith a numit un „an monstruos”, a trebuit să își oprească aproape întreaga activitate, apoi a trebuit să o pună pe invers, deoarece spectacolele au fost anulate, turneele au fost amânate și sezoanele sportive au fost întrerupte. Pe fondul redimensionării afacerii Live Nation, care a inclus mai multe runde de concedieri și disponibilizări, Rapino și Smith au început să discute despre planul de conducere pe termen lung al companiei.
„A fost un du-te-vino foarte sănătos”, a spus Smith. „Am decis că acesta ar putea fi momentul potrivit pentru a pune în aplicare acel plan de succesiune și pentru a-i lăsa pe acei băieți să își dea seama cum vor să conducă compania în continuare.”
Deși divertismentul live este una dintre industriile cele mai afectate de pandemie, există motive de optimism la Live Nation. Marea majoritate a spectacolelor care nu au avut loc anul acesta au fost amânate în loc să fie anulate, iar compania a declarat în august că 86% dintre fani au ales să păstreze biletele pentru spectacolele reprogramate, în loc să ceară rambursări.
Smith a spus că nu s-a gândit încă la ce urmează. Un avantaj, a spus el, este că natura diversă a afacerii Ticketmaster – ca o companie de sport și divertisment, un furnizor de software și o piață – probabil îi lărgește opțiunile.
„Îmi datorez întreaga carieră sportului și divertismentului”, a spus el. „Iubesc afacerea, oamenii, relația dinamică dintre consumator și produs. Pe măsură ce evaluez oportunitățile, fie că este vorba de industria evenimentelor live sau în afara acesteia, cel mai important lucru pentru mine este să găsesc o oportunitate cu un mare potențial de creștere, care să valorifice experiența mea de a construi produse inovatoare, echipe performante și de a opera la scară reală.”
.