Simbol al voinței de pace a Japoniei
Motivele invocate de Comitetul Nobel pentru acordarea Premiului pentru Pace lui Eisaku Sato au fost că, în calitate de prim-ministru japonez, a reprezentat voința de pace a poporului japonez și că a semnat Tratatul de neproliferare a armelor nucleare (TNP) în 1970. În opinia Comitetului, premiul acordat lui Sato i-ar fi încurajat pe toți cei care lucrau pentru a opri răspândirea armelor nucleare.
Premiul pentru Pace acordat lui Sato a fost discutat aprins, în special în Japonia. El a fost un politician controversat. Stânga japoneză l-a acuzat că este un servitor ascultător al intereselor americane.
Sato s-a născut într-o veche familie de samurai. A fost format ca avocat, iar înainte și după cel de-al Doilea Război Mondial a fost angajat în serviciul feroviar japonez. După război a urmat o carieră politică, în ciuda acuzațiilor de corupție. În 1964 s-a ocupat de Jocurile Olimpice de la Tokyo și a devenit prim-ministru în același an. Sato a susținut războiul american în Vietnam, îndemnând în același timp Statele Unite să returneze insula Okinawa Japoniei. Acest lucru s-a întâmplat în 1972, dar Statele Unite au păstrat controlul asupra bazelor militare.