Vedere de ansamblu asupra economiei anilor ’60
Până în anii ’60, boom-ul postbelic a înflorit timp de peste un deceniu și a început să scadă. Sub conservatorul Eisenhower, națiunea crescuse, dar numai cu prudență. Când Kennedy a intrat în funcție, energia și entuziasmul său i-au inspirat pe americani să facă față provocărilor atât externe, cât și interne. Obiectivele lui Kennedy erau să stimuleze economia, să reducă șomajul, să sprijine creșterea economică și democrația în străinătate și să stabilească o poziție economică importantă pe plan internațional. Ulterior, Johnson a adăugat obiectivele de eradicare a sărăciei, de integrare a femeilor și a minorităților în economie și de victorie în războiul din Vietnam. Interesele de mediu și ale consumatorilor au fost din ce în ce mai mult luate în considerare.
În timp ce națiunea se străduia să atingă aceste obiective, economia a suferit din cauza efectelor lor negative. Cheltuielile guvernamentale pe scară largă și constrângerile sistemului monetar internațional au dus la inflație internă. În timp ce guvernul se străduia să încetinească inflația și să stabilizeze economia, războiul din Vietnam și războiul împotriva sărăciei au făcut ravagii. Un război a fost pierdut fără speranță, iar celălalt a fost doar parțial câștigat. Optimismul s-a dezintegrat pe măsură ce dolarul și-a pierdut stabilitatea, iar inflația a pus o stăpânire fermă.
Până la sfârșitul anilor 1960, economia era foarte diferită de starea sa de la începutul deceniului. Creșterea încetinea, inflația era în creștere, iar dolarul era într-o stare proastă. Cu toate acestea, au existat schimbări pozitive în economie. Statele Unite obținuseră un acces mai mare la comerțul cu națiunile străine. Evoluțiile din domeniul calculatoarelor contribuiseră la utilizarea tot mai răspândită a tehnologiei computerizate în afaceri. Femeile și minoritățile făceau din ce în ce mai mult parte din activitățile economice importante. Sărăcia fusese redusă serios. A fost instituită o legislație care să protejeze consumatorii și mediul de practicile comerciale nesigure. Economia americană fusese împinsă în a doua jumătate a secolului, nefiind pe deplin capabilă să facă față provocărilor sale, dar fiind dispusă să încerce.
.