Petru L-a întrebat odată pe Isus: „Am lăsat totul ca să Te urmăm! Ce va fi atunci pentru noi?”. (Matei 19:27). Am putea să o parafrazăm astfel: „Am renunțat la multe pentru a fi aici. Oare chiar merită?”. Unii oameni de astăzi s-ar putea întreba același lucru. Am renunțat la multe – cariere, familii, locuri de muncă, statut, mândrie – în călătoria noastră spirituală. Oare merită? Există vreun fel de răsplată pregătită pentru noi?
Lucrările și sacrificiile noastre nu sunt în zadar. Eforturile noastre vor fi răsplătite – chiar dacă s-au bazat pe o neînțelegere. Ori de câte ori motivul nostru este corect – când munca și sacrificiul nostru sunt pentru Isus – vom fi răsplătiți. Scriptura are ceva de spus despre recompense. Dumnezeu știe că noi punem întrebarea și, în acest caz, avem nevoie de un răspuns. El i-a inspirat pe scriitorii Scripturii să vorbească despre recompense și sunt convins că, atunci când Dumnezeu promite o răsplată, o vom găsi extrem de plină de satisfacții – cu mult peste ceea ce ne-am putea gândi să cerem (Efeseni 3:20).
Recompense atât acum, cât și în veci
Să începem prin a remarca modul în care Isus a răspuns la întrebarea lui Petru:
La înnoirea tuturor lucrurilor, când Fiul Omului va ședea pe tronul Său glorios, voi, care M-ați urmat, veți ședea și voi pe douăsprezece tronuri, judecând cele douăsprezece seminții ale lui Israel. Și toți cei care au lăsat case sau frați sau surori sau tată sau mamă sau copii sau câmpuri de dragul meu vor primi de o sută de ori mai mult și vor moșteni viața veșnică. (versetele 28-29)
Evanghelia după Marcu arată că Isus vorbește despre două perioade de timp:
Nimeni care a lăsat case sau frați sau surori sau mamă sau tată sau copii sau câmpuri pentru mine și pentru Evanghelie nu va reuși să primească de o sută de ori mai mult în veacul de acum (case, frați, surori, mame, copii și câmpuri – și, odată cu ele, persecuții), iar în veacul viitor, viața veșnică. (Marcu 10:29-30)
Dumnezeu ne va răsplăti cu generozitate – dar Isus ne avertizează, de asemenea, că această viață nu este o viață de lux fizic. Vom avea parte de persecuții, încercări și suferințe în această viață. Dar binecuvântările depășesc dificultățile cu o diferență de o sută la unu! Oricare ar fi sacrificiile pe care le facem, vor fi răsplătite din belșug. Viața creștină cu siguranță „merită.”
Iisus nu promite să dea 100 de câmpuri tuturor celor care au renunțat la o fermă pentru a-l urma. El nu promite să dea 100 de mame. El nu promite să îi facă pe toți bogați. El nu vorbește în termeni literali. El vrea să spună că lucrurile pe care le primim în viața viitoare vor fi de 100 de ori mai valoroase decât lucrurile la care renunțăm în această viață – măsurate după valoarea reală, valoarea veșnică, nu după mofturi temporare despre lucruri fizice.
Chiar și încercările noastre au o valoare spirituală în beneficiul nostru (Romani 5:3-4; Iacov 1:2-4), iar aceasta este de o valoare mai mare decât aurul (1 Petru 1:7). Dumnezeu ne dă uneori aur și alte recompense temporare (poate ca o indicație a unor lucruri mai bune care vor veni), dar recompensele care contează cel mai mult sunt cele care durează pentru totdeauna.
Mă îndoiesc că ucenicii au înțeles ceea ce spunea Isus. Ei încă se gândeau în termenii unei împărății fizice care va aduce în curând libertate și putere pământească poporului Israel (Fapte 1:6). Martiriul lui Ștefan și al lui Iacov (Faptele Apostolilor 7:57-60; 12:2) poate că a fost o surpriză. Unde erau recompensele de o sută de ori pentru ei?
Parabole de răsplată
În mai multe parabole, Isus a indicat că ucenicii credincioși vor primi mari recompense. Uneori, răsplata este descrisă ca fiind autoritatea asupra altor oameni, dar Isus a folosit și alte moduri de a descrie răsplata noastră. În parabola lucrătorilor din podgorie, darul mântuirii este simbolizat prin salariul de o zi (Matei 20:9-16). În parabola fecioarelor, răsplata este un banchet de nuntă (Matei 25:10). În parabola talanților, răsplata este descrisă în termeni generali: a fi pus „însărcinat cu multe lucruri” și a putea „împărtăși fericirea stăpânului tău” (versetele 20-23).
În parabola oilor și caprelor, celor credincioși li se permite să moștenească o împărăție (versetul 34). În parabola robilor, slujitorul credincios este răsplătit prin faptul că i se încredințează toate bunurile stăpânului (Luca 12:42-44). În parabola lirelor, slujitorilor demni de încredere li se acordă autoritate asupra orașelor (Luca 19:16-19). Isus le-a promis celor 12 ucenici autoritate asupra triburilor lui Israel (Matei 19:28; Luca 22:30). Membrilor bisericii din Tiatira li s-a promis autoritate asupra națiunilor (Apocalipsa 2:26-27).
Isus i-a sfătuit pe ucenicii Săi „să vă strângeți comori în ceruri” (Matei 6:19-21). Prin aceasta, el a dat de înțeles că ceea ce facem în această viață va fi răsplătit în viitor – dar ce fel de răsplată este aceasta? La ce bun o comoară când nu există nimic de cumpărat? Când străzile vor fi făcute din aur, care va fi valoarea aurului?
La înviere, nu vom avea nevoie de lucruri fizice. Când ne gândim la recompensele veșnice, ar trebui să ne gândim în primul rând la recompensele spirituale, nu la lucrurile fizice care vor trece. Dar problema este că nu avem vocabularul necesar pentru a descrie detalii ale unei existențe pe care nu am experimentat-o niciodată. Așa că trebuie să folosim cuvinte bazate pe lumea fizică atunci când încercăm să descriem cum este cea spirituală.
Răsplata noastră veșnică va fi ca o comoară. În unele privințe, va fi ca și cum am moșteni un regat. Într-un fel, va fi ca și cum am primi toate bunurile stăpânului nostru. Va fi similar cu a avea o podgorie de care să ne ocupăm în numele stăpânului. Va fi ca și cum am avea responsabilitatea asupra orașelor. Va fi ca un banchet de nuntă, când vom avea parte de fericirea stăpânului nostru. Este ca toate aceste lucruri și mult mai mult.
Binecuvântările noastre spirituale vor fi mult mai bune decât lucrurile fizice pe care le cunoaștem în această viață. Veșnicia noastră în prezența lui Dumnezeu va fi mult mai glorioasă și mai plină de bucurie decât recompensele fizice. Toate lucrurile fizice, oricât de frumoase, plăcute sau valoroase ar fi, sunt doar umbre slabe ale unor recompense cerești infinit mai bune.
Jocuria eternă cu Dumnezeu
Psalmistul a spus-o astfel: „Tu mă vei umple de bucurie în prezența Ta, de plăceri veșnice la dreapta Ta” (Psalmul 16:11). Ioan a descris-o ca pe un timp în care „nu va mai fi moarte, nici jale, nici plângere, nici durere” (Apocalipsa 21:4). Toată lumea va fi pe deplin fericită. Nu va exista nicio nemulțumire. Nimeni nu se va putea gândi nici măcar la un mic aspect în care lucrurile ar putea fi mai bune. Vom fi atins scopul pentru care Dumnezeu ne-a făcut.
Isaia a descris o parte din această bucurie atunci când a prezis o națiune care se va întoarce în țara sa: „Cei răscumpărați de Domnul se vor întoarce. Ei vor intra în Sion cu cântări; bucuria veșnică le va încununa capetele. Bucuria și veselia îi vor cuprinde, iar tristețea și suspinul vor fugi” (Isaia 35:10). Vom fi în prezența lui Dumnezeu și vom fi mai fericiți decât am fost vreodată. Aceasta este ceea ce creștinismul a încercat în mod tradițional să transmită prin conceptul de „a merge în rai”.”
Este greșit să ne dorim o răsplată?
Câțiva critici ai creștinismului au ridiculizat conceptul de rai ca fiind „o plăcintă în cer” – dar ridiculizarea nu este un argument logic. Adevărata întrebare este: Există sau nu o recompensă? Dacă există o recompensă în rai, atunci nu este ridicol să sperăm să ne bucurăm de ea. Dacă vom fi răsplătiți, nu este ridicol să nu ne dorim acest lucru.
„Oricine vine la El trebuie să creadă că El există și că răsplătește pe cei care îl caută cu sârguință” (Evrei 11:6). Credința în recompense face parte din credința creștină. Cu toate acestea, unii oameni cred că este cumva înjositor sau mai puțin onorabil pentru creștini să dorească să fie răsplătiți pentru munca lor. Ei cred că creștinii ar trebui să slujească cu un motiv de dragoste, fără a aștepta nicio recompensă pentru munca lor. Dar acesta nu este mesajul complet al Bibliei. Pe lângă darul gratuit al mântuirii prin har, prin credință, Biblia promite recompense pentru poporul lui Dumnezeu și nu este greșit să dorești promisiunile lui Dumnezeu.
Da, trebuie să-L slujim pe Dumnezeu din motivația dragostei și nu ca niște mercenari care lucrează doar pentru a fi plătiți. Cu toate acestea, Scriptura vorbește despre recompense și ne asigură că vom fi răsplătiți. Este onorabil pentru noi să credem în promisiunile lui Dumnezeu și să le găsim motivante. Recompensele nu sunt singurul motiv al copiilor răscumpărați ai lui Dumnezeu, dar fac parte din pachetul pe care Dumnezeu ni l-a dat.
Când viața devine dificilă, este util să ne amintim că există o altă viață, în care vom fi răsplătiți. „Dacă numai pentru viața aceasta avem nădejde în Hristos, suntem mai de milă decât toți oamenii” (1 Corinteni 15:19). Pavel știa că viața viitoare va face ca sacrificiile sale să merite. El a renunțat la plăcerile temporare pentru a căuta plăceri mai bune și mai durabile în Hristos (Filipeni 3:8).
Paul a folosit limbajul de „câștig” (Filipeni 1:21; 1 Timotei 3:13; 6:6; cf. Evrei 11:35). El știa că viața sa viitoare va fi mult mai bună decât persecuțiile din această viață. Isus era, de asemenea, conștient de beneficiile propriei Sale jertfe și a fost dispus să îndure crucea pentru că a văzut o mare bucurie de partea cealaltă (Evrei 12:2).
Când Isus ne-a sfătuit să ne strângem comori în cer (Matei 6:19-20), nu era împotriva investițiilor – era împotriva investițiilor proaste. Nu investiți în recompense temporare, ci investiți în recompense cerești care vor dura pentru totdeauna. „Mare este răsplata voastră în ceruri” (Matei 5:12). „Împărăția cerurilor se aseamănă cu o comoară ascunsă într-un câmp” (Matei 13:44).
Dumnezeu a pregătit ceva minunat de bun pentru noi, iar noi îl vom găsi extrem de plăcut. Este corect să așteptăm cu nerăbdare aceste mari binecuvântări, iar atunci când numărăm costul urmării lui Isus, este, de asemenea, corect să numărăm binecuvântările și recompensele promise pentru noi.
„Domnul va răsplăti fiecăruia pentru orice bine pe care îl face” (Efeseni 6:8). „Orice lucru pe care îl faceți, lucrați la el din toată inima voastră, ca și cum ați lucra pentru Domnul, nu pentru oameni, căci știți că veți primi ca răsplată o moștenire de la Domnul” (Coloseni 3:23-24). „Aveți grijă să nu pierdeți ceea ce ați muncit, ci să fiți răsplătiți pe deplin” (2 Ioan 8).
Răsplată nespus de mare
Ce are Dumnezeu pregătit pentru noi depășește capacitatea noastră de a ne imagina. Chiar și în această viață, dragostea lui Dumnezeu este dincolo de capacitatea noastră de a înțelege (Efeseni 3:19). Pacea lui Dumnezeu este dincolo de înțelegerea noastră (Filipeni 4:7), iar bucuria Lui este dincolo de capacitatea noastră de a o exprima în cuvinte (1 Petru 1:8). Cu atât mai mult, atunci, este imposibil de descris cât de bine va fi să trăim cu Dumnezeu pentru totdeauna?
Scriitorii biblici nu ne-au dat multe detalii. Dar un lucru știm cu siguranță – va fi cea mai minunată experiență pe care am avut-o vreodată. Este mai bună decât cele mai frumoase picturi, mai bună decât cea mai delicioasă mâncare, mai bună decât cel mai palpitant sport, mai bună decât cele mai bune sentimente și experiențe pe care le-am avut vreodată. Este mai bună decât orice pe pământ. Va fi o răsplată extraordinară!
Dumnezeu este generos! Ni s-au dat promisiuni nespus de mari și prețioase – și privilegiul de a împărtăși această veste minunată cu alții. Ce bucurie ar trebui să ne umple inimile! În cuvintele din 1 Petru 1:3-9:
Slăvit să fie Dumnezeul și Tatăl Domnului nostru Isus Hristos! În marea Lui îndurare, El ne-a dat o nouă naștere la o speranță vie, prin învierea lui Isus Hristos din morți, și la o moștenire care nu poate pieri, nu se poate strica și nu se poate stinge niciodată – păstrată în ceruri pentru voi, care, prin credință, sunteți ocrotiți de puterea lui Dumnezeu, până la venirea mântuirii care este gata să se arate în vremea de apoi.
În aceasta vă bucurați foarte mult, deși acum, pentru puțină vreme, poate că a trebuit să suferiți durere în tot felul de încercări. Acestea au venit pentru ca credința voastră – de o valoare mai mare decât aurul, care piere chiar dacă este rafinat prin foc – să se dovedească autentică și să rezulte în laudă, glorie și onoare atunci când Isus Hristos va fi revelat. Deși nu L-ați văzut, Îl iubiți; și chiar dacă nu-L vedeți acum, credeți în El și sunteți plini de o bucurie inefabilă și glorioasă, căci primiți scopul credinței voastre, mântuirea sufletelor voastre.
Avem multe motive de mulțumire, multe motive de bucurie, multe motive de sărbătoare!
Ajutați-ne să oferim mai mult conținut ca acesta donând astăzi
Donează
.