Mama mea a părut puțin surprinsă de reacția mea – e clar că nu a crezut nimic. Pentru ea, a fost un lucru tipic pentru mine să spun. Era pur și simplu una dintre amintirile ei dragi despre ciudățenia mea.
Dar, știind ceea ce știu acum, trebuie să mă întreb dacă nu cumva a fost mai mult decât atât. În afară de a fi un pic precoce (după propria ei relatare, aceste vizite au avut loc când aveam trei și cinci ani), mai este ceva puțin ciudat în legătură cu asta: Nu a existat nicio grădină.
Poate că nu voi ști niciodată cu siguranță, dar am o teorie. Când mă gândesc bine, această afirmație are sens doar în contextul iubirii mamei mele pentru cultura, literatura și televiziunea britanică. Una dintre primele piese muzicale pe care îmi amintesc că le-am învățat a fost tema de la Masterpiece Theatre.
În limbajul britanic, cuvântul „garden” este folosit în același sens în care americanii folosesc termenul „yard”. Este posibil ca eu să fi „furat” acest fragment de limbaj de la una dintre emisiunile de televiziune britanice ale mamei mele? Dacă această teorie este adevărată, înseamnă că ceea ce am afișat a fost o formă de ecolalie întârziată. Spuneam: „Să mergem afară!”. – dar împrumutam cuvintele altora pentru a o face. Ceva ce nu este fără precedent în familia mea.
Această mică descoperire din copilăria mea este exemplară pentru un adevăr care nu este neobișnuit în rândul celor al căror autism nu a fost diagnosticat în copilărie. Doar pentru că problemele de limbaj expresiv nu au fost depistate în copilărie, nu înseamnă că nu au fost acolo. Pentru mulți dintre noi, ele au fost pur și simplu puțin mai subtile.
Nu toți par să creadă că este așa. În februarie, Dr. Paul Steinberg a scris un articol de opinie pentru New York Times în care a pus sub semnul întrebării creșterea numărului de diagnostice de Asperger, în special în rândul celor care au fost diagnosticați târziu în viață. Baza argumentului său? „Adevăratul autism reflectă probleme majore cu limbajul receptiv (capacitatea de a înțelege sunetele și cuvintele) și cu limbajul expresiv.” Și, aparent, în opinia sa, cei dintre noi cu Asperger nu se încadrează în această categorie.
Mulți adulți cu acest diagnostic ar spune contrariul – de fapt, dificultățile cu limbajul expresiv și receptiv sunt cauza principală a unui număr de aspecte ale „dizabilităților sociale” despre care el susține că sunt segregate de „autismul adevărat”. Săptămâna aceasta, un prieten și coleg adult din spectru a deschis un fir de discuție pe Facebook. Câți alți adulți diagnosticați târziu în viață, a întrebat ea, au descoperit că au avut probleme de limbaj expresiv?
Conversația rezultată a fost plină de viață. S-a ajuns la un consens: Absolut toți au avut. Iar modurile în care se manifestau astfel de dificultăți erau foarte variate. În ceea ce mă privește, mă pot gândi la nenumărate exemple. Problema este că multe dintre ele nu sunt imediat evidente pentru o altă persoană. Ele sunt îngropate sub straturi de mecanisme de adaptare, dezvoltate de-a lungul anilor. Dar, dacă știi ce să cauți, ele sunt acolo.
Această vizită particulară a fost la una dintre orele lor de vârf, astfel că zgomotul a fost mai mare decât de obicei, asigurând probleme din cauza problemelor mele de procesare auditivă. Am încercat să urmăresc cât mai îndeaproape am putut, dar am fost rapid suprasolicitat. M-am străduit să înțeleg ce se spunea.
În afară de asta, mă chinuiam cu sarcina de memorie de lucru care îmi cerea să păstrez în minte lista de opțiuni și, în același timp, să folosesc o parte din această memorie pentru a lua decizia de a alege ce elemente să aleg. Creierul meu se simțea ca o găleată plină cu apă, amenințând să se reverse. În cele din urmă, încercând să opresc valul, mi-am strâns ochii și am izbucnit: „Supă de pui și porumb, vă rog”.
Dar, când am provocat-o pe chelneriță, aceasta a răspuns cu confuzie: „Asta este ceea ce ați comandat”. Răspunsul meu a fost imediat. „Nu, nu am comandat”. Apoi a intervenit fiul meu vitreg. „Ba da, de fapt ați comandat. Te-am auzit.” Am fost jenată și puțin surprinsă – dar mi-am dat seama că probabil era adevărat. L-am auzit pe soțul meu lăsând să iasă un oftat adânc lângă mine.
El mai trecuse prin astfel de situații și asta provocase certuri teribile între noi. Înainte de a ști ce se întâmpla, înainte de a-mi da seama de amploarea problemelor mele de limbaj expresiv, deseori mă luptam din greu când oamenii mă provocau. Este de înțeles – din punctul de vedere al interlocutorului, se simte ca un gazlighting.
Este un sentiment care dezorientează masiv. Știi ce ai spus. Din păcate, ceea ce ajungi să afli este că cuvintele pe care le-ai gândit nu sunt cuvintele pe care le aud ceilalți sau cuvintele pe care le formează gura ta. Ceva se pierde în traducere.
De partea cealaltă, este la fel de dezorientant… pentru că cealaltă persoană ȘTIE ce a auzit. Rezultatul interacțiunii este că ești perceput ca fiind necinstit, iluzoriu sau mai rău. Ambele persoane sfârșesc prin a se simți profund invalidate – și se pare că celălalt este de vină.
Cunoașterea Lecturi esențiale
Problemele de limbaj expresiv sunt adesea subestimate la adulții din spectru, dar ele nu pot fi subestimate în ceea ce privește provocările pe care le creează. Sunt probleme care adesea se ascund la vedere. Când vine vorba de aceste probleme, ceea ce se vede în exterior este adesea diferit de ceea ce este dedesubt. Acesta este un aspect pe care oamenii trebuie să îl înțeleagă.
Este important să nu judecăm o carte după copertă.
Pentru actualizări, mă puteți urmări pe Facebook sau Twitter. Feedback? Trimiteți-mi un e-mail.
Bazele
- Ce este cogniția?
- Găsiți un terapeut lângă mine