Tenho tensão arterial alta…e Devo estar mais preocupado com o meu número superior ou inferior?
Por: Thomas A. Rocco, Jr., MD
Publicado Março 2009 / Revisto Abril 2011
É estimado que mais de 70 milhões de pessoas nos E.U.A. têm tensão alta (hipertensão). No entanto, apenas cerca de 60% estão conscientes da sua hipertensão arterial e do tratamento que lhe é dado. Quase 40% dos americanos (28 milhões de pessoas só neste país) com hipertensão nem sequer sabem que têm o problema. Além disso, à medida que a nossa população envelhece e a nossa cintura aumenta, o número de americanos com hipertensão continua a crescer.
Por que é que a pressão arterial é importante?
As pessoas perguntam: “E então? Eu não me sinto mal com minha pressão alta, então de que adianta se preocupar com isso, ou tomar medicamentos diariamente para isso?” A hipertensão é muitas vezes chamada de “assassina silenciosa”, porque não lhe dá sintomas de aviso, pois danifica órgãos vitais. Com o tempo, seu cérebro, seu coração e seus rins podem ser severamente afetados pela hipertensão; resultando em um aumento da incidência de derrame, insuficiência cardíaca, ataques cardíacos e doença/diálise renal. Além disso, muitos estudos têm mostrado que o tratamento eficaz da pressão alta irá reduzir significativamente suas chances de ter um derrame, ataque cardíaco, insuficiência cardíaca ou insuficiência renal. Isto é verdade quer tenha 18 ou 80.
Medição da pressão arterial, Objectivos
Então, como é que você vai descobrir se você tem hipertensão arterial? Como foi observado acima, a hipertensão arterial geralmente não apresenta sintomas. Na verdade, muitas pessoas têm hipertensão arterial durante anos sem saber. Portanto, você deve ter a sua pressão arterial (PA) medida periodicamente, e certifique-se de anotar os números. Registre essas leituras e acompanhe-as ao longo do tempo. “Conheça seus números”, e compartilhe esses números com seus profissionais de saúde.
O número da PA sistólica é sempre registrado primeiro, seguido pelo número diastólico. Por exemplo, uma PA registrada em 130/70 mmHg (milímetros de mercúrio) é uma PA sistólica de 130 e uma PA diastólica de 70. Se a PA sistólica (número superior) estiver a 140 mmHg ou acima, ou a PA diastólica (número inferior) estiver a 90 mmHg ou acima em várias ocasiões, então você tem hipertensão arterial. Uma PA sistólica igual ou superior a 130 mmHg ou uma PA diastólica igual ou superior a 80 mmHg requer tratamento adicional se você tem essas condições crônicas.
Se sua PA sistólica está entre 120-139 mmHg, ou sua PA diastólica está entre 80-89 mmHg, então você é considerado como tendo pré-hipertensão. Você está em risco aumentado de desenvolver hipertensão e deve discutir opções preventivas com seu profissional médico.
Qual é o número mais importante?
Sou-me frequentemente perguntado: “Que número de PA é mais importante, o número superior (sistólico) ou o inferior (diastólico)?” Até cerca da última década, a resposta comum teria sido o número de baixo. Entretanto, vários estudos médicos recentes mostraram que, particularmente à medida que envelhecemos, o número superior (sistólico) é o mais importante para avaliar o risco. A pressão sistólica representa a pressão gerada contra as paredes de suas artérias, já que seu coração está se contraindo forçosamente para bombear sangue por todo o seu corpo. A pressão arterial diastólica é a pressão gerada enquanto o coração relaxa entre as contrações.
Estudos recentes indicam que a PA sistólica é o fator crítico na determinação do risco de doença cardíaca, acidente vascular cerebral e insuficiência renal. Além disso, estudos demonstraram que o relaxamento dos alvos da PA para indivíduos mais idosos não é mais apropriado. Por exemplo, o velho adágio de que a PA sistólica deve ser “igual à sua idade mais 100” simplesmente não é verdade e é enganoso para diagnóstico e tratamento.
Hipertensão sistólica isolada (com a PA diastólica sendo normal) é a forma mais comum de hipertensão; e está presente em mais de dois terços dos adultos acima dos 60 anos de idade com pressão arterial alta. Agora está claro que o tratamento eficaz da PA sistólica alta (hipertensão sistólica) resulta em taxas reduzidas de insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral, infarto do miocárdio, insuficiência renal e morte. Isto é verdade mesmo em pacientes mais velhos.
Perguntas adicionais
Se você for diagnosticado com pressão alta, várias perguntas vêm à sua mente com freqüência. “Vou precisar de tomar medicação para o resto da minha vida?” “Haverá efeitos secundários da medicação?” “Mudanças no estilo de vida vão ajudar a reduzir minha pressão arterial?”
Uma concepção errada comum é que “uma vez que minha pressão arterial é controlada, então eu posso parar minha medicação”. Infelizmente, a PA alta raramente é curada, mas precisa de tratamento para toda a vida. Portanto, quando a sua medicação começar a acabar, assegure-se de obter as recargas apropriadas. E se sentir os efeitos secundários da medicação, não a pare sem avisar o seu médico. Há muitos tipos diferentes de medicamentos que tratam eficazmente a tensão alta. Se um medicamento não funciona bem, ou está a causar-lhe efeitos secundários, não desanime; como o seu profissional de saúde pode encontrar outro medicamento que irá funcionar para si.
Em termos de mudanças de estilo de vida, uma dieta que é mais baixa em cloreto de sódio (sal) é muitas vezes benéfica na redução do seu BP. Uma dieta que tem benefícios comprovados na redução da PA elevada, e na melhoria dos resultados naqueles com hipertensão, é a dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension). A dieta DASH é baixa em sódio e alta em frutas e vegetais; e é uma alternativa saudável para o público em geral. Exemplos desta dieta podem ser obtidos com seu provedor de saúde ou na Internet.
O exercício aeróbico regular também pode ser muito benéfico. O exercício aeróbico simples, como caminhar, deve ser realizado durante 30 minutos em vários (a maioria) dias da semana. A dieta DASH e o exercício regular também o ajudarão a perder peso se necessário e a manter o seu peso corporal ideal. Todas estas mudanças de estilo de vida provaram ser eficazes na redução do seu BP, reduzindo o risco de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais e melhorando a sua qualidade de vida.
Você agora tem uma compreensão básica do BP elevado e da hipertensão. Em artigos futuros, vou fornecer informações adicionais sobre a importância do bom controle da pressão arterial, os vários medicamentos usados para tratar a hipertensão, e o papel da dieta, exercício e outras modificações no estilo de vida no controle da hipertensão (por exemplo, confira nosso artigo sobre nutrição em RochesterHealth.com). Para saber mais sobre isso, você também pode acessar vários bons sites, usando os links abaixo:
- MedlinePlus High Blood Pressure
- American Heart Association: Website sobre Hipertensão Arterial
- NHLBI: Your Guide to Lowering High Blood Pressure
- Hidden Sal (HHS HealthBeat 31 de março de 2011)
Sobre o Autor
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Thomas A. Rocco, Jr., MD
Thomas A. Rocco, Jr., MD, F.A.C.C.C., F.A.H.A. é Professor Associado Clínico de Medicina no Centro Médico da Universidade de Rochester e Consultor em Cardiologia e Pesquisa Cardiovascular na Administração de Veteranos. Anteriormente dirigiu os departamentos de Cardiologia do Hospital Highland e do Hospital da Unidade. Seus interesses clínicos e de pesquisa incluem Cardiologia Preventiva, Hipertensão Arterial, Insuficiência Cardíaca Congestiva e Cardiologia Geriátrica. É o investigador principal em vários projetos de pesquisa clínica, tem dado palestras e publicado extensivamente, e tem atuado em inúmeros conselhos e agências comunitárias. |
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