Thomas Edison lançou sua grade de 110 Volts DC em 1882, diante da dura competição do companheiro-inventor George Westinghouse. Em 1884, este já estava a desenvolver a sua própria rede eléctrica de 110 Volts DC. Então ele descobriu a nova corrente alternada europeia em 1885, enquanto lutava contra a menor faixa de transmissão de corrente contínua. A corrente alternada, ou CA, permitia que a corrente fosse “intensificada” e percorresse distâncias maiores. Isto levou ao que ficou na história como a Guerra das Correntes.
Como o jogo se jogou na Guerra das Correntes
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Otros desenvolvedores logo seguiram na esteira de George Westinghouse. Alguns, como ele, inicialmente usaram 110 volts AC, enquanto outros preferiram 220 volts.
Com as costas de Edison contra a parede, ele começou a espalhar rumores de que AC em geral, e 220 volts em particular, eram imprudentemente perigosos. Ao fazê-lo, vários eventos contemporâneos dignos de notícia ajudaram-no na Guerra das Correntes.
- Instaladores inexperientes surgiram como especialistas em 220 volts AC, ajudando as redes a se espalharem mais rapidamente do que a rede ferroviária americana. Multidões se reuniram em todos os lugares onde os conectaram em cima de postes altos. Quase inevitavelmente, houve alguns acidentes fatais, já que ainda não havia tecnologia de fios ao vivo.
- O apoio para a cadeira de execução eléctrica estava a ganhar terreno, com a Westinghouse a insistir que a sua energia CA a tornaria mais segura, mas mais eficaz. Edison aproveitou o momento para electrocutar os cavalos em público. 220 Volts de Corrente Alternada estava a caminho de se tornar Inimigo Público # 1.
A electricidade actual é totalmente segura, quando usada correctamente como nós fazemos, e existem leis que protegem os animais. Também temos leis que regulam a segurança dos trabalhadores e como a comercialização deve se comportar.
Como Acabamos com 110 Volts AC
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Corrente alternada escalonada provou ser uma forma mais barata e eficaz do que enviar 110 Volts DC ao longo de distâncias curtas em ‘forma sólida’. Além disso, Edison não pôde suportar o calor depois de se tornar um parceiro menor após uma fusão com a General Electric.
Então ele deixou a indústria para ir para a mineração de minério. Com isso, o dia da DC como força maior na Guerra das Correntes terminou.
Após a poeira assentar, a indústria de distribuição de eletricidade dos EUA concordou em 110 Volts AC como seu padrão. Isto foi para acalmar a ideia de que 220 volts eram demasiado perigosos na mente do público. Assim, Edison teve o seu caminho com os números 110, mas não com as letras DC. E assim, a Guerra das Correntes terminou com um gemido, e não com um estrondo.
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