Não haverá nenhum jogo All-Star da WNBA nesta temporada, uma das poucas coisas que se passaram de acordo com o planejado este ano. Originalmente, o jogo tinha sido eliminado por causa dos Jogos Olímpicos de Verão, historicamente uma época em que a liga não joga o clássico da meia-época. Mas, claro, não há Jogos Olímpicos… e ainda não há Jogo All-Star.
Mas há jogadores que merecem ser nomeados All-Stars, por isso estamos aqui para vos dar as nossas equipas All-Star 2020.
As regras: 11 jogadores na Conferência Oriental, 11 na Conferência Ocidental. Os cinco titulares precisam aderir ao formato de dois guardas, dois atacantes e um centro. As reservas podem ser os próximos seis jogadores mais merecedores.
Conferência Oeste
C A’ja Wilson
F Breanna Stewart
F Candace Parker
G Alysha Clark
G Jewell Loyd
Reservas
Angel McCoughtry, Napheesa Collier, Diana Taurasi, Arike Ogunbowale, Nneka Ogwumike, Dearica Hamby
Near-misses
Sami Whitcomb, Brittney Sykes, Crystal Dangerfield, Sylvia Fowles
Conferência Oriental
C Cheyenne Parker
F Alyssa Thomas
F DeWanna Bonner
G Betnijah Laney
G Courtney Vandersloot
Reservas
Brionna Jones, Kelsey Mitchell, Myisha Hines-Allen, Julie Allemand, Ariel Atkins, Layshia Clarendon
Near-misses
Allie Quigley, Kahleah Copper, Elizabeth Williams, Monique Billings
Quem, isso foi difícil! OK, vamos aos argumentos de cada jogador, começando no Oeste.
Breanna Stewart tem sido, por uma medida bastante clara, o jogador mais valioso do campeonato como um todo até agora. Ela registrou 2,9 ações de vitória entrando nos jogos de terça-feira à noite, a melhor da WNBA, e colocou essencialmente a estatística exata que ela fez em 2018, quando ela ganhou as honras de MVP e levou a Seattle Storm a um campeonato. Que seu tendão de Aquiles rasgado lhe custou uma temporada, mas não afetou seu jogo de outra forma, é uma maravilha.
A’ja Wilson, depois de um mergulho em produção em 2019 jogando ao lado de Liz Cambage, pegou o lugar onde ela parou em 2018, a estrela de assinatura de um time de Las Vegas que é absolutamente uma ameaça à marcha de Seattle para o título da WNBA. Ela melhorou seus números de recuperação defensiva em 2020, de 21,6% em 2018 para 27,2% nesta temporada, mas em geral, Wilson continua sendo a jogadora de elite desde o momento em que entrou na liga.
Candace Parker não está colocando os números brilhantes de Wilson e Stewart, mas ela é tão importante para sua equipe e é uma razão crítica para o Los Angeles Sparks ser 10-3 e na disputa pela primeira semente. Isto é normal para Parker, cujo perfil estatístico se expande e se contrai em torno do que a sua equipa precisa – ela conseguiu liderar a WNBA na percentagem de ressalto defensivo, percentagem de bloqueio (duas vezes) e percentagem de assistência em diferentes campanhas de Los Angeles. Este ano, a sua defesa está na frente e no centro, com uma nota máxima de três pontos tanto na classificação defensiva como na vitória defensiva.
Falando a defesa, Alysha Clark há muito que goza de uma reputação justificada pelo seu talento nesse fim de piso. Mas não vamos perder a verdadeira estrela de dois sentidos em que ela se tornou. As suas 2,2 acções de vitórias a entrar nos jogos de terça-feira à noite estão em terceiro lugar na liga, e ela está no top-10 da liga tanto em acções de vitórias ofensivas como defensivas, atingindo 44,2% dos seus tiros de 3 pontos e 60% dos seus dois pontos. De alguma forma, Clark nunca ganhou um aceno All-Star, mesmo como reserva, mas estamos mudando isso (virtualmente, é claro).
E com o risco de sobrecarregar os cinco titulares com Storm, Jewell Loyd, tem que estar aqui também. Uma parte crítica dessa equipe campeã de 2018, Loyd está de alguma forma ainda melhor agora, continuando a trocar tiros de médio alcance por mais três e fazendo 42% deles. Loyd está no bom caminho para a melhor classificação defensiva da sua carreira até agora, e a sua percentagem de assistência até aumentou, apesar de jogar ao lado de um par de baleeiros primários em Sue Bird e Jordin Canada.
As reservas do Oeste estão cheias de candidatos dignos. Angel McCoughtry tem sido quase tão eficaz como Wilson para os Ases, quinto na WNBA em acções vencedoras. Isso está ligeiramente à frente de Napheesa Collier, que ajudou o Minnesota a permanecer na disputa, apesar de Sylvia Fowles ter perdido metade dos jogos do Luchs até agora. Diana Taurasi está a produzir a um ritmo semelhante ao da sua campanha All-Star de 2018, enquanto Arike Ogunbowale está a atacar tanto como na sua campanha All-Rookie da época passada, mesmo tendo-se tornado dramaticamente mais eficiente a partir de dois pontos (47,7% nesta época, 40,4% na época passada). Nneka Ogwumike está tendo sua temporada mais eficiente do campo desde sua campanha de 2016, e está em 10º lugar na geral em ações de vitórias, logo à frente de Dearica Hamby, a líder da Sexta Mulher do Ano, neste ponto.
Só fora da equipe: Sami Whitcomb tornou-se um jogador completo. Brittney Sykes é um catalisador defensivo para os Sparks e melhorou dramaticamente a sua eficiência a partir de dois. Crystal Dangerfield é uma candidata legítima ao Rookie do Ano, e Sylvia Fowles tem jogado como um MVP (mas por apenas sete jogos, devido à sua lesão na panturrilha).
No Leste, as honras de partida começam com Courtney Vandersloot, atualmente um segundo atrás de Stewart em ações vencedoras. Ela lidera o campeonato em porcentagem de assistência pelo segundo ano consecutivo, enquanto atira 50-40-90 indo para os jogos de terça-feira à noite. Ela deve estar na conversa do MVP.
Joining her in the starting lineup is her Chicago Sky teammate Cheyenne Parker, que é cada pouco o rebounder de elite e finalizador em torno do aro que ela sempre foi, mas se tornou um grande atirador de perímetro também – 38,9 por cento de além do arco – e até mesmo a sua porcentagem de assistência perto dos dois dígitos. Ela é a melhor grande da Conferência Leste.
Um par de companheiros de equipe do Connecticut Sun com perfis estatóricos muito diferentes também são dignos de começar. Alyssa Thomas, depois de um início lento, está à frente do seu ritmo de 2019 em várias áreas vitais: Ela tem actualmente uma percentagem de assistência de 25,5, está a acertar mais de metade dos seus remates (normalmente de forma circense, atirada propositadamente à volta do aro) e a recuperar a um ritmo que está entre os quatro primeiros da liga, tanto na parte ofensiva como na defensiva. E DeWanna Bonner, pedida para carregar a maior parte da carga ofensiva pelo treinador Sun Curt Miller, está com uma percentagem de rebounding defensivo na carreira (24,7) e percentagem de roubo (3,2) – o último dos quais lidera a liga – no caminho para 1,8 acções de vitória total, o oitavo melhor da liga.
A estreante final, Betnijah Laney, só melhorou desde que a apresentamos como estrela de breakout. A sua explosão de 35 pontos contra o atual campeão Washington Mystics pontua a sua sequência de seis jogos em que ela marcou uma média de 18,2 pontos por jogo com 50 por cento de aproveitamento. Os relatórios dos batedores ajustaram-se. Não tem importância.
As reservas também são impressionantes. Brionna Jones entrou calmamente para Jonquel Jones como centro de partida para o Sol e está atirando 57,3% do campo enquanto empatou em nono na liga em roubos por jogo. Kelsey Mitchell e Julie Allemand, o backcourt do Indiana Fever, fizeram tudo isso – Allemand é quarto no campeonato em porcentagem de assistências e terceiro em porcentagem de chutes reais e Mitchell deu um salto maciço em eficiência apesar de ter feito mais chutes por jogo, em média, do que em temporadas anteriores. Juntos, eles são tão eficazes quanto qualquer par regular para a Febre, uma surpresa (embora não para o treinador Marianne Stanley), concorrente na repescagem. Myisha Hines-Allen continua a proporcionar uma das temporadas mais completas do campeonato nesta temporada para o Washington, enquanto a companheira de equipe Ariel Atkins está acertando 46,8% dos seus três tiros e assumindo as tarefas defensivas de perímetro mais difíceis para os Mystics. E pressionada como a principal artilheira e artilheira, a jogadora do New York Layshia Clarendon tem sido uma atacante incansável, acertando 34,4% dos seus três lançamentos e encontrando maneiras de envolver os seus jovens companheiros de equipe, já que ela está com uma porcentagem de 34,5 assistências.
Só fora do banco: Allie Quigley está a ter uma típica temporada de Allie Quigley. (Imaginamos que ela ganharia o concurso virtual de 3 pontos.) Sua colega de equipe de Chicago, Kahleah Copper, assumiu o papel de atiradora de Diamond DeShields e lidou bem com isso. Elizabeth Williams é o rochedo defensivo de Atlanta e está a apostar a melhor percentagem de tiro verdadeiro da sua carreira, enquanto Monique Billings, que marcou dois golos em quatro dos seus últimos cinco jogos, é a líder da liga em percentagem de ressalto.
O melhor de FiveThirtyEight, entregue a si.