HEJAZ (Ar. Ḥijāz), uma região N.W. da atual *Arábia Saudita, do Golfo de ‘Aqabah no norte até ‘Asir no sul ao longo do Mar Vermelho. A estreita faixa costeira (Tihāmah) é uma terra seca e árida, enquanto a cadeia montanhosa (2100-2400 m e picos que atingem 3000 m) é fértil devido à abundância de precipitações. Por ser o local das * cidades sagradas do Islão *Meca e *Medinah, é significativo na paisagem histórica e política árabe e islâmica. O nome Hijāz significa sequestro, represamento, significando a barra da montanha entre o mar e o interior. Oásis dispersos, tirando água de nascentes e poços nas proximidades dos wadis, permitem alguma agricultura estabelecida. Destes oásis, os maiores e mais importantes são Medinah e *Khaybar. Segundo uma lenda de fonte judaica, mas mantida em escritos muçulmanos, os primeiros judeus chegaram ao Hijāz quando Moisés enviou um exército para expulsar os amalequitas da terra de Yathrib (no tempo: Medinah). Segundo outra lenda, a segunda imigração judaica teve lugar em 587 a.c.e. com a destruição do Primeiro Templo. Os judeus se estabeleceram então em Wādī al-Qurā’, Taymā, Yathrib, e Khaybar. Entretanto, a partir de evidências epigráficas recentemente escavadas, o primeiro assentamento judeu no Ḥijāz data do reinado de Nabonidus, filho de Nabucodonosor da Babilônia (século 6 a.c.e.). Nada se sabe sobre tempos posteriores, mas as inscrições aramaicas e judaico-arábicas em ‘Ullā (Dedan bíblico) e Madā’in ṣālih (Ḥijrah) do final do terceiro e início do quarto século c.e. atestam a existência de assentamentos judaicos no Ḥijāz naquela época. Sábios judeus como ‘Anan b. Ḥiyya de Ḥijrah são citados no Talmud (Yev. 116a). Estas comunidades observavam estritamente os mandamentos práticos judeus e eram ainda muito mais meticulosas em questões de pureza e impureza.
No início do século sétimo c.e., havia três tribos judaicas vivendo em Yathrib: Banū *Qaynuqa’, *Banū Naḍīr, e Banū *Qurayẓa. Todas as três tribos eram ricas e poderosas e, além disso, eram mais civilizadas que os árabes. Enquanto os árabes eram todos agricultores, os judeus eram empresários da indústria, dos negócios e do comércio na Arábia, e controlavam a vida econômica de Yathrib. As duas tribos árabes – Aws e Khazraj – eram perenemente endividadas para os judeus. Além de Yathrib, os centros fortes dos judeus em Ḥijāz eram Khaybar, Fadak, e Wādī al-Qurā’ (Alá, Maqnā, Tabūk). As terras destes vales eram as mais férteis de toda a Arábia, e os seus cultivadores judeus eram os melhores agricultores do país. Além disso, os árabes que se estabeleceram entre as populosas comunidades judaicas de Medinah, Taymā, e Khaybar adotaram freqüentemente o judaísmo.
A ascensão do Islã gradualmente resultou no desaparecimento completo dos judeus do site Ḥijāz. Já no tempo de *Muhammad, as três tribos judias em Yathrib foram destruídas, convertidas à força ao islamismo ou expulsas. O assentamento judaico em Khaybar e Wādī al-Qurā’, que Muhammad reconheceu como pessoas protegidas, existiu como centros agrícolas pelo menos até o século XI, como atestam as cartas enviadas por eles a uma gangue no Iraque sobre questões religiosas da agricultura. Desde então, não tem havido nenhum assentamento judeu no Ḥijāz. A tradição islâmica inventou mesmo um *ḥadīth atribuído a Maomé, que disse à sua esposa antes da sua morte: “Não haverá duas religiões no Ḥijāz”. Nos próximos dias, do século XVI ao XVIII, esse ditado seria o principal argumento religioso para expulsar os judeus do *Yemen, baseado na alegação de que neste assunto o Iémen deveria ser referido como o Ḥijāz.
bibliografia:
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