Não é frequente ver um carro relativamente moderno que não reconheço. Embora dizer que me orgulho do reconhecimento do meu carro seria errado – a vergonha pode ser mais apropriada – é inegável que eu posso reconhecer a maioria dos carros. Isso fez com que o carro acima fosse um pouco unicórnio quando o vi estacionado do lado de fora do meu veterinário local. O exemplo acima é provavelmente mais limpo do que um carro fora do chão de fábrica alguma vez foi, e o que eu vi foi (muito mais típico) um pouco pior para o desgaste. Dito isto, apesar de alguns emblemas serem ilegíveis, e tintas que pareciam tintas de qualidade Dodge de outrora, não tinham um aspecto horrível. Este emblema em falta tornava o reconhecimento pela frente impossível, além de um emblema ‘Dodge’, e os lados apenas diziam ‘Ram’ em texto minúsculo. Foi apenas ao afastar-me que vi o crachá ‘Raider’, que, embora não acendesse nenhuma lâmpada no meu cérebro, certamente me deu munições para o Google.
Sendo influenciado como sou pela publicidade moderna, pesquisei no Google o ‘Ram Raider’, que certamente não traz nenhum resultado parecido com um carro. Depois de refinar a minha pesquisa para ‘Dodge Ram Raider’ comecei a obter alguns resultados úteis. O ‘Raider’ só existiu durante três anos, e ganhou vida como resultado do estranho casamento Mitsubishi-Dodge na década de 80. Embora este casamento tenha trazido coisas discutivelmente boas como o Starrion turbinado (como o Dodge Conquest), o Raider não foi tão afortunado em sua herança. Começando a vida como um Mitsubishi Pajero (nosso Montero), o Raider foi trazido após o Pajero ter tido cinco anos de tempo de desenvolvimento antes de gratificar nossas costas como um Dodge.
Estes cinco anos não proporcionaram grandes benefícios para o Raider. No início da sua vida no Japão, o Pajero era visto como um veículo comercial, e para corrigir isso (pois é claramente um SUV de passageiros) a Mitsubishi acrescentou luxos como um assento dianteiro aquecido e “Encostos de cabeça em pele genuína”. Em 1987, estes foram filtrados para o Raider, com pouco efeito. A base ainda era uma base de três portas, com mola de folha, 4×4. Enquanto outros camiões que seguiam a mesma fórmula – como o Chevy Blazer ou o Ford Bronco – são lembrados com carinho, o exemplo do Dodge é relegado para segundo plano da história por uma boa razão: os motores. Oferecido com duas opções de motores, ambos com caixa de velocidades manual ou automática, o Dodge Raider poderia ser equipado com um 2.6L 4 cilindros ou um 3.0L V6.
O 2.6L era uma versão normalmente aspirada da unidade turbo encontrada no Starrion, e produzia um sibilante de 109p e 142lb-ft de torque. O 3.0L V6 não foi muito melhor, produzindo 143hp e 168lb-ft de torque. A aceleração com qualquer um dos combos do motor ou da caixa de velocidades foi de 12+ segundos a 60mph. A única maneira de salvar um motor tão lento aos olhos de um entusiasta é fazer dele uma unidade sólida: que nenhum dos motores tem a reputação de ser. Dos quadros de mensagens sempre confiáveis (…) no Raider/Montero/Pajero, a maioria das pessoas tende a concordar que a única coisa menos confiável que um Raider é um artigo do Enquirer no Bigfoot. Esta é uma reputação tão abrangente, que aparentemente o Raider que vi era mais um unicórnio do que eu conhecia, e eu deveria me considerar sortudo até por vê-lo.
O ‘Raider by Mitsubishi for Dodge’ – um nome real que eu achei usado na publicidade – durou apenas três anos, e pela medida de ninguém, é carinhosamente lembrado. O Google pensa que é um crime, e eu nem fazia ideia de que existia. Agora que faço, certamente gostaria de ver o da minha área novamente, e ver melhor. Quanto a qualquer herança que o Raider possa ter, o nome realmente vive, como um pequeno caminhão vendido em vários mercados mundiais pela Mitsubishi, chamado Mitsubishi Raider.
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