Dragões há muito tempo são criaturas de lenda — ou são eles? Há um
número de criaturas reptilianas por aí que podem ter contribuído para as
legendas — desde restos de dinossauros a lagartos. No caso do cordylus
giganteus, ou smaug giganteus mais comumente conhecido como o Sungazer Lizard, ele definitivamente tem uma forte semelhança com
algumas representações de um dragão, embora ele seja muito menor. O “gigante”
parte do seu nome refere-se ao seu tamanho em relação a outros membros da
famíliacordylid.
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Smaug Giganteus (Image via Science Dump)
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Aleve
smaug aqui foi identificado pela primeira vez em 1844 pelo naturalista escocês Dr.
Sir Alan Smith. É também conhecido como um Sungazer Lizard pelo seu comportamento
de sentar-se mesmo fora da sua toca ao sol para termoregular. Ele
é nativo da África do Sul e é considerado ameaçado na natureza devido
à perda de habitat. Os cantores não se reproduzem bem em cativeiro, portanto
a maioria dos lagartos vendidos como animais de estimação em todo o mundo têm sido contrabandeados
para fora do país sem a devida documentação.
Smaug Giganteus (Foto de Wilfried Berns/Creative Commons via Wikimedia)
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Você
pode ter notado que um dos nomes para este lagarto é o mesmo que
para o dragão encontrado por Bilbo Baggins no livro The Hobbit por
J.R.R. Tolkien. Este nome foi dado ao animal em 2011 em honra de
Tolkien. Tolkien nasceu realmente na África do Sul, na área de onde
estes lagartos provêm. Segundo Tolkien, o nome Smaug vem de
o velho verbo alemão smeugen que significa espremer através de um buraco.
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Este
homem muito chapeado parece de facto tal e qual como imaginamos os dragões
para se parecerem — talvez adicionando um conjunto de asas de morcego e algumas seriamente
muito mau hálito. Enquanto alguns de nós podem ver alguma fofura séria acontecendo
em nenhum lugar, outros podem achar a aparência um pouco assustadora.
Isso é sem dúvida uma parte do sistema de defesa do animal.
Como por
o tamanho, penso que o feiticeiro Gandalf pode ter decidido amaldiçoar todos
do tipo do Smaug e os fez pequenos e os baniu da Terra Média
e eles de alguma forma acabaram na África do Sul. Essa é a minha história e eu estou
a aderir a ela.
OBSERVAÇÃO DO EDITOR:
Perguntaram-nos muitas vezes onde alguém poderia comprar o incrível lagarto sungazer. Parece que o smaug giganteus é comum na África do Sul. Infelizmente, eles são difíceis de serem comprados nos Estados Unidos. Nós não conhecemos nenhuma boa fonte confiável para eles, então você terá que cavar muito para encontrar uma, pois estes dragões são agora raros.
Se você tiver a sorte de ter um lagarto Sungazer como animal de estimação e procurar dicas sobre como cuidar do seu Smaug Giganteus, você pode encontrar algumas dicas detalhadas aqui.