Răspunsul la epidemie în Coimbra
Aplicarea comună în lupta împotriva epidemiei de gripă a fost o realitate recurentă (Girão, 2003; Frada, 2005; Sousa et al., 2008; Esteves, 2014), coroborată și în cazul orașului Coimbra. Gazeta arată în mod clar efortul concertat între diferitele autorități și instituții din Coimbra (politice, sanitare, militare și religioase) și societatea civilă, care s-a organizat pe cont propriu, precum și cu încurajări din partea statului.
Pe lângă efectele gripei, Gazeta a publicat răspunsul societății pentru a învinge boala. Redactorul a favorizat organizarea pentru combaterea epidemiei, referindu-se de mai multe ori la o mai mare punere în comun a eforturilor între autorități. El a criticat unele aspecte, cum ar fi lipsa de igienă pe străzi, lipsa unui spital de izolare, numărul insuficient de medici și speculațiile în vânzarea de produse esențiale (laptele, de exemplu), dar a lăudat neobosit instituțiile și persoanele care au ajutat într-un fel sau altul victimele gripei.
După indicațiile Direcției Generale de Sănătate (Sobral et al., 2009, p.77-80), proaspăt numitul guvernator civil al orașului Coimbra, căpitanul Luis Alberto de Oliveira, a organizat o sesiune specială a Comitetului Districtual de Asistență la începutul lunii octombrie pentru a defini măsurile de ajutor pentru victimele gripei. Această ședință a dus la împărțirea orașului în zone corespunzătoare parohiilor civile, fiecare cu o comisie responsabilă de distribuirea corespunzătoare a medicamentelor, îmbrăcămintei, lenjeriei de pat, păturilor și bunurilor de primă necesitate (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). La 15 octombrie, „aceste subcomisii, cu ajutorul Comitetului Central, prezidat de șeful districtului și constituit de Comitetul de Asistență, au fost extrem de tenace, începând deja distribuirea optimă a donațiilor către gospodării” (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Până la acea dată fuseseră deja livrate 105 pături și 95 de seturi de așternuturi și lenjerii de pat. Potrivit Gazeta, eforturile depuse de guvernatorul civil au fost de cea mai mare importanță pentru a combate epidemia și a-i ajuta pe cei care aveau cea mai mare nevoie de ajutor. Având în vedere că și delegatul și subdelegatul pentru sănătate sunt, de asemenea, bolnavi de gripă, guvernatorul civil trebuia să se ocupe de problemele care țin de competența autorităților sanitare din raion. Prin urmare, guvernatorul civil a fost cel care a colaborat direct cu entitățile medicale pentru a crea două clinici de prim ajutor în orașul Coimbra, care au început să funcționeze la prânz pe 18 octombrie (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Una era situată în Alta, partea superioară a orașului, la secția de poliție din Largo da Feira; cealaltă era în Baixa, partea inferioară a orașului, în postul Crucii Roșii de pe strada Sofia. Fiecare clinică avea șase membri ai personalului plătit. Clinica Alta era deschisă de la ora șase dimineața până la miezul nopții și deservea parohiile civile Sé Nova, Sé Velha și Santo António dos Olivais. Clinica din Baixa era deschisă 24 de ore pe zi; de la ora șase dimineața până la miezul nopții îi deservea exclusiv pe bolnavii din parohiile civile Santa Cruz, São Bartolomeu și Santa Clara. Orice cetățean putea să meargă la aceste clinici sau să solicite o vizită la domiciliu, dar asistența medicală gratuită era garantată doar pentru cei cu o sărăcie evidentă. În plus, mașinile alocate ofițerilor din armată au fost puse la dispoziția medicilor pentru ca aceștia să se deplaseze pe timp de noapte (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
Crearea acestor două clinici medicale a încercat să atenueze lipsa enormă de medici în comparație cu nevoia copleșitoare; acest lucru a fost remarcat de ziarul O Comércio do Porto din 2 octombrie, care a menționat, de asemenea, că în Coimbra, „lipsa medicilor este surprinzătoare” (Almeida, 2013, p.171). La 22 octombrie, a devenit evident că nu existau mai mult de o duzină de medici în Coimbra, iar acești puțini medici erau epuizați de surmenaj, unii îmbolnăvindu-se ei înșiși (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Aceasta a fost realitatea răspândită în Portugalia (Girão, 2003; Frada, 2005; Esteves, 2014), precum și în Spania vecină, de exemplu în orașul Pamplona (Léon-Sanz, 2014, p.158), și în Salvador, Brazilia (Souza, 2009, p.409). Situația era atât de disperată încât au fost devansate examenele pentru studenții mediciniști din ultimul an (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ), iar aceștia au fost chemați de secretarul de război să se prezinte la Grupul 2 al Companiilor Sanitare, o unitate sanitară militară care exista la Coimbra din 1911 (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ; ). Mai mult, medicii militari au fost chemați ca întăriri pentru omologii lor civili, 11 profesioniști rămânând în spitalul militar din Coimbra (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
În timp ce erau responsabili pentru problemele legate de sănătatea publică la nivel local, consiliile municipale aveau obligații executive în cazul unei epidemii, deși își ascundeau adesea inerția în spatele bugetelor municipale reduse pe care trebuiau să le gestioneze. José Manuel Sobral a remarcat eforturile slabe ale consiliului municipal din Lisabona în timpul epidemiei, care s-au limitat la menținerea igienei în spațiile publice, la furnizarea de sicrie la preț de gros, la luarea de măsuri legate de înmormântarea cadavrelor și la acordarea de ajutoare financiare pentru pacienții săraci (Sobral et. al., 2009, p.86).
În cazul orașului Coimbra, lipsa de acțiune a consiliului orășenesc în timpul epidemiei a atras atenția Gazetei, deoarece acest organism nu se reunise de la începutul lunii septembrie, iar membrii consiliului erau în continuare absenți (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Consiliul a răspuns la această presiune cu o notă în care menționa întărirea regulilor pentru străzi, dezinfectarea zilnică a rigolelor și a conductelor de canalizare și arderea butoaielor de smoală pe străzi în fiecare noapte, precum și dezinfectarea locuințelor victimelor gripei (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Trebuie remarcat faptul că gudronul de cărbune era ars pe scară largă ca mijloc de dezinfecție, lucru pe care Gazeta îl susținea, de asemenea, în paginile sale, având în vedere rezultatele benefice pe care le-a obținut atunci când o epidemie de holeră a lovit orașul în 1856 (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Ricardo Jorge s-a referit, de asemenea, la această practică și la dezinfecțiile excesive cu cresol ca fiind o risipă fără sens împotriva gripei, făcând referire la costul celor șase mii de sticle cu acest dezinfectant cumpărate în fiecare zi de autoritățile din Madrid (Jorge, 1919, p.33). În orice caz, există mai multe rapoarte care atestă utilizarea pe scară largă a acestor practici, în special în Spania (Echeverri Dávila, 1993, p.140), precum și arderea frunzelor de eucalipt, laur, rozmarin și levănțică pe străzi sau chiar în interiorul locuințelor pentru a purifica aerul (Esteves, 2014, p.172; Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
Consiliul orașului Coimbra a cerut, de asemenea, respectarea strictă a solicitărilor municipale, și anume să nu se arunce gunoaie, resturi, deșeuri de legume și fructe, hârtie sau alte obiecte nefolosite, și a amenințat cu pedepse pentru contravenienți (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). La sfârșitul lunii octombrie, personalul consiliului responsabil cu dezinfectarea străzilor s-a îmbolnăvit, de asemenea, și a fost necesar să se ceară pompierilor și soldaților să continue această sarcină (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
Pe lângă guvernul civil, Comitetul de Asistență Districtual și consiliul municipal a existat și Crucea Roșie, care a jucat un rol notabil în combaterea epidemiei de gripă, în special în ceea ce privește transportul bolnavilor. După cum s-a menționat, una dintre cele două clinici de prim ajutor se afla la sediul poliției din Coimbra. Ca răspuns, guvernul civil a contribuit cu o sută de escudos la Crucea Roșie, Comitetul de Asistență al Districtului a dat cincizeci (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ), iar consiliul municipal a oferit șase abonamente de tramvai pentru ca personalul Crucii Roșii să se poată deplasa și să ofere ajutor victimelor (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
Direcția Generală pentru Sănătate a încercat, de asemenea, să reglementeze vânzarea de medicamente, decretând la 4 octombrie că nicio substanță medicală nu poate fi exportată (Portugalia, 1918a). Era esențial ca farmaciile să rămână aprovizionate, cu prețuri libere de speculații și cu acces deschis tuturor, inclusiv indigenților. În ceea ce privește acest ultim punct, s-a stabilit ca farmaciile să îi deservească gratuit pe cei care se poate demonstra că sunt săraci, iar autoritățile să plătească aceste costuri. În ceea ce privește celelalte două cerințe, situația era mai complicată. Gazeta a remarcat de mai multe ori lipsa nu numai a zahărului, care era esențial pentru prepararea siropurilor, ci și a semințelor de in și a muștarului. Această situație nu era exclusivă la Coimbra. În orașele Ponte de Lima și Monção din cadrul regiunii Minho, încă din luna septembrie, farmaciile duceau lipsă de substanțe medicamentoase pentru tratarea gripei, cum ar fi chinina, salicilatul de sodiu, siropul de benzoat de sodiu și acetat de amoniu, precum și de produse esențiale, cum ar fi orezul, cărbunele, uleiul de măsline, petrolul, zahărul și laptele (acestea două din urmă erau, de asemenea, utilizate în tratarea gripei) (Esteves, 2014, p.167). Un scenariu similar de penurie de medicamente a fost descris în Algarve (Girão, 2003, p.107). Pentru a suplini într-o oarecare măsură această lipsă, la 10 octombrie a fost autorizată la Coimbra distribuirea unei tone de zahăr exclusiv către farmaciile din provincie, iar la 26 octombrie s-a raportat că 1.100 de kilograme de zahăr au fost direcționate către farmaciile și spitalele din provincie de către guvernul civil, restul urmând să fie distribuit printre bolnavii săraci (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ; ). Editorul Gazetei a considerat că, la fel ca medicii, farmaciile din oraș ar trebui să facă sacrificiul de a servi publicul duminica, cel puțin în timpul epidemiei, care „spera că nu va dura mult” (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). În acest sens, guvernatorul civil a urmat recomandarea Direcției Generale de Sănătate, solicitând ca farmaciile să rămână deschise în permanență (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ; ). Ideea era ca farmaciile să rămână deschise cel puțin de la ora opt dimineața până la unsprezece seara, iar acest lucru putea fi extins la discreția autorităților municipale. Începând cu ora unu dimineața, toate solicitările trebuiau să primească un răspuns prompt. Munca în farmacii a crescut considerabil în timpul epidemiei, iar proprietarii acestora erau responsabili pentru plata acestui serviciu de ore suplimentare. Până la sfârșitul lunii octombrie, personalul era epuizat și mulți se îmbolnăviseră, așa cum a fost cazul farmaciei Misericórdia din Coimbra (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
În plus, chiar dacă au fost publicate listele de prețuri pentru medicamente, unele substanțe medicamentoase au atins valori care erau prohibitive pentru unele persoane. Gazeta a raportat cazul unui farmacist din districtul Coimbra care a cumpărat semințe de muștar și semințe de in atunci când erau ieftine și le-a vândut la prețuri excesiv de mari atunci când epidemia era în plină desfășurare, având în vedere lipsa generalizată a acestor resurse (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ); acest lucru a fost demonstrat și de Paulo Girão (2003, p.150) în regiunea Algarve, unde chiar și în perioada cea mai critică a epidemiei de gripă a existat o speculație economică din partea unui număr de agenți legați de comerț și industrie.
În ceea ce privește rolul autorităților religioase din Portugalia, studiile existente demonstrează implicarea Bisericii Catolice, care a fost deosebit de importantă în diseminarea măsurilor de igienă și de prevenire în zonele rurale (Sousa et al., 2008, p.493; Sobral et al., 2009, p.88; Girão, 2003, p.112). În acest context, la 8 octombrie, episcopul de Coimbra a emis o „Circulară către clerul diecezei” care conținea indicații pentru clerici și credincioși și oferea instrucțiuni generale pentru evitarea bolii (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Episcopul se referă la importanța ca, în timpul acestui flagel, „fiecare persoană să-și recunoască cu contriție vina și să accepte cu supunere pedeapsa lui Dumnezeu să schimbe toată viața noastră în bine, mai ales marii păcătoși, iar Domnul nostru va avea milă de noi”. Cu toate acestea, același text includea o cerere de a nu ignora mijloacele științifice de prevenire și tratare a unei boli atât de grave. Acesta sugera dezinfectarea corpului, a lenjeriei și mai ales a hainelor exterioare, care trebuiau să fie periate în aer liber și supuse unui fier de călcat foarte fierbinte, și, de asemenea, descuraja băuturile alcoolice în exces. Spațiile religioase trebuiau să fie menținute strict curate, solul fiind igienizat cu clorură de var și stropit cu apă distilată, iar în interior trebuia să se ardă gudron de cărbune.
În ceea ce privește ritualurile celebrate, episcopul de Coimbra a ordonat înlocuirea slujbei Ad petendam pluvium cu Pro vitanda morbilitate vel tempore pestilentiae, care a fost solicitată și în orașul brazilian Salvador (Souza, 2010, p.55) și în Spania (Echeverri Dávila, 1993, p.146). Prelatul a recomandat, de asemenea, administrarea sacramentelor pentru bolnavi și asistența spirituală pentru muribunzi, dar a introdus și măsuri de precauție pentru aceste practici. Atunci când îi vizitau pe bolnavi, clericii trebuiau să ia o cantitate mai mică de ulei sfânt înmuiat într-o bucată de bumbac care putea fi arsă imediat după utilizare, iar vasul care îl purta trebuia purificat. Clopotele trebuiau să fie suspendate sau cel puțin prescurtate, iar preoții trebuiau să coopereze cu autoritățile cât mai mult posibil în eforturile îndreptate spre sănătatea publică și individuală. În plus, circulara autoriza celebrarea de rugăciuni publice, pe care Gazeta le-a raportat cu privire la biserica São Salvador din Coimbra, unde aceste eforturi cereau „sfârșitul oribilului flagel care ne afectează” (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Acest lucru s-a întâmplat și în Vil de Matos, o municipalitate din Coimbra, unde o procesiune aglomerată de penitenți „a implorat Providența Divină să înceteze teribila epidemie de „gripă pneumonică”” (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că adunările mari de oameni erau puternic descurajate ca măsură profilactică de către autoritățile sanitare (Jorge, 1919), ceea ce nu i-a împiedicat pe oameni să caute alinare în aceste ritualuri religioase atunci când se confruntau cu o situație care îi depășea și care lăsa autoritățile sanitare în esență neputincioase. Aceste procesiuni erau o practică obișnuită, nu numai în Portugalia. Beatriz Echeverri Dávila (1993, p.146) menționează evenimente religioase înțesate de participanți (spre bucuria organizatorilor lor) în orașele spaniole Zamora, Valladolid și Covadonga, care au obligat autoritățile sanitare să ia măsuri care, în unele cazuri, au fost prost primite. Christiane Maria Cruz de Souza (2010, p.62) a concluzionat că, în Salvador, practica religioasă s-a intensificat în timpul epidemiei.
Prin intermediul unui decret emis la 2 octombrie 1918, Direcția Generală de Sănătate și-a exprimat intenția de a crea comitete de ajutorare în fiecare municipalitate pentru a strânge fonduri care ar putea fi distribuite bolnavilor săraci, apelând astfel la intervenția societății civile (Portugalia, 1918b).
După cum am menționat, la Coimbra au fost create inițial subcomitete sub tutela unui Comitet Central prezidat de guvernatorul civil și alcătuit din Comitetul Districtual de Asistență. Pentru Comitetul Central, guvernatorul civil a contribuit cu 1000 de escudos, iar Comitetul Districtual de Asistență cu 3000 de escudos (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). La 24 octombrie, acest comitet a fost înlocuit cu un altul, care a fost numit în cadrul unei ședințe care a avut loc la sediul Societății de Apărare și Propagandă .2 Obiectivul central al noului comitet a continuat să fie colectarea de donații pentru a ajuta familiile nevoiașe care au căzut victime ale epidemiei. Acesta era alcătuit din reprezentanți ai unor organizații, printre care se numărau Comitetul Administrativ Municipal, Societatea de Apărare și Propagandă, Asociația Comercială, Comitetul Districtual de Asistență, instituția de caritate Misericórdia, rectorul Universității, șeful de stat major al Diviziei și judecătorul Surorilor Sfintei Regine .
S-au solicitat imediat promisiuni publice, iar donațiile corespunzătoare au fost trimise la sediul Societății de Apărare și Propagandă, unde comitetul se întâlnea în fiecare zi (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Aici se distribuiau în fiecare zi pături și lenjerie de pat celor care prezentau o chitanță de aprovizionare și se acordau, de asemenea, ajutoare financiare. În esență, acești bani de ajutor trebuiau să fie folosiți pentru plata chiriilor întârziate și pentru recuperarea obiectelor importante care fuseseră amanetate (haine, de exemplu). La un moment dat, au apărut atât de mulți oameni încât „uneori nu se poate intra, deoarece se adună acolo atât de mulți oameni nevoiași din toate punctele orașului și din împrejurimi” (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
Gazeta de Coimbra a sprijinit întotdeauna această cauză, făcând apel la toată lumea să participe, în special „clasele înstărite din Coimbra vor dovedi în acest moment atât de chinuitor și cu adevărat tragic pentru atât de mulți nefericiți cât de mari și nobile sunt sentimentele lor de umanitate și de caritate pioasă” (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Ziarul a publicat numele celor care au promis sprijin pe o perioadă de puțin peste două luni; printre aceștia se numărau membri ai organizațiilor frățești din oraș, profesori universitari, judecători, judecători și funcționari ai Curții de Apel din Coimbra, membri ai Comitetului Administrativ Municipal, ai Comitetului Districtual de Asistență, funcționari ai guvernului civil și multe persoane din societatea din Coimbra. Președintele Sidónio Pais a contribuit, de asemenea, cu 100 de escudos (Gazeta de Coimbra, 1919 ).
Comitetul Central a strâns 6691 de escudos și 20 de centavos, „mult peste toate celelalte din acest oraș, unde un număr atât de mare de oameni nevoiași nu a fost niciodată ajutat în același timp” (Gazeta de Coimbra, 1919 ). În total, a raportat Gazeta, au fost asistate 1.162 de familii și au fost distribuite 407 seturi de lenjerie de pat, 715 pături și 130 de paturi (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Pentru a sprijini serviciile valoroase pe care le ofereau, Comitetul a alocat 150 de escudos delegației Crucii Roșii din Coimbra, 50 de escudos organizației Supa pentru săraci din 8 decembrie , și 50 de escudos Fondului pentru copii (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). În plus, după ce toate conturile au fost decontate, au rămas 1203 escudos și 63,5 centavo; în timpul ultimei ședințe, care a avut loc la 19 februarie 1919, s-a decis distribuirea acestei sume între principalele instituții de asistență din oraș, și anume Asociația de ajutor reciproc a artiștilor din Coimbra , Montepio Martins de Carvalho, Asociația de îngrijire a copiilor , Asociația Femeilor Olímpio Ruy Fernandes Coimbra , Casa Cerșetorilor , Casa Copiilor Săraci , Casa pentru Orbi și Șchiopi , Supa 8 Decembrie pentru săraci, Crucea Roșie, Școala João de Deus , și spitalul de caritate Santa Casa da Misericórdia (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
La fel ca și alte ziare cu circulație națională, cum ar fi Diário de Notícias, care în decurs de două săptămâni a adunat 12 contos de réis pentru a ajuta victimele epidemiei (Almeida, 2014, p.701), Gazeta a demarat, de asemenea, o campanie de strângere de fonduri, în acest caz „pentru orfanii din Coimbra, acei nefericiți fără tată și fără mamă, care mâine vor trebui să cerșească mila publică dacă nimeni nu-i va putea salva cu bănuții lor de rezervă” (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Apelul emoționant al ziarului a recoltat 96 de escudos și 50 de centavos, care au fost distribuiți simbolic la sediul său în ziua de Crăciun (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
.