Obiectul este un quasar OVV (optically violent variable), un tip de blazar. Acesta aparține celei mai energetice subclase de nuclee galactice active, care sunt produse prin acreția rapidă de materie de către o gaură neagră supermasivă centrală, schimbând energia gravitațională în energie luminoasă care poate fi vizibilă la distanțe cosmice.
În cazul lui S5 0014+81, acesta este unul dintre cei mai luminoși quasari cunoscuți, cu o luminozitate totală de peste 1041 wați, egală cu o magnitudine bolometrică absolută de -31,5. Dacă quasarul s-ar afla la o distanță de 280 de ani-lumină de Pământ, ar emite la fel de multă energie pe metru pătrat ca și Soarele pe Pământ, în ciuda faptului că este de 18 milioane de ori mai îndepărtat. Luminozitatea quasarului este, prin urmare, de aproximativ 3 × 1014 (300 de trilioane) ori mai mare decât cea a Soarelui sau de peste 25.000 de ori mai luminoasă decât toate cele 100 până la 400 de miliarde de stele din galaxia Calea Lactee combinate, ceea ce îl face unul dintre cele mai puternice obiecte din universul observabil. Cu toate acestea, din cauza distanței sale uriașe de 12,1 miliarde de ani-lumină, poate fi studiat doar prin spectroscopie. Gaura neagră centrală a quasarului devorează o cantitate extrem de mare de materie, echivalentă cu 4.000 de mase solare de materie în fiecare an.
Cuasarul este, de asemenea, o sursă foarte puternică de radiații, de la raze gamma și raze X până la unde radio. Denumirea quasarului, S5, provine de la Fifth Survey of Strong Radio Sources, 0014+81 au fost coordonatele sale în epoca B1950.0. De asemenea, are și cealaltă denumire 6C B0014+8120, de la Sixth Cambridge Survey of Radio Sources de la Universitatea din Cambridge.
Galaxia gazdă a lui S5 0014+81 este o galaxie eliptică gigantică cu explozie stelară, cu magnitudinea aparentă de 24.
.