Când un cuplu decide să trăiască în gospodării separate, averea lor – tot ceea ce au împreună – rămâne vulnerabilă fără anumite măsuri de protecție. Acest lucru este valabil în special pentru soțul care părăsește domiciliul conjugal și își stabilește o reședință separată. Acesta este motivul pentru care cuplurile care trăiesc separat recurg la separări legale.
Separațiile judiciare, care în Maine sunt gestionate de Divizia de familie a Tribunalului districtual, sunt denumite în mod obișnuit separări legale. Acestea prevăd pur și simplu o dispoziție a bunurilor, o pensie alimentară și un plan parental în timp ce soții locuiesc separat. O separare legală nu pune capăt căsătoriei, ceea ce înseamnă că soții nu sunt liberi să se recăsătorească până când și dacă nu divorțează.
Separarea judiciară este similară divorțului. Deși cuplul rămâne căsătorit în urma unui ordin de separare judiciară, instanța emite aceleași tipuri de ordine care se regăsesc într-un caz de divorț mai tradițional. Acestea includ ordine privind împărțirea bunurilor și a datoriilor, precum și custodia și întreținerea copiilor minori. Unii oameni aleg o separare judiciară în locul unui divorț absolut din motive religioase, iar unii folosesc separarea ca o perioadă de „răcire” în timp ce se ia în considerare un divorț absolut.
O separare judiciară necesită un dosar în instanță pentru a include termenii și condițiile separării, inclusiv dispunerea bunurilor, întreținerea și custodia. Maine, la fel ca multe state, numește acest lucru o hotărâre pentru întreținere separată. Acordul nu exclude reconcilierea și nici nu înseamnă că trebuie să urmeze un divorț. În cazul în care cuplurile se împacă, hotărârea ar trebui să fie respinsă, astfel încât orice pensie alimentară ordonată să nu se acumuleze.
Un acord de separare este un contract obligatoriu din punct de vedere juridic, semnat de soți, care are ca scop rezolvarea problemelor legate de proprietate, datorii și copii. Acesta poate fi un document foarte complex și detaliat, în funcție de situația unică a căsătoriei. Mulți soți consultă un avocat pentru a-l întocmi sau decid să și-l pregătească singuri.
Maine permite depunerea unei cereri pe baza motivelor fără vină, ceea ce înseamnă că instanța acordă separarea legală atunci când soții locuiesc sau doresc să locuiască separat cu un motiv întemeiat pentru mai mult de 60 de zile.
Pentru a depune o cerere de separare judiciară în Maine, cel puțin unul dintre soți trebuie să fie rezident al statului timp de cel puțin șase luni. Solicitantul trebuie să fie rezident al statului Maine timp de șase luni imediat înainte de depunerea cererii. Depunerea se poate face la tribunalul districtual în care locuiește oricare dintre soți.
În Maine, separarea judecătorească începe ca și divorțul, cu depunerea de către unul dintre soți a unei petiții la tribunal. Ambii soți se întâlnesc apoi cu un magistrat de dreptul familiei. În absența unui acord între părți, magistratul poate sesiza un judecător, dar își păstrează puterea de a ordona protecție între timp, până la audierea cazului. Aceste ordine temporare sunt uneori numite ordine pendente lite. În cazul în care părțile ajung la un acord, un magistrat din Maine are puterea de a acorda o separare legală, iar termenii acordului sunt înscriși ca hotărâre în instanță.
.