Serena Williams nu-și va apăra titlul de la Australian Open, după ce a anunțat că nu va juca la primul Grand Slam din 2018, în urma nașterii fiicei sale, Alexis Olympia. Faptul că s-a gândit să joace într-un Slam la doar cinci luni după ce a născut este incredibil – mai ales după ce a dezvăluit pentru Vogue că a suferit complicații majore de sănătate după naștere.
Williams a spus că a trebuit să fie supusă unei cezariene de urgență după ce ritmul cardiac al fiicei sale a ajuns la niveluri periculos de scăzute în timpul contracțiilor. Fiica ei a venit pe lume cu bine, dar Williams a îndurat un calvar de șase zile cu o embolie pulmonară care a dus la mai multe intervenții chirurgicale.
„A fost un sentiment uimitor”, a spus Williams despre faptul că fiica ei plângând a tăcut pe pieptul ei la câteva secunde după ce s-a născut. „Și apoi totul a mers prost.”
Pentru povestea din Vogue:
A doua zi, în timp ce se recupera în spital, Serena a simțit brusc că îi lipsește respirația. Din cauza antecedentelor sale de cheaguri de sânge și pentru că nu mai era supusă regimului zilnic de anticoagulante din cauza intervenției chirurgicale recente, ea a presupus imediat că avea o altă embolie pulmonară. (Serena trăiește cu frica de cheagurile de sânge.) A ieșit din camera de spital pentru ca mama ei să nu-și facă griji și i-a spus celei mai apropiate asistente, printre gâfâieli, că are nevoie imediat de o tomografie computerizată cu substanță de contrast și de heparină intravenoasă (un anticoagulant). Asistenta s-a gândit că medicamentele pentru durere ar putea să o facă confuză. Dar Serena a insistat și, destul de curând, un medic i-a făcut o ecografie a picioarelor. „Am întrebat: „Un Doppler? V-am spus, am nevoie de o tomografie computerizată și de o perfuzie de heparină”, își amintește ea că le-a spus echipei. Ecografia nu a relevat nimic, așa că au trimis-o la CT și, cu siguranță, mai mulți cheaguri mici de sânge se instalaseră în plămâni. Câteva minute mai târziu a fost pusă sub perfuzie. „Am fost ca și cum l-aș fi ascultat pe doctorul Williams!”
Dar acesta a fost doar primul capitol dintr-o dramă de șase zile. Proaspăta ei rană de cezariană s-a deschis din cauza acceselor intense de tuse provocate de embolia pulmonară, iar când s-a întors în sala de operație, au descoperit că un hematom mare îi inundase abdomenul, rezultatul unui „catch-22” medical în care diluantul de sânge potențial salvator de vieți a provocat hemoragii la locul cezarianei. Ea s-a întors din nou în sala de operație pentru a i se introduce un filtru într-o venă importantă, pentru a preveni ca alți cheaguri să se disloce și să ajungă în plămâni. Serena s-a întors acasă o săptămână mai târziu doar pentru a constata că asistenta de noapte a căzut, iar primele șase săptămâni de maternitate le-a petrecut fără să se poată ridica din pat.
În timp ce Williams a lăsat în urmă sperietura de sănătate, ea a declarat, de asemenea, pentru Vogue că nu este pregătită să renunțe la cariera sa de tenis la 36 de ani și să fie mamă cu normă întreagă. Ea și soțul ei, Alexis Ohanian, co-fondatorul reddit, tocmai și-au găsit o nouă casă în Silicon Valley, dar Williams încă are în vedere mai multe Grand Slam-uri.
„Ca să fiu sinceră, există ceva foarte atractiv în legătură cu ideea de a mă muta la San Francisco și de a fi doar mamă”, a declarat cea care a câștigat de 23 de ori Grand Slamuri. „Dar nu încă. Poate că acest lucru este de la sine înțeles, dar trebuie să fie spus într-un mod puternic: Vreau neapărat mai multe Grand Slam-uri. Sunt foarte conștientă de registrele de recorduri, din păcate. Nu este un secret că am în vizor 25”.
Acest număr de victorii de Grand Slam ar depăși recordul de 24 obținut de legenda australiană Margaret Court, care este posibil să fie mai cunoscută acum pentru criticile sale deschise la adresa jucătorilor homosexuali și transsexuali.
„Și, de fapt, cred că a avea un copil ar putea ajuta”, a spus Williams. „Când sunt prea nerăbdătoare pierd meciuri și simt că o mare parte din această anxietate a dispărut când s-a născut Olympia. Faptul că știu că am acest copil frumos la care să mă duc acasă mă face să simt că nu trebuie să mai joc un meci. Nu am nevoie de bani, de titluri sau de prestigiu. Le vreau, dar nu am nevoie de ele. Acesta este un sentiment diferit pentru mine”.