Taharqa (a domnit cca. 688-ca. 663 î.Hr.) a fost un faraon nubian al Egiptului. A fost ultimul conducător al celei de-a 25-a dinastii, așa-numita dinastie etiopiană, și a fost alungat din Egiptul de Jos de către asirieni în momentul în care aceștia au început să cucerească Egiptul.
Când Shabaka a cucerit Egiptul de Jos și și-a afirmat astfel dominația nubiană, a fost însoțit de nepotul său Taharqa, care avea în jur de 20 de ani. Mai târziu, în timpul domniei lui Shabaka ca faraon, Egiptul s-a confruntat pe câmpul de luptă cu puterea crescândă a Asiriei. Taharqa se afla în fruntea armatei egiptene, dar nu este clar dacă cele două forțe au luptat cu adevărat. Fratele lui Taharqa, Shabataka, i-a succedat lui Shabaka, iar acesta l-a făcut pe Taharqa coregent pentru a-și asigura succesiunea. În jurul anului 688 î.e.n., la aproximativ 23 de ani după ce stăpânirea nubiană a fost impusă asupra Egiptului, Taharqa a preluat tronul de drept propriu.
Următorii ani au fost pașnici, iar Taharqa și-a mutat capitala la Tanis, în Deltă, pentru a putea fi bine informat despre evenimentele din țările asiatice vecine. În anul 671 î.Hr. Egiptul și Asiria s-au apropiat din nou de o confruntare, așa că Taharqa s-a pregătit să lupte pentru supraviețuirea continuă a Egiptului. Dar regele asirian, Esarhaddon, a traversat deșertul Sinai și a învins armata lui Taharqa la graniță. În 2 săptămâni a asediat Memphis. Armata egipteană s-a prăbușit sub atacul armatei asiriene mai bine disciplinate, care era înarmată cu arme de fier.
Taharqa a fugit în Egiptul Superior, lăsându-l pe Esarhaddon să preia controlul asupra Egiptului Inferior. Doi ani mai târziu, Taharqa s-a întors cu o armată nouă și a reușit să recupereze controlul asupra Deltei, dar acest succes a fost de scurtă durată, iar succesorul lui Esar-haddon, Ashurbanipal, l-a alungat din nou pe Taharqa spre sud. După această înfrângere finală, nu a mai încercat niciodată să facă campanie în nord. Egiptul a intrat apoi într-o lungă eră de conducători străini succesivi.
În timpul perioadei sale de dominație egipteană, Taharqa a încurajat multe proiecte arhitecturale, la fel ca și predecesorii săi nubieni. El a ridicat monumente la Karnak, Teba și Tanis în Egiptul Inferior și a construit o serie de temple importante în Cush, așa cum era cunoscut atunci statul nubian din Egiptul Superior. În timpul ultimilor 8 ani ai vieții sale în Cush, a continuat să își cultive interesele arhitecturale.
În 663 î.Hr. Taharqa l-a acceptat ca și coregent pe Tanutamon, a cărui relație exactă cu el nu este clară. În anul următor, Taharqa a murit și a fost înmormântat într-o piramidă din Nuri. Tanutamon a invadat imediat Egiptul de Jos el însuși când a fost numit coregent și a reușit să obțină controlul asupra acestuia timp de aproape un deceniu, pentru ca apoi să fie alungat de asirieni, așa cum fusese și Taharqa. Deși nubienii reușiseră să stăpânească Egiptul doar pentru aproximativ 75 de ani, regatul lor de Cush din nordul Sudanului a supraviețuit timp de aproape un mileniu.
Lecturi suplimentare
Câteva dintre inscripțiile referitoare la cariera lui Taharqa sunt traduse și comentate în Egyptian Literature, editat cu traducere de E. A. Wallis Budge (2 vol., 1912). Deoarece nu există o biografie a sa, cititorul trebuie să apeleze la istoriile generale ale Egiptului și Sudanului. Printre sursele utile se numără lucrarea clasică a lui James Henry Breasted, A History of Egypt (1905; ed. a 2-a rev. 1909), și Anthony J. Arkell, A History of the Sudan (1955; ed. a 2-a rev. 1961). □