Chet Garner este o figură celebră în micul oraș Texas.
E emisiunea sa de călătorii PBS premiată cu Emmy, „The Daytripper”, a scos în evidență restaurantele, atracțiile și reperele istorice mai puțin cunoscute din tot statul de mai bine de un deceniu, oferindu-le oamenilor un „motiv să călătorească pe drum”, în timp ce îi distrează cu umorul caracteristic lui Garner (și cu schimbările frecvente de costume).
„Întotdeauna a fost un aventurier, a fost întotdeauna încăpățânat și a fost întotdeauna dispus să abordeze orice”, a declarat mama lui Garner, Suzan Garner, într-o zi recentă a săptămânii, la sediul mondial al Daytripper World Headquarters din apropierea Pieței Georgetown. „Și a fost întotdeauna amuzant. Aceasta este într-adevăr adevărata lui natură. Aceasta este întrebarea pe care o primim cel mai des: „Chiar este așa?”. Răspunsul este da. Este într-adevăr un tip amuzant și este foarte bun la suflet.”
Am stat recent de vorbă cu Chet Garner, 39 de ani, la sediul mondial Daytripper World Headquarters pentru a vorbi despre călătorii, Texas și despre ce este nevoie pentru a construi un brand.
Tocmai ați încheiat sezonul 11 din „The Daytripper”. Cum a fost la început?
Când am început, nu știam dacă vom trece de două episoade. Am filmat episodul pilot în 2007 și nu am intrat în emisie până în 2009. Primul nostru sezon a fost de cinci episoade și l-am făcut ca un fel de EP, doar pentru a vedea dacă le place oamenilor. Nu aveam fonduri pentru a face mai mult de cinci episoade și abia dacă aveam suficient pentru a face cinci episoade. Pur și simplu, am cam strâns-o la întâmplare.
Cum descrieți emisiunea?
Aventuri de o zi în tot statul Texas, arătându-vă tot ce puteți mânca, vedea sau face dacă v-ați afla într-un oraș oarecare din Texas. Le dăm oamenilor motive pentru a călători cu mașina. Vreau să fac o emisiune de televiziune care să îi facă pe oameni să se uite mai puțin la televizor, pentru că vreau ca ei să iasă cu familiile lor sau cu prietenii lor să meargă să exploreze.
Ce s-a schimbat de-a lungul anilor?
La început eram doar un avocat epuizat care avea un mic proiect de casă. Nu aveam niciun angajat la acea vreme, aveam câțiva freelanceri, dar puteam să mă duc într-o peșteră și nimeni nu mă deranja și mă puteam concentra pe realizarea acestui mic episod din „The Daytripper”. Mă murdăream cu adevărat cu editarea, cu povestirea și cu mutarea pieselor. … Acum mă simt ca și cum nu aș avea niciodată cinci minute singur cu gândurile mele. Dar este un semn al creșterii afacerii, ceea ce este minunat.
Astăzi aveți o echipă de opt persoane și ați lansat recent o nouă aplicație. Povestește-ne despre creșterea ta.
Încetul cu încetul, oamenii au început să întrebe compania noastră (Hogaboom Road) dacă facem ceva în afară de „The Daytripper”. Noi am spus: „Avem camere de filmat, bineînțeles, sigur”. Așa că acum avem toată această muncă de producție comercială care este chiar mai mare din punct de vedere al veniturilor decât este „The Daytripper”. Anul trecut am ajuns să facem toate reclamele pentru Texas A&M Forest Service și reclamele pentru Smokey Bear. Facem toate reclamele pentru Don Hewlett Chevrolet, iar eu lucrez mult cu Best Western International. Rudy’s Barbecue ne angajează să facem chestii, și Round Rock Honey. Este un fel de mare amestec de tot felul de oameni. Suntem doar povestitori în sufletul nostru. Dați-ne o șansă de a învârti o poveste și o putem face.
RELATED: Întindeți cortul în aceste 7 parcuri de stat din Texas
Ce ați învățat de-a lungul a 11 sezoane?
Este întotdeauna haotic. Cred că asta este natura mea, pentru că o schimb mereu în fiecare sezon. În loc să găsesc o formulă și să mă așez în acea formulă, arunc mingi curbe uriașe către echipa mea. S-ar putea să se îndoaie un pic, dar este distractiv. Ne păstrăm distracția.
Vai obosi vreodată să călătorești în Texas?
Texasul este nesfârșit. Am ajuns la 126 de episoade. Am o hartă pe care am marcat toate locurile pe unde am fost, iar acum Hill Country arată destul de dezordonat, părți ale coastei arată destul de dezordonat și nordul Texasului este, dar în loc să văd punctele, văd spațiul gol, ca și cum, omule, trebuie să îl umplu! Am neglijat unele dintre cele mai tari părți ale Texasului despre care oamenii nu știu. Texas Hill Country este, evident, frumos, dar Texasul de Nord are propriul său Hill Country care este la fel de uimitor în jurul Possum Kingdom Lake și Graham și Mineral Wells. Este frumos acolo și am făcut doar un episod despre asta. Nu cred că voi rămâne vreodată în pană de locuri.
Care sunt unele dintre locurile tale preferate?
Îmi plac orașele mari, dar nu sunt episoadele mele preferate de făcut. Sunt dificile din punct de vedere logistic și, de multe ori, le spui oamenilor despre un loc pe care îl cunosc deja. Când mergem să facem un episod despre Austin, e ca și cum, oh, da, OK, toată lumea a auzit de locul acela. Austin nu mai are niciun secret. Îmi plac orașele mici și secrete. Când vine vorba de amintiri recente, mi-a plăcut foarte mult un episod pe care l-am făcut în San Saba. Mi-a plăcut un episod pe care tocmai l-am făcut în Salado. Sunt niște orașe foarte, foarte bune acolo. … Nu pot prezice ce le va plăcea sau nu telespectatorilor, așa că trebuie să fiu mereu fidel mie însumi și la ceea ce a dat startul emisiunii, adică să mă distrez, să explorez genul de locuri pe care voiam să le explorez și să fiu Chet, cred, dacă vreți.
În emisiune vă îmbrăcați frecvent în costume. Cum reacționează telespectatorii la asta?
Cu siguranță primim partea noastră de e-mailuri de ură care îmi spun să dau jos toate costumele stupide. Eu zic: „Hei, îmi pare rău, omule, acele emisiuni sunt acolo. Sunt băieți care nu poartă niciun costum, poți să te uiți la ei dacă vrei”. Trebuie să ai o piele foarte groasă pentru a face asta. Nu vei reuși niciodată să mulțumești pe toată lumea, așa că nici măcar nu încerca să mergi pe acest drum. Unul dintre citatele mele preferate este: „Fii tu însuți, toți ceilalți sunt deja luați”. Îmi place asta.
Care este cea mai grea parte a filmării acestui spectacol?
Timpul petrecut departe de familie, cu siguranță. Am cinci copii acum (Fielding, 11 ani; Wren, 9 ani; Cannan, 7 ani; Laurel, 4 ani; și Shepherd, 11 luni). Sunt din ce în ce mai mari, iar activitățile sunt nesfârșite, așa că de fiecare dată când plec îmi lipsește ceva. Soția mea, Laura, este o sfântă absolută, dar este greu. Când filmăm emisiunea este un vârtej de un milion de decizii mici, care durează două-trei zile, în care creierul tău funcționează literalmente la fiecare piston timp de 14 ore pe zi. Vedeți farmecul drumului pentru că într-adevăr arată glorios – arătăm ca și cum am merge să înotăm și să mâncăm grătar – dar oamenii vor ieși cu noi și până la a doua oră se întreabă: „Când e pauza?”. Poți deveni obosit de drum. Chiar poți.
A existat vreodată un loc despre care să nu poți justifica realizarea unei emisiuni?
Cercetăm totul cu mult timp înainte, așa că totul este programat cu adevărat, dar voi spune că atunci când mă duc în recunoaștere și văd dacă un oraș are sau nu un episod, sunt momente în care spun: „Nu încă.”
Care este cea mai bună parte a slujbei?
O familie a venit la mine la un eveniment și mi-a spus: „Chet, ne-ai salvat mii de dolari. Am economisit pentru Disney timp de cinci ani, iar când a venit momentul să rezervăm călătoria i-am întrebat pe copiii noștri: „Sunteți pregătiți?”. Ei au spus: „Nu ar fi amuzant dacă am face doar acele lucruri pe care le face tipul din emisiunea TV?””. În loc să meargă la Disney, au făcut o excursie la Palo Duro Canyon și au văzut Panhandle și au făcut o grămadă de alte lucruri, iar părinții au venit la mine și mi-au spus: „A fost de departe cea mai bună excursie pe care cineva ar fi putut să ne-o ofere vreodată, așa că vă mulțumesc.” Asta e suficientă inspirație pentru următorii 50 de ani.
Ești în reclame și chiar pe panouri publicitare. Cât de des ești recunoscută?
Nu sunt înghesuită nici pe departe, dar de fiecare dată când mă duc în South Congress sau East Austin sau chiar în orașele mici, fac câteva selfie-uri cu oamenii. Îmi place asta. Oricât de mult nu mă consider o celebritate, știu cum a fost să-l întâlnesc pe Big Bird când eram copil și, oricât de amuzant ar fi, pentru unii oameni eu sunt Big Bird al lor. Trebuie să am mereu asta în minte. Întotdeauna îmi place să fiu amabil cu timpul meu și să le ofer oamenilor ocazia de a interacționa, de a face o fotografie și de a împărtăși povești. Iar unele dintre cele mai bune idei ale mele au venit din sfaturi pe care le-am primit la întâmplare de la oameni.
Voi vorbiți frecvent în fața unor grupuri. Despre ce vă place să vorbiți?
Mi se cere să vorbesc mult în orașele mici despre povestiri și despre cum un oraș care poate are un centru al orașului și oamenii nu sunt acolo jos, cum pot începe să îi ajute pe oameni să se simtă mândri de centrul lor, să renoveze clădirile din centru și să îmbrățișeze cu adevărat acest sentiment de loc. Să spui poveștile orașelor din Texas și să ajuți un oraș să își afle propria poveste este foarte satisfăcător.
Vă locuiți în Georgetown și dețineți mai multe clădiri de-a lungul pieței. De ce se potrivește Georgetown pentru dumneavoastră?
Georgetown are toate lucrurile care mă inspiră să merg și să călătoresc. Când ne-am mutat aici, în 2012, era sub radar. Am văzut un loc cu un potențial extraordinar. Este un oraș de 70.000 de locuitori acum, dar se simte ca și cum ar fi 2.000.
Biroul dvs. include un magazin al sediului mondial Daytripper World Headquarters, plin de articole „Daytripper” și de suveniruri din Texas. De ce ați vrut să deschideți un magazin?
Viziunea din spatele magazinului este că, da, vindem marfa noastră, dar vindem și o mulțime de lucruri de la producătorii texani. Articolele noastre cele mai populare sunt lumânările, cărțile poștale, tricoul „Vaya con Dios”, de departe.
Care este scopul tău final cu emisiunea?
Nu vreau să fac doar televiziune de unică folosință. Dacă am deveni mai mari decât Texas, teama mea este că s-ar transforma într-o altă emisiune de călătorie. Îmi place ceea ce facem pentru că oricine poate să pornească emisiunea și apoi să închidă televizorul, să se urce într-o mașină și să recreeze tot ceea ce am făcut eu, ceea ce cred că este destul de special. Vă arăt locuri despre care nu știați că se află la o oră distanță de ușa voastră și sper că asta vă va inspira să mergeți și să călcați pe urmele mele. Nu m-aș supăra să fac acest spectacol până la moarte.
Cu o privire retrospectivă, sunteți surprins de succesul pe care l-a avut spectacolul?
Dacă m-ați fi întrebat acum 10 ani, nici în cele mai nebunești vise nu m-aș fi gândit că voi fi aici acum. Nici nu-mi place să-mi pun limitări cu privire la ceea ce vor aduce următorii 10 ani. Prin natura mea, nu sunt un planificator. La fel cum toate excursiile mele de o zi sunt doar atât de bine planificate, viața mea este cam la fel. Aștept să văd ce drumuri secundare se prezintă și în ce direcție vreau să merg.
.