(Actualizat la: 7 octombrie 2016)
The Grouse Ridge Lookout este unul dintre cele mai vechi puncte de belvedere din toată California. Construit în 1923, acest punct de observare a incendiilor a fost folosit timp de cinci decenii până când a fost retras în anii 1970 din cauza avansării tehnologiei. În prezent, există o mișcare de restaurare a acestui punct de belvedere istoric care oferă vizitatorilor priveliști uimitoare asupra Sierrei, zeci de lacuri, o mână de comitate și mai multe peisaje decât poate suporta o singură persoană.
The Lookout
La începutul secolului al XX-lea, California a trecut printr-o revizuire masivă a procedurilor și politicilor de prevenire a incendiilor. Condus de un om pe nume Coert Dubois, statul a început în sfârșit să aloce bani pentru prevenirea incendiilor în 1919.
În 1922, a fost ridicat primul punct de veghe împotriva incendiilor finanțat de stat (în munții Santa Cruz). În anul următor, în Pădurea Națională Tahoe a fost construit punctul de observare a incendiilor Grouse Ridge, ceea ce face ca acesta să fie unul dintre cele mai vechi din stat.
Câteva surse afirmă că Pădurea Națională Tahoe a avut la un moment dat aproximativ 20 de puncte de observare a incendiilor în funcțiune. Astăzi, aproximativ jumătate mai există încă și chiar mai puține sunt în funcțiune.
Tipul de post de observare
Postul de observare Grouse Ridge este un model L-4, care a fost, fără îndoială, cel mai popular model de post de observare din California. Cu toate acestea, este considerat oarecum un fel de „părinte” sau „pionier” al modelelor L-4 datorită vechimii sale și a ușoarei variații a acoperișului pe care multe alte modele L-4 nu o aveau. Privighetoarea are o dimensiune de 14×14 și are 5 ferestre pe fiecare perete, oferind rangerilor o vedere de 360 de grade în orice moment. Privighetoarea cu o singură cameră este așezată deasupra unei platforme care se află la aproximativ 3 metri de la sol.
Întrerupere
În anii 1970, observatoarele de incendiu au fost scoase la pensie în tot statul. Se estimează că aproximativ 60-70% dintre gărzi au fost pensionate în acest interval de timp. Tehnologiile mai noi, cum ar fi avioanele și elicopterele, deveneau tehnici mai eficiente pentru detectarea incendiilor. În plus, metodele de prevenire a incendiilor se îmbunătățeau, de asemenea, ceea ce a ajutat la reducerea generală a incendiilor și a nevoilor de observare.
Abandonarea
După ce observatorul a fost retras în anii ’70, a fost lăsat abandonat și a devenit un loc popular pentru drumeții și localnici. Din nefericire, a devenit, de asemenea, un loc popular pentru vandali care au luat, au distrus și au lăsat graffiti pe această structură istorică.
Restaurare
După începutul secolului 21, voluntarii au început să îngrijească cu dragoste această structură. Recunoscându-i valoarea istorică, a fost inițiată o abordare mai formală pentru repararea belvederei. Astăzi, foișorul continuă să fie supus reparațiilor și începe să arate într-o formă excelentă.
Datorită vârstei și valorii sale istorice, reparațiile se fac în conformitate cu reglementările pentru a plasa acest foișor în Registrul Național al Foișoarelor Istorice.
După ce va fi complet restaurat, foișorul va fi disponibil pentru închiriere în timpul sezonului de camping și drumeții. Potrivit unei surse, se crede că foișorul va fi mobilat cu paturi duble, o sobă cu propan, un încălzitor și, posibil, iluminat cu propan.
Traseul Grouse Ridge Trail
Traseul Grouse Ridge Trail este un minunat traseu din Sierra Mountain care se întinde pe o lungime de până la 16 km. De-a lungul acestui traseu sunt numeroase lacuri, cum ar fi Glacier Lake, care sunt destinații populare pentru drumeții. În plus, primele două mile ale acestui traseu sunt în coborâre de la capătul traseului.
Capătul traseului, care are o altitudine de aproximativ 6.500 de picioare, are o mulțime de locuri de parcare, în plus față de locurile de campare Grouse Ridge situate în apropiere. Privighetoarea se află la aproximativ ¼ de milă la stânga (vest) de capătul traseului și este adesea punctul de început sau de sfârșit al unei drumeții de-a lungul acestui traseu.
Cuvintele finale
De-a lungul anilor, am devenit îndrăgostit de aceste puncte de observare a focului. În plus față de istoria lor, priveliștile sunt incredibile. Până acum, punctul de belvedere Grouse Ridge Lookout a fost cel mai dificil de accesat în ceea ce privește deplasarea pe drumuri forestiere neamenajate. Șase mile pe acest drum, care te împletește prin pădure și până la creastă, cu siguranță te face să te întrebi dacă vrei sau nu ca vehiculul tău să continue să-și ia pedeapsa. Este foarte recomandat să folosiți un vehicul cu gabarit ridicat, cum ar fi un camion sau un SUV.
Calea se termină la capătul traseului. De acolo, mergeți spre vest (stânga) aproximativ ¼ mile până la punctul de belvedere. Puteți simți schimbarea de altitudine de 1000-1200 de picioare pe măsură ce vă îndreptați spre un alt drum forestier vechi care este închis pentru vehicule. La jumătatea drumului, punctul de belvedere va începe să se întrezărească printre copaci.
La punctul de belvedere, vă puteți plimba pe balcon, dar nu se poate intra înăuntru. În funcție de momentul în care vizitați, priveliștile sunt cât vezi cu ochii și absolut frumoase.
Probabil cea mai amuzantă parte a punctului de belvedere este amplasarea toaletei. Aceasta se află pe un afloriment la o altitudine de aproximativ 7.700 de picioare.
Direcții
Din Sacramento, luați I-80 spre est aproximativ 70 de mile până la ieșirea #161 – Autostrada 20. Rămâneți pe această autostradă timp de aproximativ 4 mile și apoi virați la dreapta pe Bowman Rd (Forest Rd. 18). Veți rămâne pe acest drum timp de aproximativ 6,5 mile până când veți vira la dreapta pe Forest Rd. 14 (Grouse Ridge Rd.)
Forest Rd. 14 are o lungime de șase mile până la începutul traseului. Este neasfaltat și foarte accidentat, necesitând o viteză redusă. Este nevoie de aproximativ 40-45 de minute pentru a ajunge la începutul traseului din cauza stării acestui drum. În plus, drumul forestier este îngust și necesită ca vehiculele să tragă pe dreapta pentru traficul din sens opus. De asemenea, fiți atenți la vaci pe măsură ce vă apropiați de capătul drumului.
.